Глава 1
1
В Москве меня ждал сюрприз.
Рита ушла от меня, оставив записку.
Именно ты, а не Даша, должен сделать свой выбор!
Все-таки нервы у Риты не выдержали. Что же, ее понять было можно. Ведь именно она все острее ощущала себя третьей лишней. А вот у меня такого чувства не было. Я был к ней очень привязан, к сожалению, она этого не понимала!
Впрочем, мы не первые, кто оказались в такой ситуации. К сожалению, это случилось по наивности и доброте Даши. Ставя на карту свою личную жизнь, она чрезмерно вмешивалась в судьбу Риты.
Я позвонил Андрею.
От него я узнал, что он помогал Рите переезжать. Он не понимал, что заставило ее сорваться с места.
— Такой злющей я ее никогда не видел, – признался Андрей. – Правда, в твой адрес она не сказала ни одного плохого слова. А вот на счет Даши несколько раз прошлась.
Я поблагодарил сына и позвонил Рите.
Она поинтересовалась, по какому делу я ей позвонил.
— Рита, не валяй дурака?
— А что у тебя с Дашей ничего не было? – спросила она.
Я решил ей поднять настроение.
— Даша обвиняет меня в том, что я не оформляю с тобой отношения.
— Правда!? – удивилась Рита.
— Позвони и спроси у нее сама!
— Я так и сделаю, — сказала Рита и повесила трубку.
Мне оставалось лишь запастись терпением.
Я уже собрался пораньше лечь спать, как услышал шум открывающейся двери и голос Риты.
— Митя, помоги мне!
Я поспешил к ней.
— Летучая голландка! – улыбнулся я, взяв сына из ее рук. – Митю не жалко? Замотала ребенка совсем.
— Ворчишь!
Было заметно, Рита вернулась в плохом настроении.
Я поцеловал ее и спросил, как она себя чувствует.
— Нормально, — ответила она и высказала, что ее волновало. — Мне неприятно, что я не одна у тебя! А ты и после нашей свадьбы будешь ездить к Даше?
— К Анечке…
— Удобное прикрытие! Даша не смогла скрыть, что у тебя с ней все было! — перебила меня Рита.
Я лишь пожал плечами.
— И когда мы распишемся? – спросила Рита.
— Когда посчитаешь нужным, — ответил я. — Решай сама!
— Вроде, мне нужно радоваться, — вздохнула она, — а на сердце тревожно.
— Ты просто устала.
— Все устали от неопределенности, — сказала Рита и спросила. – Скажи на милость, что изменится, если мы распишемся?
— Ясности будет больше, — ответил я.
— В чем? – удивилась Рита. — Ведь Даша навсегда останется в твоем сердце!
Я лишь вздохнул.
— Не о такой семье я мечтала! — сказала Рита и занялась домашними делами.
2
Я отдыхал в кабинете.
Ко мне заглянула Рита и спросила:
— Спать не пора?
Я кивнул.
По ее лукавому взгляду, мне показалось, что она немного смягчилась.
Рита переодевалась ко сну и чувствовала на себе мой взгляд и, как обычно, делала все, что порадовать меня своей красотой. Конечно, все пережитое отложило свой отпечаток на Рите. Ей пришлось красить волосы, чтобы скрыть рано появившуюся седину, черты ее лица обострились, но ее фигура стала еще сексуальнее, рождение ребенка пошло ей на пользу.
Эту очаровательную картину нарушила Рита.
— Знаешь, у меня странное чувство!? – сказала она. — Вроде бы, Даша отказалась от тебя, но ведь и не отказалась?
Мне не хотелось это обсуждать. Все и так было ясно.
— Давай спать, — предложил я.
— Устал?
— Есть малость, — заметил я и сделал ей заслуженный комплимент. — А твоя красота расцвела!
— Не родись красивой, а родись счастливой.
— Рита, хватит тоску наводить!
— Злюка, — сказала Рита.
Удивительным было то, что рядом с Ритой я чувствовал свой возраст, а с Дашей нет, хотя разница в возрасте у них была совсем незначительная, три года. Объяснить это можно было только тем, что я встретился с Дашей, когда она уже сформировалась как личность, а Рита формировалась как человек на моих глазах под нашим с Дашей влиянием.
— Малышка, а ты не жалеешь, что так рано завела семью? — спросил я.
— Это у городских девушек юность затягивается до тридцати лет, а иногда и больше, а у нас в деревне, сам знаешь, в двадцать два ты уже засиделась!
— Двадцать два, — повторил я и спросил. — А я не староват для тебя?
— Для Даши ты же не староват!? – удивилась Рита и спросила. – Повторять «Кама сутру» будем, или ты с Дашей уже наупражнялся?
— Бесстыдница.
Я шлепнул ей по попе.
— Какой же ты строгий! – усмехнулась Рита и, неожиданно, сказала. – Знаешь, у меня был заскок. Я призналась в любви Даше. Понимаешь, я была за ней, как за каменной…
— А она что? – перебил я ее.
— Взяла ремень и отлупила меня. Вот и вся любовь! — вздохнула Рита и с причитанием добавила. – Потом несколько дней я не могла сидеть, больно было. Погладь, пожалуйста, это мое многострадальное место. Вечно ему достаются все шишки!
Против простоты и обаяния Риты я был бессилен …
3
Впрочем, игривое настроение посещало Риту все реже.
Она часто предавалась воспоминаниям, начиная с того времени, когда Андрей приехал с Петром к ним в деревню. Оказывается, Андрей много и с теплотой рассказывал им обо мне с Люсей.
— Представляешь, — сказала Рита. — Даша поинтересовалась у него вашими взаимоотношениями. Мне это тоже, конечно, было интересно, но я постеснялась спросить.
— И что Андрей ответил? – спросил я.
— Ушел от ответа.
В дальнейшем по инициативе Даши девушки обсуждали мои отношения с Люсей. К единому мнению они не пришли. Впрочем, это было и не удивительно, уж, слишком они были разными.
— Знаешь, Даша верно дала оценку твоим отношениям с женой, — призналась Рита. – А я думала по-другому. Я видела твою фотографию и не понимала, как такого мужчину можно не любить!
— И Даша видела?
— Она и достала ее.
— Значит, вы готовились к встрече со мной! – улыбнулся я.
— Тогда я еще не понимала, что и Даша нацелилась на тебя! – Рита вздохнула и призналась. — Если бы на месте Даши была какая-нибудь другая женщина, я вела бы себя куда более эмоционально, а так приходиться сдерживать себя! Даша – это, все-таки, Даша! Без нее мы не были бы вместе!
— Я люблю тебя, поэтому мы и вместе! Это главное!
— Спасибо, — вздохнула Рита. – Ты очень хороший, я знаю.
Подобные разговоры случались все чаще.
Рита перебирала в памяти всю нашу жизнь, эпизод за эпизодом, причем все обычно заканчивалось слезами.
Я не выдержал и спросил:
— Малышка, зачем ты бередишь себе душу?
— Мне так легче.
Рита явно желаемое выдавала за действительное. Ее душу терзали сомнения.
И вот в очередной раз, подобный разговор окончился ее просьбой:
— Давай расстанемся, или хотя бы поживем какое-то время врозь!
— А что это изменит? – спросил я.
— Нужно что-то менять в наших отношениях!?
— Я так не считаю!
— Может, я напрасно себя терзаю, — спросила Рита, прижавшись ко мне.
— Конечно, напрасно, мое сокровище! Я буду рядом с тобой всегда!
После этого разговора Рита на некоторое время успокоилась.
Глава 2
1
Эмоциональный взрыв у Риты произошел тогда, когда она узнала, что Даша беременная. Признаюсь, и я об этом впервые узнал от нее, поскольку с Дашей мы не перезванивались, она этого не хотела.
— Митя, ты хоть отдаешь себе отчет, что ты творишь? – спросила меня возмущенная Рита.
Ну что я мог ей сказать. Отделаться шуткой, что вместе творим историю, но это лишь сильнее обидело бы Риту.
— Я ухожу! Меня такая жизнь не устраивает! — заявила она.
Мы разъехались с Ритой, вернее, уехал я.
Вскоре мне позвонила Даша и сказала:
— Рита обвинила меня, что я испортила ей жизнь! Мы с ней разругались.
Я промолчал.
— Верни Риту, — сказала Даша и повесила трубку.
Давно я не был так зол на Дашу, как в этот момент. Легко ей советовать и учить!
Я не оставил Риту без внимания, навещал, возился с сыном.
Рита демонстративно держала со мной дистанцию.
Я предлагал ей вернуться, она наотрез отказывалась.
— И замуж я за тебя не хочу больше выходить. Такой муж мне не нужен! Я хочу иметь нормальную семью!
Я обиделся, и на какое-то время перестал навещать Риту.
Время шло.
Со мной не хотела разговаривать ни Даша, ни Рита. Я не знал, что мне делать!?
3
Одиночество и неопределенность меня угнетали.
Впрочем, мое состояние не отразилось на моем бизнесе. Ко мне вернулся Кирилл Юрьевич. Иван Ильич был доволен, что я вывел наш с ним бизнес на зарубежных партнеров.
А вот на моем внешнем виде мои переживания оставили сильный след, добавив седины и морщин.
Неожиданно поддержка пришла от Ольги.
— Я в курсе Ваших личных проблем! – сказала она, когда мы завершили деловую часть разговора. — Я в долгу перед Вами. Я причинила Вам много зла, а Вы великодушно простили меня. Давайте поговорим. Пригласите меня в ресторан после работы.
Я согласился, терять мне было нечего.
Разговор за столиком в одном из самых шикарных московских ресторанов у нас завязался сам собой.
— Паша любил здесь бывать, — заметила она.
Мне не хотелось говорить о Паше, но Ольга, видимо, придерживалась другого мнения.
— Меня больше всего поражает, что мы с ним какое-то время дружили, — заметил я, чтобы поддержать разговор.
— Он никогда не был Вашим другом, — сказала Ольга. — Я хочу развеять это Ваше заблуждение.
— А что тогда!?
— Почему-то, все считают, что виновником Вашей вражды с Пашей был его отец, но это не так!
Я заинтересовался.
Оказывается, Люся не была до конца искренна с Михаилом Михайловичем даже перед смертью. Она была любовницей Паши еще до того, как познакомилась со мной.
— Мы обе любили и принимали Пашу таким, каким он был! – вздохнула Ольга.
Люся была практичнее подруги и понимала, что нужно думать не только об удовольствии, но и о семье, о детях. Паша обещал ей помочь. Он подружился со мной, чтобы подсунуть мне свою любовницу. Все произошло так, как они сговорились.
Когда же Люся вышла за меня замуж и родила от Паши, она преобразилась, целиком посвятив себя семье, и наотрез отказалась поддерживать отношения с Пашей и Ольгой.
— А Вам- то зачем она была нужна? – не выдержал я.
Ольга объяснила. Паша для нее был всем, несмотря на то, что она прекрасно понимала, что он из себя представляет. «Увы, бывает и такая любовь», — заметила она. Когда Ольга первый раз почувствовала, что надоела ему, она свела его с Люсей, своей подругой. Потом они уже ублажали Пашу вдвоем… Вот с этого и началось! Паша упивался властью над Ольгой и соглашался иметь с ней близкие отношения, только если с ними была бы еще одна женщина, но только не проститутка. Ольге пришлось исполнять его непростое условие. В основном, женщины давали ей отпор, но случались и удачи.
— А Галина? – вырвалось у меня.
Галина уступила, но Ольга ничего не сказала о ней Паше. С возрастом она все сильнее чувствовала одиночество. Она устала от такой любви к Паше и находила утешение рядом с Галиной. А та терпела ее от тоски. Когда Галина встретила мужчину, они расстались, но у нее не сложилось с ним, снова сошлись.
— И тут появились Вы со своими душевными проблемами, — вздохнула Ольга и призналась. — Мне Галина открыла глаза на Вас. Она сразу почувствовала в Вас романтичного мужчину! Люся и Павел создали Ваш образ человека, которому чужды чувства! Робот, а не человек! Простите, но и на работе Вы мне казались таким!
— Я и был таким до встречи с Дашей и Ритой.
— Надо отдать им должное. Девушки сразу это почувствовали и оценили!
Я неопределенно пожал плечами. Комментировать мне было нечего.
— Так вот, теперь главное, что я хотела Вам сказать, — заметила Ольга. — Я приставала к Рите по просьбе Паши, ему хотелось и ее умыкнуть у Вас.
— Я уже это понял, а как было с моим сыном?
Ольга больше догадывалась, чем знала, какая судьба была уготовлена Андрею. Она предупреждала Пашу не слушать Люсю, но та взяла верх, и помог ей в этом ее дядя. Паша попал под их зависимость, вот и результат!
Она перевела дух, отпила вина из фужера и продолжила.
Когда Андрей заступился за Риту, Ольге стала жалко моего наивного и доброго сына. Она решила помочь ему скорее повзрослеть, но не ожидала, что ей будет с ним так хорошо!
— Причем здесь Галина? – спросил я.
— Галина лишь разыграла все, как я задумала! Андрюша сразу все понял и ушел, — сказала Ольга.
— Галина потом переживала! Ты же не предупредила ее, что от нее хотела!
— А иначе бы она мне не помогла, — ответила Ольга и, после паузы, заметила. — Я рада за подругу, наконец, она устроила свою личную жизнь. По-хорошему, я завидую ей, она встретила достойного мужчину!
— А кто был инициатором того, чтобы Вы снова сошлись с Андреем? – спросил я.
— Я, конечно!
После суда надо мной у Андрея был душевный кризис. Рита его доставала, стыдила за его поступок. Андрей начал понимать, что он совершил подлость по отношению к отцу, и был готов наложить на себя руки. Ольга это почувствовала и пришла к нему. Она объяснила ему, что о коварном замысле его матери ничего не знала, а на суде сказала то, что было на самом деле: Лариса брала у нее ключи от известной квартиры. За фотографии Ольге было труднее оправдаться, поэтому он ее выгнал. Через несколько дней Ольга снова зашла к Андрею и попросила простить ее за все. Простил! Они стали жить вместе. Ольга поддерживала его, как могла, посоветовала написать мне покаянно письмо. Постепенно к Андрею вернулся интерес к жизни.
— Мне хорошо с Андрюшей! Жалко, что долго это не продлится.
Я впервые обратил внимание, что она называла его так же, как и Люся.
— Андрей никогда не нравился Рите, — заметил я.
— Это не совсем так. Рита лукавила.
— Да!? — удивился я.
— Рита умна и понимала, что если она хоть каким-либо образом покажет свою симпатию к Андрею, то Вы для нее потеряны, но и расставаться с ним не хотела! Завязавшаяся между ними дружба еще больше сблизила их. А выпавшие на них невзгоды, тем более!
Я расстроился. Если раньше меня убеждали в одном, а сейчас начнут убеждать в обратном. Это неприятно задело мое самолюбие: получается, мне легко морочить голову!
— А Вы желаемое не выдаете за действительное!? – не выдержал и спросил я.
— На своем веку я много повидала. Я хорошо знаю и Андрюшу, и…
У Ольги зазвонил сотовый.
— Простите! – извинившись, она взяла трубку. — Андрюша, не волнуйся. Я помогаю твоему отцу на деловой встрече. Спасибо. Ужинать не буду. Встречать не надо. Хочешь поговорить с отцом!? Не доверяешь мне? Ну, не сердись. Пожалуйста, передаю трубку.
Я успокоил Андрея.
— А он любит Вас, — вздохнул я.
— Андрюша любит Риту. Ему не хватает матери, он был к ней очень привязан! И я все больше воспринимаю его как сына. Впрочем, и Вы, думаю, видите в Рите дочь. Поэтому я и пошла на разговор с Вами!
Я не знал, что сказать.
Тут Ольга сделала неожиданное признание.
— Своим исчезновением я хотела предупредить Вас о том, что приближаются серьезные события!
— Мы это так и восприняли, но…
— Я не знала, что затевала Люся с Павлом, – перебила меня Ольга. – Сердцем я чувствовала, какие нелегкие испытания ждали Андрюшу. Спасая его, я выступила против Паши и Люси!
Я с удивлением посмотрел на нее.
— Не верите!? — вздохнула Ольга. – Я пряталась от Паши. Ему очень не понравилось мое решение уйти от Вас.
— А Ваши показания на суде?
— Я сказала, как было, ничего не придумала и не утаила, — ответила Ольга и продолжила. – Это я натолкнула Галину на мысль: посоветовать Михаилу Михайловичу, где найти зацепку. Да и дальше Галина и Рита получали от меня информацию, которую мне удавалось выведать у Паши. Пьяным он был достаточно разговорчивым и верил мне по-прежнему.
— Бориса жалко, – заметил я.
— На войне без жертв не бывает. Вам тюрьма еще, думаю, долго будет еще сниться! – ответила Ольга. – А, в общем, все обошлось! Сейчас Ваши проблемы не в пример прошлым, хотя и сложные, но достаточно приятные: вас любят две прекрасные молодые женщины. Конечно, Вам очень трудно сделать выбор, но Вам можно только, по-хорошему, позавидовать!
Меня поразило, что эти слова Ольги перекликались с тем, что говорила мне Даша во время нашей последней встречи. Почему-то мне было это неприятно.
Я поблагодарил Ольгу за откровенный разговор и подвез до ее дома.
4
Я достаточно хорошо знал Ольгу. Ничего просто так она не делала. Пока мне была непонятна цель, какую она преследовала?
Я чувствовал, что необходимо обсудить с Дашей состоявшийся разговор. Вернувшись домой, я сразу позвонил ей, хотя было уже поздно.
— Подожди, не вешай трубку, есть разговор, — сразу попросил я, в последнее время она имела такую привычку.
— Что случилось? – спросила она.
Я рассказал ей о встрече с Ольгой и поделился с ней тем, что не понимаю ее поведения, вроде сейчас ее откровенность была ни к чему.
— Значит, они уговорили Риту! – вырвалось у Даши.
— Кто это «они»?– с раздражением спросил я. — И в чем они должны были уговорить Риту?
— Только ты не волнуйся, — попросила Даша. — Примерно месяц назад ко мне приезжали Андрей с Ольгой.
— С какой целью?
— Андрей сделал предложение Рите, а Ольга хотела уговорить ее принять его предложение.
— Чего она всюду лезет!?
— Мы с Ольгой поговорили по душам. У меня осталось очень грустное впечатление. Всю свою жизнь она хотела только брать от жизни, но не получила ничего, кроме мимолетных удовольствий.
— Сама виновата, — вставил я.
— Ольга это поняла, — сказала Даша. — Отношения с Андреем неожиданно перевернули ее взгляды на жизнь, да и возраст давал о себе знать. А то, как много людей боролось за твое освобождение, окончательно убедили ее в том, что нужно что-то менять в своей жизни. Сейчас Ольга считает, что лишь после того, как Андрей устроит свою личную жизнь, она может подумать о своей собственной.
— А ты то здесь причем? — жестко спросил я. — Просили помочь в уговорах, что ли!?
— Они хотели, чтобы я была в курсе и ничего не предпринимала, чтобы случайно им не помешать! – объяснила Даша.
— Мне Ольга доказывала, что Рита лишь делала вид, что Андрей ей безразличен. Я не верю в это!?
— Напрасно! – сказала Даша. – Рита…
Я не собирался слушать ее доводы, поэтому перебил:
— Мне не нравится, что столько времени за моей спиной на Риту оказывалось беспрецедентное давление!
В расстроенных чувствах я повесил трубку.
Даша мне сразу перезвонила и сказала:
— Я тебя понимаю! Тебе очень дорога Рита, как и мне!
В сердце у меня вспыхнула обида.
— Все стали решать за нас! Вот до чего у нас дошло! – сказал я и повесил трубку.
Даша мне снова перезвонила.
— У тебя путаница в голове. Лично я все для себя решила, и ты об этом прекрасно знаешь. Я не виновата, что Рита не верит в твою любовь!
— Рита ошибается! – сказал я.
Даша повесила трубку.
Меня душили слезы. Мне так не хотелось расставаться с Ритой, а впрочем, почему расставаться…
5
На следующий день у меня состоялся разговор с Ритой.
— Ты для меня всегда был жар-птицей в небе, а Андрей — синицей в руках! — призналась она. – Твой сын — единственный мужчина, с которым я могу рассчитывать на…
— А разве со мной тебе плохо? – перебил я ее.
— Не то слово, как хорошо, — вздохнула Рита, — но мне тебя жалко! Ты будешь разрываться между мной и Дашей! Надолго тебя так не хватит, а я хочу, чтобы ты жил долго и счастливо!
— А ты?
— У меня есть шанс на счастье с Андреем. Мне всегда было с ним хорошо. Он хоть по крови не твой сын, но весь в тебя! А у Даши…
Рита заплакала и уткнулась мне в плечо.
— Даша сделала свой выбор, — обняв ее, сказал я.
— Со мной то чего тебе лукавить!? – вздохнула Рита. – Я помню, какими вы оба выглядели счастливыми, когда я сошлась с Борисом.
— С того времени многое изменилось! Я люблю тебя!
Рита отстранилась от меня, подошла к окну.
Я терпеливо ждал, что она скажет.
— Кто-то из известных людей сказал, что ломать человека, значить портить, – неожиданно заметила она.
— К чему ты это сказала?
— Жизнь нас не сломала, а изменила! Пережитое помогло нам раскрыть в себе такие качества, которые… — Рита оборвала себя на полуслове. Повернувшись ко мне лицом, хотя и со слезами на глазах, она твердо сказала. – Я сделаю счастливыми всех и буду счастлива сама, если выйду замуж за Андрея!
— Рита, не надо…
— Я очень прошу тебя, — перебила меня Рита, — не говорить больше на эту тему, а то мы поругаемся!
Мне было очень трудно, но я понял, что свой выбор она сделала.
— Я уже дала слово Андрею, — сказала Рита. — Он согласился на все мои условия. Это…
У меня заныло сердце.
— Прости, — перебил я ее, — мне нужно побыть одному…
6
Мне потребовалось достаточно много времени, чтобы справиться с душевным кризисом…