Глава 1
1
После занятий Алексей позвонил Светлане и договорился о встрече.
– А ты неважно выглядишь, – заметил он, подарив невесте букет цветов.
– Сегодня особый день, я должна поговорить с тобой.
– Твой тон меня пугает, – заметил Алексей. Сердце у него предательски защемило. Он хотел этого разговора и одновременно боялся его.
– Только, пожалуйста, не перебивай меня, – попросила девушка.
То, что Алексей услышал, потрясло его: Светлана была проституткой.
– Я уже насчет квартиры договорилась, – в завершении своего рассказа сказала Светлана, – хозяева на три года уезжают в заграничную командировку. Так что у нас есть все условия для жизни: ты учись, а я буду с нашим малышом нянчиться, ну, если ты, конечно, простишь меня!
Алексей не знал, что и сказать.
– Молчишь!– вздохнула Светлана. – Что же, я другого и не ожидала!
Алексей молчал, в сердце у него была леденящая душу пустота.
Светлана дала ему время прийти в себя.
– Я не могу жить на деньги, заработанные таким образом, – наконец сказал Алексей.
– Мы расстаемся? – прямо спросила его Светлана.
Алексею это первое, что пришло на ум, но он решил не поддаваться эмоциям.
– Хорошо, что ты мне всё рассказала.
– Пойми, мне нужна была поддержка зрелого мужчины, красивой девушке одной очень трудно!
Алексей промолчал. Ему не понравилось её объяснение.
– Ты знаешь, сегодня я рассказала всё Ольге Петровне, – заметила она.
– Зачем ты это сделала?
– Думаешь, мне было просто решиться на откровенный разговор с тобой!?
– Но причем тут Ольга Петровна!? – упрекнул её Алексей. – Мы с тобой сами должны во всём разобраться!
– Она нам не посторонняя, – не согласилась с ним Светлана и неожиданно взорвалась. – Я, может, безнравственная, а сам так пожираешь Ольгу глазами! Кобель!
Алексею захотелось повернуться и уйти.
– Придумал из меня богиню, – уже спокойнее сказала Светлана, – а я, обыкновенный человек.
Алексей с удивлением посмотрел на неё.
– Что смотришь!? Переспал бы ты с Ольгой или ещё с кем-нибудь, может быть, лучше стал меня понимать и ценить! Физическая близость и измена — это разные вещи!
– Ты понимаешь, что ты говоришь!?
– Сам видишь, мы говорим с тобой на разных языках!
Светлана махнула рукой, повернулась и ушла. Алексей не стал её догонять.
2
Алексей долго бродил по Останкино.
Любовь к Светлане всегда наполняла его жизнь смыслом и положительно влияла на него. Ему очень хотелось обратить на себя её внимание, он старался выделиться. Алексей стал первым учеником в классе, хотя были ребята и способнее. Будучи тщедушным подростком, занялся спортом. Благодаря не столько способностям, сколько упорству, он преуспел в нём. Стараясь блеснуть перед ней своей эрудицией, он много читал…
Алексей добился своего, Светлана ответила на его чувства.
– Ответила! – с грустью подумал он.
В его голове возник образ Ольги Петровны, образ женщины, способной на большую и бескорыстную любовь. А у Светланы во главе угла стояли меркантильные интересы. Пользуясь своей красотой, она вытягивала деньги из похотливых мужчин ещё до того дня, который он до сих пор считал самым счастливым днем в своей жизни.
Всё же, в сердце Алексея шевельнулась жалость. Жизнь у Светланы складывалась трудно, во многом она была виновата сама, в чём откровенно и призналась ему. Он верил в её доброе сердце и вспомнил, как Светлана тяжело переживала его решение пойти в армию, а не поступать в институт. Она плакала у него на плече, просила, как следует подумать, но он не столько не мог ослушаться отца, сколько ему самому хотелось испытать себя. Они поссорились, но Светлана пришла его провожать. Прощание было трогательным, она обещала ждать…
– Ждать! – с иронией подумал он, но эта ирония была со слезами на глазах. Светлана писала ему в армию письма, пропитанные любовью и нежностью, а сама вела… Впрочем, без её писем ему было бы сложнее служить, теплота её слов придавала силы.
Любовь к Светлане была сильна в сердце Алексея, вся его жизнь была ею пропитана! Он готов был простить её и помочь начать новую жизнь. Действительно, если не он, кто ей поможет!? Ведь Светлана решилась на этот разговор в надежде на понимание с его стороны.
Если бы не одно обстоятельство, Алексей со всей искренностью протянул бы Светлане руку помощи, но она сама всё испортила. Её выпад против его порядочности задел его за живое! Почему Светлана винила его за искренние чувства!? А на чём тогда строить семейные отношения!? На голом расчёте, что ли!?
Признаться, Алексея очень смущало и то, что Светлана всё рассказала Ольге Петровне. Может, в этом и был определенный смысл, но Алексей не мог понять, в чём этот смысл заключался. Светлана лишь создала дополнительные проблемы заслуживающей уважения женщине, ведь она с теплотой относилась к ним, а сейчас…
В одном, Алексей был согласен со Светланой: они говорили, как это ни печально, на разных языках. А как же тогда создавать семью!? Единственно, ради ребенка что ли!? Только, ведь, главное, это их взаимопонимание, их чувства…
И тут на аллее парка он едва не столкнулся с Ольгой Петровной.
3
Хорошо, что Ольга Петровна его не заметила. Сейчас ему совсем не хотелось говорить с ней, но как бешено забилось его сердце при виде этой женщины. Алексей смотрел ей вслед и не мог отвести своего взгляда.
И тут Ольга Петровна обернулась.
– Алёша, это ты! – удивилась она. – Мир тесен!
– Здравствуйте, – смутился Алексей от того, как по-доброму она смотрела на него
– Можешь, составишь мне компанию!? – предложила Ольга Петровна.
Алексей не смог отказаться.
Они шли молча. Погода была прекрасной.
– Балует нас осень, – заметила Ольга Петровна.
– Да, конечно, – ответил Алексей. Он уже пожалел, что не нашёл предлога отказаться. Обсуждать свои проблемы с Ольгой Петровной было несерьезно, ему самому нужно было думать и решать, как жить дальше.
– А что ты такой сумрачный? – спросила Ольга Петровна.
– Да, так, – ответил Алексей.
– Как у тебя идет подготовка к встрече с Германом?
– У меня очень слабая надежда, что я смогу сказать что-либо вразумительное Герману Степановичу, – признался Алексей. – Времени мало.
– Представляю, как расстроится Светлана!? – заметила Ольга Петровна.
– Наверное.
– Главное, сам не переживай, – сказала Ольга Петровна. – Ты в начале сложного и интересного пути.
– Мне нужно через всё пройти. Я упрямый и своего добьюсь!
– Я верю, всё у тебя получится, – поддержала его Ольга Петровна и спросила. – Судя по твоему настроению тебе, наверное, хочется побыть одному?
– Не знаю, – откровенно сказал Алексей. Он не выдержал и признался. – У меня такое на душе творится!
– Сочувствую, – сказала Ольга Петровна и, взяв его за руку, сказала. – Моя любимая скамейка около пруда свободна. Давай присядем.
Глава 2
1
Гуляя в парке, Ершова думала о том, в каком непростом положении она оказалась. Многое не укладывалось у неё в голове. Светлана прекрасно уловила её отношение к Алексею и призналась, что видит в ней соперницу, хотя это было довольно странно!? Пусть это даже и так, но Светлана могла бы объясниться с Алексеем без лишней огласки.
Ершова не могла понять, чего на самом деле хотела от неё Светлана. Она не сомневалась, что девушка найдет нужные слова в своё оправдание. Алексей искренне любит её, а когда любишь, то на многое смотришь иначе. К тому же, у них будет ребёнок….
Создавалось неприятное впечатление, что Светлана ведёт с ней малопонятную игру. «А не хочет ли она меня опорочить в глазах Алексея!?», – пронеслось в голове у Ершовой. Если, к примеру, поддавшись соблазну, она вмешается и скажет Алексею правду, что Светлана ему не пара, девушка может всё представить в нужном ей свете.
Ершова не строила особых иллюзий, что ей удастся избежать разговора с Алексеем. Скорее всего, Светлана всё продумала и под каким-нибудь благовидным предлогом организует их встречу.
– Не надейся, в стороне тебе уже не быть! – призналась она себе.
Только она плохо себе представляла, как может у неё сложиться разговор с Алексеем. Говорить банальности, вроде, «тебе жить, тебе и решать», не хотелось, за этими словами пряталось равнодушие, а подобного отношения к Алексею Ершова позволить себе не могла, он был ей очень дорог. Ясно было одно, что она не могла себе позволить обсуждать поступки Светланы, но о чём тогда говорить с ним!? Не об учебе же, или погоде!? Впрочем, она надеялась, что у неё будет время обсудить вечером всё с мужем.
И вдруг Ершова спиной почувствовала взгляд Алексея. Сердце у неё бешено забилось, выходит, их свела сама судьба. Справившись с волнением и нахлынувшими эмоциями, она повернулась…
2
– У меня сегодня состоялся разговор со Светланой. О чём мы говорили, Вы знаете, – сказал Алексей, когда они сели на лавочку.
– Увы, – кивнула Ершова.
– Знаете, Ольга Петровна, что больше всего меня поразило из того, что я услышал от Светланы!? Она не воспринимает мою любовь, а где-то даже упрекала за неё!
– Что ты говоришь!? – Ершова понимала, что ему нужно было высказаться, поэтому попросила. – Расскажи!
Ершова слушала молодого человека, но не могла сосредоточиться на его рассказе. Она думала и о своем чувстве к нему, оно набирало силу, в мечтах её заносило уже довольно далеко и это случилось не без участия Светланы. И вот то, что он говорил ей сейчас, очень перекликалось с её разговором с девушкой. Продуманность поступков Светланы всё больше поражала.
– Светлана упрекает меня в том, что я смотрю на мир сквозь розовые очки, но я такой, какой я есть и другим не буду! – закончил свой рассказ Алексей.
– Мы меняемся, сами того не замечая, – заметила Ершова. – А у тебя жизнь только начинается.
Алексей промолчал.
Ершовой было по-человечески жалко его, нелегкие выпали ему испытания.
– Прошло столько лет, а Вы до сих пор любите отца Леночки!? – неожиданно услышала она. – А Светлана…
Алексей не договорил и махнул рукой.
– Возможно, это придуманный образ! – волнуясь, сказала Ершова
– Как это, не понял!? – вырвалось у Алексея.
3
– Я тогда была еще совсем молоденькой, моя семейная жизнь только начинала складываться. Когда Ванюша погиб, мне было очень тяжело. Я поддерживала себя мыслями о том, как бы он помогал мне в той или иной ситуации. Вот так и родился на свет его идеальный образ, который наложил отпечаток на всю мою дальнейшую жизнь. Сама не ожидала, что так получится.
– Наверное, со мной произошло тоже самое, и я придумал свою Светлану, – вздохнул Алексей.
– Это свойственно всем влюбленным, – заметила Ольга Петровна, – потом, увы, наступает разочарование!
– А каким он был в жизни? – неожиданно спросил Алексей.
– Кто, он?
– Отец Леночки.
– Прости, это очень личное.
– Это Вы простите меня, – смутился Алексей.
– Я, действительно, его любила, – вздохнула Ольга Петровна и неожиданно призналась. – Сейчас я сомневаюсь в главном: любил ли он меня!
Алексей с удивлением посмотрел на неё.
– Мне кажется, мужчина не может полностью отдавать себя любви к женщине. Мужчине важно сделать карьеру, почувствовать себя состоявшимся человеком. А женщине нужно чувствовать внимание мужчины и, прежде всего, в мелочах. Далеко не все мужчины способны на это!
Простота и откровенность, с какой делилась с ним Ольга Петровна, произвели на Алексея сильное впечатление. Всё-таки, она была удивительной женщиной!
– Если любви нет, семейная жизнь превращается в бремя, – продолжала Ольга Петровна. – Мужа я почти не видела, он был весь в работе. Завела себе любовника!
Алексей не ожидал от неё такого признания.
– Да, не смотри на меня так! Я не святая!
– Извините, – смутился он. – Вы столько в жизни пережили, что…
– Ошибаешься, – перебила его Ольга Петровна. – По большому счету, я – заевшаяся баба, видевшая в жизни только хорошее. Я избалована вниманием мужчин, и не научилась это ценить!
– Я не согласен с Вами!
– Тебе трудно судить об этом, – сказала Ольга Петровна. – Мужчина, с кем я встречалась, был видным и интересным человеком. От него я сполна получила столь недостающее мне внимание, но поняла, что и это не для меня. Мы расстались.
Ольга Петровна замолчала.
Алексей чувствовал, что она сказала еще не всё, и терпеливо ждал.
– Прошлое никак не отпускало меня, – продолжила Ольга Петровна. – По-своему, я люблю мужа, но так и не смогла сделать его счастливым. Это дополнительно угнетало меня!
– Да, уж, судьба, – заметил Алексей.
– И тут появился ты, и я пришла в себя! – призналась Ольга Петровна.
– Вы серьезно!? – искренне удивился Алексей.
– Сама этому удивляюсь, – вздохнула Ольга Петровна и неожиданно добавила. – Откровенно, я завидую Светлане!
– И чему тут можно завидовать? – удивился Алексей и извинился. – Простите, я, наверное, задаю много лишних вопросов!
– И правильно делаешь, тебе предстоит непростое решение.
Ольга Петровна так посмотрела на него, что Алексей совсем смутился. В её взгляде было столько тепла и нежности.
4
В это время к лавочке, на которой они сидели, подошел пожилой мужчина.
Алексей встал и сказал:
– Садитесь, пожалуйста.
– Спасибо, я ненадолго отвлеку прекрасную пару от приятной беседы,– сказал мужчина красивым баритоном. – Вот завяжу шнурок и пойду дальше.
Было заметно, что каждый шаг давался ему с трудом. Наконец, он устало опустился на лавочку рядом с Ершовой.
Хотя мужчине было много лет, выглядел он впечатляюще. Он был высокого роста, с копной прекрасных черных волос с проседью, ясным взглядом, только в его движениях чувствовалась старческая немощность.
– Вам помочь? – предложил Алексей свои услуги.
– Спасибо. Пока я ещё справляюсь сам, – он устало вздохнул и добавил, – хотя я явно зажился на этом свете.
Мужчина предпринял огромные усилия, чтобы завязать шнурки на стареньких, видавших виды, но хорошо ухоженных ботинках.
– Не живите так долго, как я, – сказал старик и хотел встать с лавочки, но силы его оставили. Он немного передохнул, предупредительно заметив. – Не сердитесь, молодые люди, что я мешаю вам наслаждаться обществом друг друга.
– Ну, что Вы… – начала Ершова, смущенная его словами.
Пожилой человек смерил её таким взглядом, что у неё пропало желание говорить. Его взгляд проник в самые сокровенные уголки её души и парализовал волю.
– Я повидал на своем веку немало, – просвечивая её своими глазами словно рентгеном, продолжил мужчина. – У меня было четыре сына. Они погибли на войне. Слава богу, успели оставить наследников. У меня семь внуков и внучек, а правнуков и не счесть. Меня любили женщины. И я дарил им свою нежность, но любил лишь жену, которая не смогла пережить смерть последнего сына. Сорок лет прошло. Сорок лет!
Пожилой человек на какое-то время замолчал и задумчиво посмотрел на пруд.
Ершова боялась пошевелиться. Что-то магическое было в его облике.
Мужчина повернул голову и пристально посмотрел на неё.
– Я уже дожил до роли прорицателя, – заметил он. – Не скрою, это новое и приятное чувство. Спасибо, что дали возможность мне испытать неизведанное. И это в мои то годы!
Мужчина опять отвернулся и весь ушел в себя.
Было непонятно, то ли он просто устал, то ли напряженно о чём-то думал.
– Жена у меня была чем-то похожа на Вас, прекрасная незнакомка, – с грустью заметил он.
Ершова затаила дыхание.
– Я понимаю молодого человека, – продолжил пожилой мужчина и устремил свой взор на Алексея. – Встретить такую женщину для мужчины большая удача!
Ершова взглянула на Алексея, он явно нервничал.
– Вы, прекрасная дама, заслуживаете большой любви! – снова он обратился к ней.
– Как и любая другая женщина, – нашла в себе силы ответить Ершова.
– Я не ошибся в Вас, – заметил пожилой человек, задумчиво глядя на неё.
У Ершовой от волнения едва не остановилось сердце.
Мужчина умело держал паузу, заставляя пребывать их в томительном напряжении.
– Молодой человек скоро увидит в Вас свою ровесницу, поскольку Вы молоды душой! – наконец сказал он, посмотрев на Ершову. – Поскольку Вы оба не понимаете ещё всей прелести и сложности жизни, советую вам отбросить условности, зачастую тормозящие естественное развитие событий, и предаться любви! Послушайтесь совета, понимающего толк в любви и в жизни человека, что без этого надежды на счастливое будущее у вас обоих нет!
Ершова посмотрела ему в глаза. Его взгляд был ясен. Собственные слова его взбодрили. Он кивнул им, встал с лавочки и достаточно уверенной походкой пошел своей дорогой.
5
Как сквозь сон, Алексей услышал голос Ольги Петровны:
– Лешенька, прости меня! Я не должна была вмешиваться в твою жизнь!
Алексей совсем растерялся. Он не знал, как вести себя с ней, что говорить!?
Некоторое время оба молчали.
– Старик словно загипнотизировал меня! – возобновила разговор Ольга Петровна.
Алексей понял, что его присутствие доставляет душевную боль этой женщине.
– Я постараюсь больше не обременять Вас своим обществом, – сказал он.
– И это всё, что ты понял?
– У меня в голове какой-то кошмар! – признался он.
Ольга Петровна промолчала.
Алексей смотрел на гладь пруда и постепенно успокаивался. Он был очень благодарен Ольге Петровне за участие в его судьбе. Общение с ней помогло ему лучше понять переживания Светланы.
– Спасибо Вам, Ольга Петровна, за поддержку! Я прекрасно понимаю, чего Вам это стоило!
– Я переживаю, что могла повлиять на твое решение больше, чем на то имела право! – ответила Ольга Петровна и в сердцах сказала. – И дернуло же меня за язык рассказать тебе о своей жизни!
Алексей смешался от её слов.
– Да, тут еще этот старик со своим словоблудием! – с досадой сказала Ершова. – Старый ловелас!
– Он не ловелас, – не согласился с ней Алексей. – Я думаю, он прожил трудную, но очень счастливую жизнь!
– Почему ты так считаешь?
– Как он говорил о своей жене….
– Возможно, это он от одиночества, – перебила его Ольга Петровна. – Уже сорок лет прошло! Скорее всего, он тоже идеализировал свою жену!
– Ну, не знаю.
6
Ершова удивлялась тому, как старик понял её самые сокровенные мысли. Наверное, это только одному богу было известно!? Однако он перегнул палку. И она испугалась, что Алексей может буквально понять пророчество старика, и попыталась сгладить это впечатление.
– Мне пора домой, – сказала она.
Алексей встал и подал ей руку.
Опершись, Ершова хотела встать, но почувствовала, что у неё расстегнулся бюстгальтер.
– Ой! – вырвалось у неё.
Ершова опять села на лавочку и смущенно посмотрела на Алексея.
– Что случилось? – спросил он.
– Леша, загороди меня, пожалуйста, мне нужно привести себя в порядок.
Алексей исполнил её просьбу.
– Ну, вот, теперь все нормально, – сказала Ершова и, посмотрев ему в глаза, вздрогнула от его взгляда.
– Оля… – начал Алексей и осекся. – Простите! Ольга Петровна, Вы сейчас такая красивая!
– Спасибо за комплимент, – ответила Ершова. Ей показалось, что это не банальные слова, а нечто большее!
Но тут Алексей неожиданно признался:
– Благодаря Вам, и несмотря ни на что, я понял, что верю, что Светлана хочет начать со мной новую жизнь!
– Бог в помощь, – тихо сказала Ершова, но ей меньше всего сейчас хотелось говорить о Светлане. – Я устала и хочу дому.
– Я провожу.
– Это, уж, ты Светлану провожай, – сказала Ершова.
Алексей поцеловал её руку.
– Спасибо Вам за то, что Вы есть! – с чувством сказал он.
Кроме усталости Ершова сейчас испытывала ещё и грусть, поскольку Алексей ещё больше запутался в своих чувствах.
– Лёша, я, и правда, очень устала. Мне далеко уже не двадцать лет!
– Вы молоды душой, старик прав! – страстно сказал Алексей и неожиданно добавил. – Знаете, самое удивительное, что рядом со Светланой я чувствую себя мальчишкой, а с Вами…
Ершова не дала ему договорить.
– Это всё в прошлом! У Вас со Светланой начинается новая жизнь и, надеюсь, счастливая!
Глава 3
1
Алексей смотрел вслед Ольге Петровне и думал, что старик, несомненно, был прав в главном: она замечательная женщина! В какой-то момент Алексей увидел перед собой удивительно красивую и желанную женщину! Это потрясло его настолько, что он не смог справиться с волнением и оговорился!
Наконец, Алексей отбросил наваждение, вызванное обаянием Ольги Петровны, и мог рассуждать уже спокойнее. Он уже для себя окончательно всё решил и, найдя телефон-автомат, позвонил Светлане.
– Давай встретимся и поговорим, – предложил он.
– Не горячись, пожалуйста, – устало сказала она.
– Не хочешь встречаться?
– Почему не хочу, но в спешке, на эмоциях, не принимают серьезных решений. У нас с тобой сейчас многое в жизни решается, и лучше горячки не пороть!
Алексей назначил ей место и время встречи.
Светлана выглядела неважно, было заметно, что она много плакала.
– Ты плохо себя чувствуешь? – спросил Алексей.
– Ты позвал меня только, чтобы это спросить?
– Нет, конечно.
О своем решении Алексей хотел сказать Светлане как можно проще, без лишних слов, но это оказалось непростым делом, что-то его сдерживало.
– Так зачем ты меня позвал? – спросила она. – Я тебе всё сказала, слово за тобой!
У Алексея, словно язык прирос к небу, он не мог понять своего состояния.
– Тебе нелегко, понимаю! – тяжело вздохнув, сказала Светлана.
Наконец, оцепенение прошло, и он выдохнул:
– Давай завтра подадим заявление в ЗАГС!
– Что!? – вырвалось у Светланы.
– Я верю, что ты хочешь начать со мной новую жизнь!
Светлана смотрела на него изумленными глазами, а потом прошептала:
– Ты… – начала Светлана и бросилась ему на шею.
– Успокойся, всё хорошо, – обняв её, сказал Алексей.
– Пойдем гулять на Ленинские горы, – предложила Светлана.
Гуляя по Москве, Алексей с радостью смотрел на любимую девушку. Освободившись от груза прошлого, она раскрепостилась и с оптимизмом смотрела в будущее.
2
– Устала? – заботливо спросил Алексей, когда они возвращались домой.
– Я этот день никогда не забуду, – призналась Светлана. – Откровенно, я не надеялась, что ты поймешь и простишь меня!
– Мне было непросто!
– Надеюсь, обошлось без участия Ольги Петровны? – вдруг неожиданно спросила Светлана.
Своим вопросом она застала Алексей врасплох, и он машинально ответил:
– Увы, без неё не обошлось.
Он сразу пожалел о своих словах.
– Что!? – вырвалось у Светланы. – Неужели ты побежал к ней за советом?
– Конечно, нет! – с досадой сказал Алексей. – Мы случайно встретились с ней в парке, разговорились. Ольга Петровна рассказала мне о своей жизни.
Светлана поёжилась.
– Что с тобой? – спросил её Алексей.
– Судьба, – прошептала она. – Я чувствую, что между вами что-то произошло необычное! Или я не права!?
Лукавить Алексей не мог.
– Один странный старик принял нас за влюбленных и, рассказав о своей жизни, признался, что Ольга Петровна очень похожа на его жену, которую умерла сорок лет назад! Видимо, он очень любил её.
– Понятно.
– Старик пожелал Ольге Петровне счастья, ну и мне, конечно!
– С Ольгой!?
– Он говорил очень абстрактно, понять можно было, как угодно! А я понял одно, в любви нужно быть смелым и верить…
– Неужели расположение такой женщины тебя совсем не волнует!? – перебив его, спросила Светлана.
– Приятно, конечно, но в глубине души мне её очень жаль… – начал он.
– Потому, что она любит тебя! – закончила за него Светлана.
– Я больше не хочу говорить о ней, – резко ответил Алексей. Настойчивость, с которой она донимала его Ольгой Петровной, стала его раздражать.
– Вижу, она тебя волнует, – вздохнула Светлана. – Вот, судьба то у меня! Кто бы мог подумать, что всё так обернется!
Алексей расстроился, все его слова Светлана истолковывала однобоко.
– Тебя любит такая женщина!? Фантастика! – тихо сказала Светлана.
Разозлившись, Алексей довольно резко высказался:
– Прости, но ты достала меня своей…
– А можем, я проверяю твои чувства ко мне, – перебила его Светлана.
Алексей решил напомнить ей, ради чего они встретились.
– Так мы пойдем подавать заявление в ЗАГС, или ты передумала!?
– Распишемся мы или нет, это теперь мало что изменит. Ольга вошла в нашу жизнь и, думаю, надолго, – тихо сказа Светлана и, тряхнув своими роскошными волосами, добавила. – А может это и хорошо! Я рада этому. С её связями тебе будет легче сделать карьеру. Ради этого я и стараюсь.
– В нашей жизни её больше не будет! – решительно сказал Алексей.
– Свежо предание, да верится с трудом, – вздохнула Светлана.
– Это от тебя зависит, – заметил Алексей.
– Естественно, – недобро улыбнулась Светлана. – Ладно, не сердись. Я очень признательна тебе за понимание! Пойдем к Зое!
Глава 4
1
Ершова вернулась домой. Настроение у неё было неважным. Произошло то, на что она особенно и не надеялась: Алексей увидел в ней женщину. Почувствовав это, она порядком растерялась и поняла, что должна остановиться! Семнадцать лет – слишком большая разница!
– Серёжу я покормила, – сказала Леночка, встретив её в прихожей. – А где ты была?
– Ходила в парк.
– Почему-то мне кажется, что никто не хочет меня понять, ни ты, ни папа! – сокрушалась Леночка. Она опять завела разговор об Алексее.
– А папа, что говорит?
– То же, что и ты: советует оставить его в покое.
– Он прав. Мне очень жаль тебе это говорить, но Алексей никогда не будет твоим. Поверь моему жизненному опыту.
– Я уже смирилась с этим. А вот то, что он хочет жениться на Светлане и воспитывать чужого ребёнка, я с этим никогда не соглашусь!
– Ты то откуда это знаешь?
– Понимаешь, у Светланы было много мужчин, а тут…
– Леночка, – перебила дочь Ершова, – прекрати, у меня от твоих идей голова идет кругом.
– Ты даже выслушать меня не хочешь!
– Ну, говори.
– Возможно, им нужно сделать тест на ДНК, – сказала Леночка
– Даже, если ты и права, пусть ребёнок растет в хорошей семье, – сказала Ершова.
– На всё у тебя есть ответы, – расстроилась Леночка.
Ершова лишь грустно вздохнула и сказала:
– Мне жаль тебя, дочка, но такова жизнь.
– Мама, мне кажется, что Светлана обманывает Алексея!
– Давай не будем говорить на эту тему, – предложила Ершова.
Расстроенная Леночка кивнула и ушла к себе.
2
Ершова зашла к Серёже. Мальчик порадовал её своими успехами в учебе.
– Как дела с физкультурой?
– Пока трудно.
– Наверное, ты самый слабый в классе?
– Ну и что!? Одной девочке я очень даже нравлюсь, потому что умный.
– И ты туда же.
– С Ленкой у нас проблемы, совсем психованная стала, – с грустью сказал мальчик. – Мама, ты не волнуйся, это, ведь, удел девчонок переживать из-за всяких пустяков, а я мужчина!
– Уж, очень ты хилый мужчина, девушки сильных любят. Бери пример с Алексея, он…
– А кто это? – перебил её мальчик. – Брат, что ли?
– Брат, брат!
– В шахматы он играет классно! Знаешь, ма…
Дальше Ершова слушала Серёжу в пол уха. Выждав паузу, она пожелала сыну успехов и вернулась в большую комнату.
Протирая пыль, она задумалась, глядя на изящную статуэтку черной пантеры: хищница грациозно тянулась после сна. Ершова вздохнула. Она вспомнила, сколько радости доставила ей эта статуэтка, когда муж привез её из Индии в подарок ко дню рождения. И тут у неё возникло сравнение этой хищницы со Светланой, которая сегодня продемонстрировала ей свою силу. С какой уверенностью в своей правоте вела с ней себя девушка!?
Позвонил муж с работы.
– Что случилось? – заволновалась она.
– Приду поздно.
– Понимаю, не торопись.
3
Вернулся с работы Юрий.
– Сегодня ты совсем поздно, – заметила Ершова. – Да ты у меня навеселе!
– Был банкет по случаю завершения одной темы, – извинился Юрий.
– От тебя хорошими духами пахнет, – заметила она.
– Пришлось немного потанцевать.
– Вижу по твоему довольному виду, что успешно сдали…
– Эту да, а вот с другой, более важной, проблемы! – перебил её Юрий.
– Всё образуется, – сказала Ершова. – Что будешь, чай, или кофе?
Муж пил чай, а Ершова рассказывала ему о своих встречах со Светланой и Алексеем, без ненужных для его уха деталей.
Выслушав её, Юрий задумался.
– Тебя что-то смущает? – спросила она.
– А тебя разве нет? – спросил Юрий.
– Мне интересно узнать твое мнение.
– Светлана очень умна, – заметил Юрий, – она сделала, чтобы не она, а ты придумала историю её жизни.
– Но я не жалела её! Иногда она возражала против моих слов!
– Без этого было бы всё не так правдоподобно. Думаю, таким образом, она скрыла настоящую правду.
Ершова задумалась, что-то подобное казалось и ей.
– Вряд ли Алексей будет с ней счастлив, – заметила она.
– Что ему будет нелегко, это точно, – согласился Юрий.
Ершова решила, что эта тема исчерпана.
– Вижу, успехи на работе положительно влияют на твое самочувствие, – заметила она.
– Верно, – кивнул Юрий и неожиданно ушел в себя.
– Что с тобой? – заволновалась Ершова. – Голова заболела?
– Знаешь, мне пришла в голову парадоксальная мысль. Светлана не собирается замуж за Алексея, если вынесла на люди свое прошлое!
Ершову удивили слова мужа.
– Не согласна! – ответила она. – Мне показалось, что она хочет с нашей помощью освободиться от бремени прошлого!
– Это только на первый взгляд так кажется, – устало заметил Юрий и добавил. – Впрочем, может, я и ошибаюсь.
– Устала я от их проблем, – призналась Ершова.
– Ложись спать, а я еще поработаю.
Ершова долго не могла заснуть. Слова Юрия запали ей в душу. «А что, если он прав и Светлана ведет лишь странную игру!?», – думала она, тогда… Ершова вспомнила взгляд, каким смотрел на неё Алексей, его оговорку, так порадовавшую её сердцу! Она понимала, что не справится со своими чувствами, если он серьёзно увлечется ей…
Чтобы успокоиться, Ершова стала убеждать себя, что муж не прав, и она желаемое принимает за действительное. Светлана прекрасно понимает, какой Алексей прекрасный парень. Девушке нужно было быть последней дурой, чтобы упустить такой шанс на счастье!
А может, всё куда проще! Светлана старается её использовать для будущего Алексея и хочет крепче привязать его к себе, считая, что для этого все средства хороши! А если дело обстоит так, то Алексея ждала нелегкая судьба…