1
Дверь мне открыла Рита.
Увидев меня, у нее подкосились ноги, благо рядом стоял пуфик.
Я вошел, снял пальто. Все это время Рита молча смотрела на меня.
— Малышка, ну что ты? – спросил я. – Я вернулся, благодаря твоим заботам!
Рита заметно изменилась. Она похудела, черты лица заострились. Бог мой, в каштановых волосах виднелась седина. И это в двадцать с небольшим лет. У меня сердце сжалось от того, сколько она пережила.
Она встала, обняла меня за шею и стала целовать, шепча слова любви и нежности.
— Как же я рада, если бы ты только знал?! – наконец она сказала что-то членораздельное и спросила. – А ты выпивши?
— Я встречался с Михаилом Михайловичем. Он мне все рассказал, как ты с ним воевала за меня!
— Без потерь не обошлось, — вздохнула Рита. – Бориса жалко. Мне хорошо было с ним. Конечно, я любила тебя, но не хотела мешать. Я была уверена, что Митя — твой сын!
— А зачем тогда экспертиза?
— Чтобы не выглядеть интриганкой!
Я поцеловал ее и попросил показать малыша.
— Сначала в ванную, — строго сказала она.
Малыш был забавный, весь в Риту.
— Только две макушки твои, — заметила она, прижавшись ко мне.
Слушая мой рассказ о проведенных в колонии днях, Рита молча вытирала слезы.
— Бедный мой, сколько ты пережил, — сказала она, выслушав меня.
Признаюсь, меня все больше волновал один вопрос. Рита выглядела очень сексуально, а я чувствовал, что воздержание давало о себе знать.
— Пойдем спать, — сказала Рита и тактично спросила. – На повторение «Кама сутры» силы есть?
— Не уверен, — откровенно заметил я.
— Ничего, не в первый раз, — вздохнула она и для поддержки заметила. – Потом спасу от тебя не будет!
Слава богу, не сразу, но у нас все получилось. Я был ей очень благодарен.
2
Примерно неделю по требованию Риты я отдыхал. В основном, я отлеживался, отъедался и чувствовал, как силы и жажда деятельности возвращаются ко мне.
На этой же неделе у меня состоялся разговор с сыном. Он заехал к нам вечером.
Я первым протянул ему руку. Мы обнялись.
Андрей после смерти матери в значительной степени взвалил на себя бремя руководства фирмой. Он приехал поделиться, как обстоят дела.
Я показал ему документы, по которым снова стал хозяином компании. Просмотрев их, Андрей вздохнул с облегчением.
— Главная проблема решена, — заметил он и добавил. – Мама старалась сохранить твой коллектив, но из-за глупости ее друга многие ушли.
— А Кирилл Юрьевич?
— Он первым.
Рита пригласила нас поужинать.
За столом она сказала в адрес Андрея много теплых слов. Когда погиб Борис, он своим вниманием очень поддержал ее.
— Мне всю оставшуюся жизнь придется замаливать свои грехи, — с грустью заметил сын.
— А ты один, или есть кто? – спросил я.
Андрей покосился на Риту и признался:
— Я снова сошелся с Ольгой.
У Риты выпала из рук вилка.
— И давно? – спросила она.
— Давно, но наши отношения то прерывались, то возобновлялись.
— А мне ничего не говорил! — обиделась Рита.
— Прости, но почему то язык не поворачивался, — признался Андрей, – у тебя своих проблем хватало. То, что ты сделала для отца, трудно переоценить! Ольга очень тебя уважает и…
— Ладно, понятно, — перебила его Рита.
— Смерть Паши подкосила Ольгу, — сказал Андрей. — Она всю жизнь любила его. Странная, конечно, у нее была любовь, но не мне судить. Мне было ее жалко, а потом… Ладно, вроде, живем неплохо, я всем доволен!
— Детей она тебе не родит!? – заметила Рита.
— Пока поживу с ней, а там видно будет. Нужно, чтобы все улеглось. Мама, конечно, натворила дел.
Чувствовалось, что Андрей очень переживал за мать, он всегда относился к ней с трепетом.
— Ее можно пожалеть, — сказала Рита, — не повезло ей в любви!
У Андрея появились слезы на глазах.
Я предложил помянуть ее и сказал:
— Я зла на нее не держу! В ее беде есть доля и моей вины!
— Спасибо вам за добрые слова в ее адрес, — сказал Андрей и выпил за мать.
Помолчали.
— А ты хорошо выглядишь! – заметила Рита Андрею. – Ольга молодец!
— Мне кажется, она воспринимает меня больше, как сына.
— Я понимаю ее, — вздохнула Рита.
Андрей с Ритой разговорились.
Было видно, что они прекрасно понимали друг друга, вместе много пережили. Наверное, они были бы хорошей парой, но жизнь распорядилась по-иному. Оживленный разговор не мешал Рите нет, нет да и посматривать на меня глазами полными любви…
3
Рита убирала со стола, а я сидел с сыном на руках и смотрел на нее. Она ловко со всем управлялась и говорила о семейных заботах. Естественно, маленький Митя был главным действующим лицом.
— А у тебя с Андреем поразительное взаимопонимание, — заметил я.
— И не говори! – ответила Рита. – Знаешь, что удивительно! И хотя Андрей не твой сын, но становится все больше похож на тебя!
— Он очень возмужал за то время, что я его не видел. Стал настоящим мужчиной!
— Ольга явно на него положительно влияет, — сказала Рита. – Это хорошо, что они сошлись. Вместе им легче пережить…
Рита не договорила и посмотрела на меня.
— Ты что? – спросил я.
— Вспомнила, что у тебя еще есть Даша! Она то отказалась от тебя, но ты… Мы на эту тему не говорили с тобой. Мне важно это знать!?
— Ты застала меня своим вопросом врасплох?
— Почему, разве ты о ней не думаешь?
— Признаюсь, нет!
Я говорил это вполне искренно. Мы были с Ритой, как говорят в научных кругах, психологически совместимы. Мне всегда было хорошо с ней. А после колонии, мне просто хотелось насладиться домашней обстановкой.
— Трудно в это поверить, — заметила Рита.
— А ты попробуй, — улыбнулся я. – Смотри, и наш Митя, улыбается. Он радуется за папу с мамой!
— Мало он чего еще понимает, — заметила Рита. – Пока Даша не устроит личную жизнь, мне покоя не будет!
— Я понимаю твои переживания!
— Очень на это надеюсь, — сказала Рита.
4
Она завершила все дела на кухне и, взяв у меня ребенка, пошла его укладывать.
Устроившись в кабинете, я смотрел телевизор и под него заснул.
Меня разбудила Рита.
— Иди, ложись спать, — сказала она.
Я встал, сладко потянулся и заметил:
— Избаловала ты меня своей заботой!
— А кого мне еще баловать кроме тебя и сына, — заметила Рита.
Я переоделся, лег, а Рита стояла перед зеркалом обнаженной с ночной рубашкой в руках и разглядывала себя.
— Что ты там интересного увидела? – спросил я.
Рита повернулась ко мне лицом и, забавно жестикулируя руками, мечтательно сказала:
— Давай уедем далеко, далеко! Найдем необитаемый остров, и будем жить только друг для друга. Я буду рожать тебе детей, а ты будешь собирать плоды с деревьев, ловить рыбу, охотиться, чтобы прокормить семью.
— И сколько ты хочешь иметь детей? – улыбнулся я.
— Не менее пяти, – тряхнула головой Рита. – А как тебе моя идейка!?
Признаться, обнаженная Рита, ее приятный голос, соблазнительная жестикуляция и милые рассуждения, разволновали меня. Я радовался, что обрел былую силу.
— Очень романтичная идейка, — улыбнулся я и сказал. – Иди же, я умираю от желания!
— Я не могу этого позволить, — улыбнулась Рита. – Мне стоило слишком больших усилий поставить тебя на ноги!
Несмотря на эти прекрасные слова, Рита не торопилась ко мне.
Пришлось самому проявить инициативу, я знал ее вкусы…
— Митя, я хочу еще ребенка, – сказал она, когда я направился к ней. – Я имею на это право! Сколько я ради тебя вытерпела!
Настроение у меня испортилось.
— Куда такая спешка!? – удивился я. — Давай, отложим этот разговор.
— А что тянуть,.. – начала Рита. — Бог, мой! Лишь твое чувство к Даше может быть причиной такого твоего отношения к моему желанию иметь еще ребенка! Значит, ты ничего для себя еще окончательно не решил!?
Я не знал, как мне быть, как ее успокоить. Все-таки, у нас все было далеко не так просто.
Рита расстроилась и заявила:
— Хорошо, я завтра уйду с Митей!
— Малышка, это шантаж! – возмутился я.
— Это называется любовью, — шепнула Рита со всей страстью, на которую она была способна.
Чего, чего, а сводить с ума меня она умела…
И все же, после этого разговора что-то изменилось в наших отношениях. Все чаще я видел Риту грустной, задумчивой.
Думал и я…
5
Через несколько дней Рита не выдержала и высказала мне все, что у нее накопилось.
— Один раз я уступила тебя другой женщине, но больше не уступлю, — заявила она. – Я чувствовала, что что-то у нас не так, но не думала, что это из-за Даши! Ей бы я никогда не уступила, потому что она сама… Я ей не марионетка и люблю тебя не меньше, чем она!
Я понимал, что без откровенного разговора нам с Ритой не обойтись.
— Я думал, меня встретит Даша, а ты…
— Даша от тебя отказалась! – перебила меня Рита. – Так я поняла из его письма!
— Меня она не спросила, — заметил я.
— Хорошо, я уйду, навязываться не буду!
— Потерпи немного, нам нужно время…
— Я не могу жить с тобой и знать, — перебила меня Рита, — что ты постоянно думаешь о Даше!
— Я думаю постоянно и о тебе!
— Что, и ты любишь нас обеих?
Вопрос Риты мне показался риторическим, поэтому я сказал:
— Даша это понимала, поэтому и решила за нас! У нее сильный характер, сама знаешь!
Рита задумалась, а потом спросила:
— А ты не уйдешь от меня в один прекрасный момент к Даше?
В голове у меня промелькнуло, что Даша, вряд ли, меня примет, ведь она приняла решение.
— Пока я не могу себе это представить, – признался я.
Рита вздохнула и с сочувствием сказала:
— Господи, как же тебе тяжело!
— Я бы так не сказал, — вздохнул я. – Ведь когда ты ушла…
— Прости, — перебила меня Рита. — Я была твоей женой, а не Даша! Мы жили душа в душу, много вместе пережили!
— Даша всегда была в наших сердцах, — заметил я.
Рита на секунду смешалась, а потом сказала:
— Ты скучал в тюрьме больше по мне, чем по Даше! Ведь ты не жил с ней, а бывал наездами, или я не права!?
Лукавить я не мог.
— Вот видишь! – сказала Рита и заявила. – Если ты не хочешь, чтобы я ушла, ты должен решиться еще на одного ребенка!
— Это не разговор, — сказал я.
— Это мое последнее слово, — сказала Рита. – Даю неделю подумать, а пока спим порознь!
Три дня я не мог решить, что мне делать. Мне было очень хорошо с Ритой, наши чувства проверены временем, но, ведь, была еще и Даша…
Рита не выдержала и сама пришла ко мне ночью.
— К черту мой ультиматум! – заявила она. – Я люблю тебя и кроме любви, ни о чем больше думать не могу!
Соскучился и я. Ночь выдалась безумной…
Глава 2
1
Мне нужно было разгребать завалы, оставленные Пашей. В этом мне активно помогал сын. Я оставил своей секретаршей Ольгу, Андрей просил меня об этом. Рита отказалась сидеть дома с ребенком и вышла на работу. Мы наняли няню ухаживать за маленьким Митей.
В делах фирмы наметились позитивные перемены. Используя свои связи, мне удалось заключить ряд хороших контрактов. Вообще, бизнес сообщество с сочувствием отнеслось к превратностям моей судьбы и охотно шло ко мне в партнеры, да и мое имя, конечно, имело вес в деловых кругах.
Позвонил Иван Ильич, пригласил приехать и обсудить планы на будущее. Я пообещал в ближайшее время заглянуть.
Когда все более-менее наладилось, примерно месяца через два после моего возвращения, мы с Ритой собрали близких людей.
Рита была вся в хлопотах. Ей очень хотелось блеснуть своими кулинарными способностями.
Перед сбором гостей она сказала:
— Я пригласила и Дашу, но она отказалась! Не сердишься на мою инициативу!?
Мне нужно было поддерживать у Риты хорошее настроение. Хотя, признаться, в связи с предстоящей поездкой в родные края, я все больше думал о том, как мы расстались с Дашей. И всякий раз это болью отдавалось в моем сердце! И вообще, при встрече с Дашей я ни за что не мог поручиться! В ее присутствии… Впрочем, эта встреча была необходима для нас обоих. Пожалуй, пришло время для серьезного объяснения.
У нас собрались самые близкие: Андрей, Петрович с Лизой, Михаил Михайлович с Галиной. Галина быстро освоилась в нашей компании.
Андрей был один, поэтому помогал Рите, а я занимался гостями.
Наконец Рита пригласила всех к столу со словами.
— Я старалась, но, уж, не обессудьте!
Гости расселись, один стул оказался лишним.
— Это для Даши, наверное, — заметил Петрович.
— Старая любовь, — поддела его Лиза.
Зазвонил мой сотовой.
Звонила Даша. Она передала всем наилучшие пожелания. Разговор, вроде, был коротким и деловым, но потому, как Даша запнулась, я почувствовал ее состояние.
Я передал всем привет от нее.
— А Иван Ильич молодец, — заметил Михаил Михайлович. – Он организовал сотовую связь. Для дела это большое подспорье.
— И не только для дела, — сказала Лиза. — Я теперь постоянно общаюсь со своими родственниками.
У меня кольнуло сердце. А, ведь, я ни разу не позвонил Даше и не узнал как дочка.
Застолье началось. Все нахваливали кулинарные способности Риты, и это была не дань любезности: блюда исчезали с тарелок стремительно.
Разговор шел легко, только мне было не по себе. Я разволновался, поняв, какой я черствый отец. Рита сразу обратила внимание на мое состояние и несколько раз недовольно посмотрела в мою сторону.
Я взял себя в руки, решив в ближайшее время исправить свою оплошность, и предложил очередной тост. Говорил длинно, но закончил удачно, всем понравилось.
Лиза немного захмелела и предложила тост: «За мужиков!» и добавила:
— Плодовитыми Степаныч с Михалычем оказались!
— Я тут не причем, — заметил Михаил Михайлович, когда все выпили.
— А это еще неизвестно, — смущенно заметила Галина.
Михаил Михайлович с удивлением посмотрел на нее.
— Сама не ожидала, — призналась Галина.
Все их поздравили.
— Как я завидую Даше! — расчувствовалась Лиза. – Она родила девочку, а я все пацанов штампую!
Рита покраснела и вышла. За ней вышел и Андрей.
— А чего это она? – не поняла Лиза. – Малец у нее отличный! Весь в нее!
Петрович толкнул жену в бок.
— Ах, да! – спохватилась Лиза. – Накрутил же ты, Дима, сам черт не разберет. Одна лучше другой и…
Петрович снова толкнул ее в бок.
— А что ты меня все толкаешь! – возмутилась она. – Это неправильно, что Даша за всех все решила, мнение Димы тоже важно!
— Все сказала? – спросил я.
— Все, а что, я не права!?
— Конечно, тетя Лиза, Вы правы, — ответила за меня Рита, вернувшись в комнату в сопровождении Андрея, он нес горячее. – Поэтому Митя и пригласил Вас, что он все решил, иначе вместо меня, Вас принимала бы Даша!
Мне оставалось только поддержать Риту.
Гости ушли довольными. Поднялось настроение и у меня.
У Риты настроение было неважным, хотя она выслушала бесчисленное количество заслуженных комплиментов в свой адрес. При прощании Лиза сказала мне с таким расчетом, чтобы Рита слышала:
— А пожалуй, ты, Дима, сделал правильный выбор!
2
Рита убирала со стола, я помогал ей. Делала она все молча с недовольным выражением лица.
— Скажи хоть слово! – попросил я.
— Я беременная.
— Поздравляю, — сказал я, хотя, откровенно говоря, мне было немного не по себе.
— Мог бы и поцеловать, — с раздражением заметила она. — Или все еще голос Даши не дает тебе покоя!?
Рита бросила мыть посуду и ушла.
Я пошел за ней и нашел ее в спальне. Она лежала на кровати и плакала.
Я сел рядом и стал гладить ее по спине.
Рита передернула плечом и сказала:
— Не трогай меня.
— Брось, Рита, ну что ты нагнетаешь!? Я очень рад, что у нас будет ребенок.
— Не очень это заметно! – вздохнула она и, посмотрев мне в глаза, спросила. — А ты боишься встречи с Дашей?
— Волнуюсь! – ответил я и признался. – С ней я чувствую себя не в своей тарелке.
— А со мной?
— С тобой мне хорошо, я отдыхаю душой и телом!
Я стал нежно гладить Риту.
— Перестань, у меня сразу отключается голова, когда я чувствую твою руку, — попросила она и призналась. — А вот я не отдыхаю с тобой душой. Твои чувства к Даше…
— Даша невольно мне напомнила, — перебил я Риту, — что я забыл о существовании дочери.
— Это неправильно, — согласилась Рита.
Я взял ее руку и поцеловал.
Рита отдернула руку и в сердцах сказала:
— Какая же я дура, что решилась на ребенка в такой обстановке! С двумя детьми, кому я буду нужна!?
— Мне!?
— Да вижу, как я тебе нужна! Ты не хочешь на мне жениться!
Заплакал малыш. Рита поспешила к нему.
Я смотрел, как она нянчилась с сыном, и думал о том, как я встречусь с Дашей.
3
На следующий день ко мне заглянул Андрей.
— Прости, па, но я, все-таки, не понял, с кем ты намерен жить!?
Я промолчал.
— В общем, понимай меня, как хочешь, но я собираюсь ухаживать за Ритой. Она не твоя жена, поэтому имею право.
— Ты за этим и пришел?
Андрей кивнул.
— Иди, работай, — сказал я.
Вечером Рита с возмущением поделилась:
— Что это с Андреем? Предложил мне сходить с ним в парк в субботу вместе с Митей, узнав, что ты будешь в командировке.
— Ну, а ты, что?
— Я, конечно, не согласилась!
Я понимал, их многое уже связывало, вместе они прошли через нелегкие испытания, но, все же, главное, это чувства, а их у Риты к нему не было. Мне стало грустно, опять сын делал что-то не так. И его связь с Ольгой мне не нравилась!
— А ты плохо выглядишь? – заметил я Рите, внимательно посмотрев на нее. – Что с тобой, малышка?
— Что-то замоталась я.
— А что врачи говорят?
— Давление у меня гуляет. Какой месяц вся на нервах!
— Возьми бюллетень.
— Уже взяла.
— А давай я приготовлю ужин? – предложил я.
— Приготовь, а я лучше полежу, – призналась она.
Рита так и не дождалась моего нехитрого ужина и заснула прямо в домашнем халате.
Я поправил на ней плед и поцеловал в висок. Ее лоб был влажным. «Замоталась она совсем со мной», — с грустью подумал я. На сердце появилась тревога. Рита плохо себя чувствовала, а мне завтра уезжать.
Я позвонил Андрею и обрисовал ситуацию.
— Позванивай ей, если что, помоги, — попросил я.
Андрей пообещал, и я немного успокоился.
Глава 2
1
Я приехал с Петровичем в родное село под вечер. Встретили нас очень тепло. Я поселился в родительском доме.
Меня приветствовал Иван Ильич. У нас с ним состоялся обстоятельный разговор, ему явно нравилась роль преуспевающего бизнесмена.
Я остался доволен состоянием дел.
— Ты не забыл о своем обещании? — спросил он, когда мы все обсудили и нашли полное взаимопонимание.
Я с удивлением посмотрел на него.
— Я о выходе нашей продукции на зарубежный рынок! Забыл, что ли!?
— Господи, я думал, что тебя волнуют более серьезные вещи, — с облегчением вздохнул я.
— Молодец, — одобрительно кивнул он. – Все выдержал, все прошел и не сломался. Давай выпьем за тебя! Вроде, деловая часть закончена!
Мы выпили, посидели и поговорили за жизнь.
— А Дашу ты бортанул! Жаль женщину! — немного захмелев, заметил Иван Ильич. – И я сумел оценить ее по достоинству! Удивительная женщина! Пытался даже ухаживать за ней. Она дала понять, что мне надеяться не на что.
Мне оставалось лишь промолчать.
— А ты свою дочку видел? – спросил Иван Ильич.
Я отрицательно кивнул головой.
— Ты меня удивляешь! – заметил он.
Мне захотелось с ним поделиться.
— Ильич, если откровенно, я только в бизнесе неплохо разбираюсь, а в женщинах! Еще года два назад я переживал, что настоящая любовь обошла меня стороной, в молодости я женился по расчету. А тут меня любят две замечательные женщины, и я их…
— Все знают, — перебил меня Иван Ильич, – что Рита снова беременная!
— И Даша знает, – вздохнул я.
— Сам то чего хочешь?
— Давай лучше выпьем! – предложил я вместо ответа на его вопрос, поскольку ответа не было.
Иван Ильич немного рассказал о себе. Дочка выросла, вышла замуж, живет отдельно, дома стало пусто и скучно. Жена постоянно у дочери, с внуком возится.
— А я от Даши не отстану! – завершил он свой рассказ.
— Надеюсь, ты будешь джентльменом!? – заметил я, у меня возникла не ревность, а тревога за нее.
— Если бы не ты, давно украл бы, — улыбнулся Иван Ильич. – Не переживай, у меня серьезные намерения. Сделаю ей предложение. Если примет, разведусь с женой…
Когда Ильич уехал, я был прилично навеселе, но настроение было отвратительным.
2
Я вспомнил, что дочку я так и не навестил. Я привез ей массу игрушек. Их выбирала Рита, она знала, что нужно для девочки. Посмотрел на часы, было десять часов. Все-таки поздновато.
Я вышел во двор и увидел Петровича. Он сидел на лавочке и курил.
— А ты, что тут сидишь, не заходишь? – удивился я.
— Ну, ты и тип, — резанул он. – Веселишься, а к дочке не соизволил заглянуть. Ваши отношения – это ваши отношения, но дети – это святое!
— Ивану Ильичу очень нравится Даша, – заметил я.
— Проходу ей не дает, – кивнул Петрович. – Рано или поздно, уговорит. Мужик он нормальный, в деревне его уважают.
— Ну и хорошо, — сказал я.
— Тебе виднее.
— Если бы, — с грустью заметил я. – Ладно. Пойду спать. Завтра много дел. Нужно все самому посмотреть.
— Посмотрел бы лучше на дочку. Прелестный ребенок. Завидую тебе!
— А вы с Лизой еще одну попытку не собираетесь сделать!?
— Лиза отказалась. Трудно ей последний достался.
Посидели, помолчали.
— Пойду, — сказал Петрович.
— Предупреди Дашу, что завтра зайду, — попросил я.
Я вернулся в дом. Мой сотовый заливался.
— Куда ты пропал!? — спросила взволнованная Рита.
— Весь в делах, дорогая!
Рита меня отчитала.
— Даша позвонила и пожаловалась мне, что ты даже на дочку не соизволил посмотреть. Митя, ну так же нельзя! Все-таки, Анюта — твоя кровь!
— Некогда мне, завтра обязательно зайду, – сказал я и поделился новостью. – Знаешь, а мой компаньон во всю ухаживает за Дашей!
— Иван Ильич, что ли!?
— Он голубчик.
— Свято место пусто не бывает, — сказала Рита.
— Сама то как!?
— Еще неважно, слабость, – призналась Рита — Спасибо Андрею, приезжает, помогает гулять с Митей, а то и нянечка заболела.
3
На душе было скверно. Прикрываясь делами, я оттягивал разговор с Дашей. Сам не зная чего, я боялся, но, ведь, боялся же! Скорее всего, что неправильно понял ее письмо. Если бы я тогда поехал к ней и… Сейчас легко говорить, когда я чувствовал себя здоровым человеком. Впрочем, это не оправдание, Даша приняла бы меня любым… Я сам решил вернуться к Рите. Я скучал по ней больше, чем по Даше! Рита вносила в мою жизнь какую-то жизнетворную энергию…
Я не выдержал и позвонил Рите. Мы проболтали с ней около часа, и ни мне, ни ей не хотелось вешать трубку. Давно я не слышал ее такой счастливый голос!
— Прости меня, — сказала Рита. – Последнее время я трепала тебе нервы. Я очень боялась этой поездки и ревновала тебя к Даше!
— Жалею, что не взял тебя с собой! Отдыхай, уже поздно!
Закончив разговор с Ритой, я посмотрел на часы. Перевалило за одиннадцать, но спать не хотелось. Появилось желание позвонить Даше. Набрал ее номер. Она сняла трубку.
— А это Вы, — узнав меня, сказала Даша. – А Вы хоть знаете, сколько сейчас времени!? Ребенка разбудили!
— Извини, — ответил я и прервал разговор.
А в голове пронеслось. Черт возьми, а ведь верно Даша все рассудила, и письмо я понял правильно. Даша – это вспышка чувств, а Рита — это ровные отношения, наполненные любовью!
Глава 3
1
Утром нагруженный подарками я подошел к дому Даши и постучал в дверь.
Мне открыла ее мать.
Я поздоровался. Она ответила, неприветливо взглянув на меня.
— Дашу можно?
— Дочка на работе! Она предупредила, что Вы придете посмотреть внучку. Проходите.
Я понял, что она специально ушла, видимо, не захотела со мной встречаться. Она решила, что нам не о чем говорить!
Меня проводили в комнату, где играла девочка.
— Вот наша Анечка! – сказала мать Даши.
Девочка увидела меня и улыбнулась довольной улыбкой.
— Жизнерадостная малышка, — сухо заметила женщина.
— Можно ее взять на руки?
— Ваша дочь, берите!
Я положил игрушки, взял девочку на руки. Малышка не испугалась и продолжала улыбаться.
— Признала Вас, — вздохнула мать Даши и вышла из комнаты.
Я сам не ожидал, что мне так понравится возиться с дочкой. Незаметно пролетело около часа.
Постучав, зашел Петрович и спросил:
— Директор спрашивает, ты поедешь по объектам, или нет!?
— Поеду.
— Ну, что я тебе говорил! – заметил Петрович. — Мировая девчонка!
— Не то слово, — согласился я.
В комнату вернулась мать Даши и забрала девочку, пора было кормить малышку.
Я поехал по объектам и остался всем доволен.
— Куда? – спросил Петрович, когда мы окончили осмотр.
— В правление, — заметил я. — С Дашей бы надо поговорить,
— Лучше в домашней обстановке, — сказал Петрович.
— В ее доме мне как-то не по себе. Ее мать на меня, как на врага смотрит!
— А ты ждал другого?
Я промолчал.
— Поехали в правление, — сказал Петрович.
Даша уже ушла домой.
Пришлось ехать к ней.
2
Мне снова открыла дверь ее мать.
— Проходите, Даша дома.
Я вошел в комнату. Даша даже не повернула головы, продолжая заниматься с ребенком.
— Здравствуй, — тихо сказал я.
Даша ответила, и попросила меня немного подождать.
— Извините, что я в домашнем халате, – заметила она.
— Может мне выйти?
— Как хотите!
Я остался, молча смотрел на Дашу и видел до боли любимый профиль. Сколько же времени я ее не видел!? Много! Похудела, а прическа все та же! Да и на фигуре рождение дочери не сказалось.
Даша переодевала Анечку не спеша. Удивительно трогательная предстала передо мной картина: современная Мона Лиза с младенцем!
Как же я соскучился по Даше!? Я любил ее, несмотря на то, что абсолютно не понимал. От волнения и появившегося желания, я не находил себе места.
— Все-таки я лучше выйду, – сказал я.
— Подожди, я сейчас уложу дочку, — сказала Даша.
Она встала, подошла кроватке, нагнулась, положила Анечку в кроватку.
Я видел перед собой ее гибкую спину и стройные ноги. Повинуясь какому-то внутреннему голосу, я подошел и страстно обнял ее.
Даша вздрогнула, но промолчала и не противилась.
Для меня это было призыв к действию. Я не смог остановиться …
Когда я закончил, Даша выпрямилась и, поправив халат, сказала:
— Считай разговор у нас состоялся. Мне все стало лучше понятно!
— Я…
— Уходи! Ненавижу! В кого ты меня превратил!
— Это я превратил!? – возмутился я.
— А кто же!? Или я, по-твоему!? Пусть так! Уходи!
Я молчал и не двигался с места.
Даша стала бить меня по щекам, по всему, что попадало ей под руку.
Наконец силы ее оставили. Она остановилась и, тяжело дыша, смотрела на меня. В ее глазах царило смятение!
— Уходи! – прохрипела она.
— Я уйду, но прежде хочу сказать: неужели тебе самой не тошно оттого, что ты сделала со мной, с Ритой, да и собой тоже.
Высказав наболевшее, я ушел, хлопнув дверью.
3
Я решил уехать немедленно и сказал об этом Петровичу.
— Если только на машине до Москвы, но это выйдет дольше, — ответил он.
— Ладно, горячку пороть не будем, – согласился я.
— А что у тебя с лицом? Все в подтеках! Дашина работа!?
Я лишь вздохнул.
— И что у вас все, как не у людей. И зачем тебе Рита, она найдет себе мужика, а Даша, вряд ли! Уж на что Ильич мужик видный, с подходом, а она и смотреть на него не хочет. Все еще надеется на тебя, остолопа безмозглого!
Я не обиделся. Петрович был искренен.
— Ты плохо знаешь Риту, — заметил я. – Да и Даша, рано или поздно, выйдет замуж.
— Может и так, баб, хрен поймешь! – вздохнул Петрович. – Вчера моя звонит и говорит: «А, может, сделаем еще попытку!?».
— Лиза ревнует тебя к Даше, вот и весь сказ, – вздохнул я.
— Наверное, — кивнул Петрович и добавил с грустной улыбкой. – Сейчас я от Даши стараюсь держаться подальше.
— Это правильно, слухи страшнее пистолета.
— Знаешь, а я не хочу, чтобы Лиза больше рожала. Боюсь ее потерять!
Помолчали.
— И, все же, Даша — это Даша, а Рита – это Рита! – заметил Петрович.
— Глубокая мысль, — кивнул я. – Жаль, что не тебе выбирать. Твой выбор я знаю!
— Дима, но согласись, ненормально все у тебя!
— Почему, у меня есть Рита!
Петрович махнул рукой и ушел.
Глава 4
1
Мне не спалось. Я вышел на крыльцо. Вечер был теплым. Я сидел и любовался на звездное небо. У меня от встречи с Дашей остались незабываемые впечатления!
В это время мимо проходили две девушки.
— Отдыхаете, Дмитрий Михайлович? — спросила одна и хихикнула.
— Отдыхаю.
— Скучаете?
— Есть немного, — улыбнулся я и вспомнил, как у меня все начиналось с Ритой. Смешливая девушка своим поведением чем-то ее напоминала.
— А когда свадьба у Вас с Ритой, ведь она второго ждет, – спросила более серьезная на вид девушка.
В деревне, все, как всегда, обо всем были в курсе.
— Думаем, — ответил я.
— А Даше Вы помогаете? — продолжила допрос эта девушка.
— Естественно.
— А что же она в нашей дыре торчит? – спросила другая девушка.
— А почему у нас тут дыра? – удивился я. – Даше все тут нравится!
— Извините нас, — сказала серьезная девушка. – Верка все мечтает о столичной жизни, а у нас стало, с Вашей помощью, очень неплохо.
Девушки ушли.
Я вспомнил, что не позвонил Рите.
Она обрадовалась моему звонку.
— Мне только что звонила Даша и сказала, что очень довольна встречей с тобой.
Мне не хотелось говорить о Даше, поэтому спросил:
— Как ты себя чувствуешь?
— Уже нормально. Андрея больше не приглашаю, хотя он и напрашивался, — и тут Рита добавила. — Я не знаю, как ему объяснить, что вокруг много других девушек!?
— Любит он тебя, — вздохнул я.
— А ты?
— Сомневаешься?
— Не сердись, я понимаю, как тебе не просто, — сказала Рита. – Приезжай скорее! Я очень скучаю!
Признаться, мне стало неудобно перед Ритой. И правда, почему я не вышел, когда меня потянуло к Даше!? Зачем было бередить и себе, и ей душу!?
2
Я уже собрался вернуться в дом, как услышал голос Даши.
— Все-таки, Митя, нам нужно объясниться!
— Проходи.
Даша открыла калитку и вошла во двор.
— Классно выглядишь! – заметил я.
— Спасибо, — натянуто улыбнулась Даша и предложила. — Пойдем, погуляем, вечер чудесный.
Я согласился.
— А что ты за два месяца ни разу не позвонил, хотя бы о дочери спросил? – без тени упрека в голосе заметила Даша.
Я решил высказать все, что накопилась у меня на душе.
— Я ждал, что ты меня встретишь дома, ведь перед разлукой мы строили совместные планы на будущее. Я был счастлив, что скоро увижу тебя с дочкой, а тут твое письмо. Прости, бред какой-то! Да и Рите ты, что советовала? Ты сделала мне очень больно!
Даша молчала.
— А Рите каково!? – продолжил я. — Она мечтает о нормальной семье, а я не могу ей сделать предложение, хотя и люблю!
— Почему? — подала голос Даша.
— Разве я могу забыть тебя, ведь ты распахнула ворота в прекрасный мир любви! А к чему мы пришли!? Ты делаешь все, чтобы оттолкнуть меня!
— А что я сделала не так? Ты же полюбил Риту!? Чем ты недоволен!? Женись на ней, она достойная женщина и готова посвятить тебе свою жизнь!
Я совсем расстроился.
— Даже сейчас ты не хочешь говорить серьезно! Зачем ты тогда пришла, не понимаю!?
3
Зазвонил телефон. Это была Рита.
— Не спишь? – спросила она.
— Гуляю с Дашей по деревне, разговариваем о жизни!
— Да, — Рита явно растерялась.
— Я перезвоню!
Рита повесила трубку.
Немного помолчав, Даша сказала:
— А собственно, мы все выяснили: ты жертва, а я интриганка, соблазнившая тебя сегодня! Не провожай!
Я успел взять ее за руку.
— Пусти, больно! – недовольно сказала она.
— Даша, объясни мне одно, почему ты меня мучаешь, ведь ты же любишь меня!?
Даша задумчиво посмотрела на меня.
Я признаться занервничал, в ее взгляде было что-то осуждающее.
— Мне очень хотелось бы, — начала Даша, — чтобы ты сам понял мотивы моих поступков, а ты лишь постоянно обижаешься на меня!
— Раньше мне было понятно! А сейчас, зачем ты так поступила? Объясни!
— Пойми, Рите нельзя быть одной. Рядом с ней должен быть мужчина. Появился Борис, и все стало на свои места. Я с легким сердцем отдала всю себя любви к тебе. Но случилась беда… Пойми, мне не будет счастья в жизни, если я не помогу Рите устроить личную жизнь. Для меня она как дочка, хотя я всего на три года старше ее.
Я был очень расстроен, хотя и понял, что только Даша могла так поступить.
— Если бы ты сразу поехала сразу со мной, может, и не было всей этой чехарды, в том числе, и моего пребывания в местах не столь отдаленных! – с грустью заметил я.
— А что было бы!?
— Мое сердце бы не разрывалось между вами!
Даша не поддержала разговора.
4
Мне было ясно: мы расстаемся.
Молчание затягивалось.
Разговор возобновила Даша.
— Иногда, мне хочется рвать волосы у себя на голове оттого, что я делаю! – призналась она, — но, по-другому, я не могу! Любишь, принимай такой, какая я есть. А если нет, прости…
— Даша, так нельзя! – перебил я ее. – Мы — не чужие люди, нас же связывает не только дочка, но и чувства!
— Если бы я не понимала этого, то и не пришла бы к тебе. Думаешь, мне легко переносить одиночество!
— И что ты предлагаешь? – прямо спросил я.
— Женись на Рите, тянуть дальше просто неприлично!
Мне захотелось ей высказать все, что я чувствовал и испытал за последние годы.
Я рассказал, в каком состоянии вернулся в Москву, после первой нашей встречи. О своем огромном разочаровании, что встретил девушку своей мечты, а она не оправдала моих надежд: не поверила в серьезность моих намерений. О пустоте, которую я пытался заполнить другой женщиной, но не смог. А появление Риты лишь добавило мне разочарования. Помог ей устроиться, но избегал встречаться с ней…
— Рита невольно напоминала мне о тебе, а я хотел забыть тебя!
Даша молчала.
Я продолжил.
— Мне нужна была поддержка, и я получил ее от Риты сполна! Я даже не ожидал, что она способна так понять меня! Мне было настолько хорошо с ней, что я часто жертвовал делами ради нее. Мне казалось, я пережил свое любовное разочарование, связанное с тобой! Но, услышав твой голос, увидев тебя, я понял, что ошибся, а Рита уже стала частью моей жизни… Когда Рита ушла к Борису, мне было не по себе, я скучал по ней.
— Поэтому и не захотел, чтобы я приехала? – спросила Даша.
— Конечно, не поэтому! Причины ты знаешь, и они оказались, действительно, серьезными!
— Извини.
— Рите тоже было непросто забыть меня. Она признавалась мне в этом! И лишь, когда я увидел ее вновь счастливой, успокоился, и тут случилась эта беда!
— Рита переживала за тебя больше чем, когда погиб…
— Ты не права, — перебил я Дашу. – У Риты уже не осталось сил переживать!
— В трудную минуту она меня поддержала, приезжала ко мне. Мы много с ней говорили о жизни, — сказала Даша. – Знаешь, я даже не могла себе представить, каким она стала интересным человеком.
— Рита способная. Она впитывает в себя все как губка!
— Дети у вас будут умными, – заметила Даша. – Она о пятерых мечтает!
Мне стало очень грустно, мне было жалко расставаться с Дашей.
— А ты случайно не подумал, что я соблазнила тебя? – спросила она.
Я пустился в пространное объяснение, говорил о божественном образе женщины с ребенком, об ощущении счастья, что вижу дорогих мне людей, о красоте женщины, которую воплощала собой Даша, об охватившем меня желании…
— Я чувствовала твой взгляд, меня это очень волновало, но ты налетел… — перебила меня Даша и, неожиданно для меня призналась, — Мне было очень хорошо, когда ты любовался нами, и я слишком все затянула. Мне хотелось лишь продлить удовольствие, о большем я не думала. Все-таки, в сексе я совсем неопытная!
Даша резко повернулась и пошла от меня.
Я не стал ее удерживать. Нужно было успокоиться.
5
Зазвонил телефон. Это опять была Рита.
— Ты один?
— Да!
— Ну, как у вас?
— Мы совершенно не понимаем друг друга, — в сердцах сказал я. — Странная она!
И тут Рита мне рассказала случай из жизни Даши. Лет шесть назад Даша встречалась с парнем, симпатичным, веселым. Отношения у них были чисто дружеские. Даша, девушка строгих правил, поэтому ничего лишнего ему не позволяла, хотя он пытался склонить ее к близким отношениям. Пришло время идти ему в армию, и он, все-таки, уговорил ее, обещал жениться. Она ему поверила… Первое время они переписывались, потом он перестал отвечать. Даша очень переживала, замкнулась в себе. После армии парень остался работать в городе, женился. За Дашей ухаживали многие, но она…
— Даша ждала тебя! – закончила свой рассказ Рита.
— Не похоже, — заметил я.
— Я понимаю, что все твои проблемы с Дашей из-за меня. Я обуза…
Рита заплакала и повесила трубку.
Я пытался ей перезвонить, но она не брала больше трубку.
6
Сказать, что у меня было скверно на душе, после разговора с обеими своими женщинами, это ничего не сказать. Я постоял в растерянности, но чувствовал, что одному оставаться мне было нельзя. Я боялся сойти с ума…
Я решил пойти к Даше.
Калитка была открыта. Залаяла собака. На ее лай вышла мать Даши. Собака успокоилась.
Увидев меня, она сказала:
— Подождите. Позову Дашу.
Мне казалось, что время остановилось, так я волновался: Даша могла и не выйти. Так оно и вышло.
Расстроенный я брел домой. Уже около своей калитки я услышал, что кто-то бежит за мной. Обернулся. Это была Даша.
— Фу, еле догнала! – запыхавшись, сказала она.
— А почему ты не пустила меня!?
— Я не хотела очередного объяснения с матерью. Ей очень нравится Иван Ильич. Она постоянно упрекает меня, что я не отвечаю ему на его ухаживания.
— Пойдем ко мне, — предложил я.
— У меня мало времени. Дочка спит беспокойно.
— А зачем ты прибежала тогда?
— Чтобы сказать, что я люблю тебя и попросить прощения за боль, которую я тебе причинила! И еще, я хочу ребенка!
Я в растерянности посмотрел на нее.
— Анечка — моя спасительница! Без нее я бы сошла с ума от переживаний!
— Хоть бы подумала, каково мне? – недовольно заметил я.
— Один ребенок — это не ребенок! — сказала Даша. — У меня другого мужчины не будет! Для женщины дети, — это смысл жизни! Мы любим друг друга, но, к сожалению, полноценной семьи создать не можем!
— Знаешь, — вздохнул я, — говорят, что любви много не бывает, но это не так!
— Прости, ты сам еще до конца не представляешь, насколько тебе повезло в жизни! – возразила Даша. — Тебя любят две молодые женщины, любят тебя, а не твои деньги! Мечтают о детях от тебя! Это прекрасно! Это огромное счастье!
— А каково мне разрываться между вами!?
— Для меня ты всегда будешь единственным мужчиной! Для меня официальное оформление наших отношений не столь и важно. Главное, чтобы ты любил наших детей и меня не забывал!
Комок подступил к горлу.
Я не мог ей отказать. Мы провели трогательные минуты, но пропитаны они были не только любовью и нежностью, но и грустью: мы прощались и надолго!
— Мне пора, — прошептала Даша.
Я смотрел на нее при свете ночника. Глаза ее были полны слез.
— Любимая,..
— Но, не единственная, — перебила меня Даша и, разрыдавшись, обняла меня.
7
Я пошел ее провожать.
Даша пребывала в хорошем настроении. Это меня удивило.
— А чему ты радуешься!? – спросил я.
— Я радуюсь жизни! В ней столько всего: слез, радости, отчаяния, надежды! Счастье многогранно!
Слова Даши меня успокоили. Жизнь, и правда, впереди большая. И кто знает, как все у нас повернется.
— Береги себя, — попросил я. – Если что, сразу звони!
— Конечно, — поцеловав меня в щеку, сказала Даша. — А ты приезжай хоть иногда. Надеюсь, Рита поймет нас.
— И все-таки у меня в голове не укладывается твоя столь трогательная забота о Рите. Ведь ты себе жизнь испортила!
— Почему испортила!? – удивилась Даша. — Еще неизвестно, как у нас сложилось бы без Риты! Она внесла в нашу жизнь нечто неповторимое! Пройдет время, и ты будешь сам себе завидовать, что тебе довелось испытать сильное чувство сразу к двум женщинам!
Я промолчал. Наверное, Даша права. Подлости друг другу мы не делали, все наши отношения были пропитаны любовью!
— Если бы не Рита, возможно, у нас ничего бы не было! – продолжила Даша. – Поехать с тобой я не могла…
— Почему? – перебил ее я.
— Мне хотелось не только верить, но и убедиться в том, что ты меня, действительно, любишь!
— Убедилась?
— Глупый вопрос, когда у тебя Рита!
Я остановился, и обняв Дашу за плечи, спросил:
— Ты уверена, что все правильно делаешь?
Вместо ответа на мой вопрос она сказала:
— Приеду на твою свадьбу с Ритой.
После этих слов, Даша оттолкнула меня и побежала в направлении своего дома.
Я прекрасно отдавал себе отчет в том, что все, что Даша говорила мне – это была не более, чем хорошая мина с ее стороны. А что ей оставалось делать!? Ведь ей опять пришлось решать самой! Я был не в силах это сделать!