Часть 27
Глава 1
1
Я летела в самолёте в Майами и с грустью наблюдала во всём его величии безбрежный Атлантический океан. Впервые в жизни я ощутила чувство одиночества. Я не подозревала, что мне так будет трудно оставить не только Тонечку на Костю с Тоней, но, конечно, и расстаться с ними. На рождение внучки отец подарил мне просторную четырёхкомнатную квартиру. Тоня согласилась жить с нами. Мы жили втроём душа в душу. На Тоню легла большая часть заботы о девочке, но и я каждую свободную минуту возилась с малышкой.
Дочка была на редкость спокойным, жизнерадостным ребёнком и не доставляла никому проблем. Девочка была поразительно похожа на Костю, что ему очень льстило. Он любил понянчиться с малышкой.
Мне было так хорошо, что я хотела отказаться от поездки в Америку.
Отец был очень недоволен моим настроением, но случился ГКЧП, и Тоня посоветовала ехать.
— Ситуация в стране будет развиваться непредсказуемо, — сказала она. — Всплывёт всякая мразь, и ты с дочкой можешь пострадать из-за финансового благополучия фирмы твоего отца. Может, вам с Костей пригодятся твои связи в Америке.
Костя впервые не поддержал Тоню. Он считал, что она излишне нагнетает.
Я прислушалась к мнению Тоне, считая, что скоро вернусь.
2
Серж меня встретил в аэропорту и привёз к себе. Он вёл себя со мной подчёркнуто вежливо, но сразу загрузил меня я работой, дав мне толкового помощника, того самого, что приезжал в Москву. Он знакомил меня с правилами ведения бизнеса в Америке. Разговорным английским я овладела сполна, спасибо Тоне, а вот многих специфических терминов я не знала, поэтому помощь специалиста была кстати.
Пролетело два месяца, я освоилась, почувствовала себя уверенной. Серж благодарил меня за помощь:
— Ты полностью оправдала мои надежды!
Серж жил в просторном двухэтажном коттедже, с ним жила и его дочь, Гледис. Девочка встретила меня настороженно, но быстро успокоилась, поняв, что я не претендую на роль мачехи. Ей даже захотелось со мной подружиться, наша разница в возрасте была не такая уж и большая, но я держала дистанцию.
Всё свободное время я проводила в разговорах по телефону с Москвой.
У меня нет, нет, но начала возникать мысль: «А что дальше!?». Честно, я не могла найти ответа. Мне даже поговорить было не с кем. В Серже я была разочарована полностью, в свои сорок лет он походил на большого и набалованного ребенка. Даже трагедия в семье мало отразилось на нем, он отнесся к ней философски. Мне было непонятно, зачем он пригласил меня к себе из России? Заниматься делами своей фирмы он мог нанять человека и в Штатах, причём, куда более компетентного, чем я.
Вроде, назревал разговор с Сержем, но я понимала, что толк вряд ли будет. Общаясь с ним, я заметила, что он не очень любил решать. Странно, пригласить меня он решился, значит, кто-то его на это надоумил!? Поначалу он проявлял интерес ко мне, как к женщине, сейчас я чувствовала полное безразличие с его стороны, которое он умело прикрывал галантностью. Чего-то я не понимала в том, что происходило!? Прояснить ситуацию мог только Серж…
Мне показалось удачным, что Серж пригласил меня в субботу поехать с ним на соревнование по полу. В приятной ему обстановке мне будет легче поговорить с ним.
3
Мероприятие было приурочено к какой-то значимой дате в жизни штата. Приглашенных хватало, среди них было много представительных мужчин и шикарно одетых, сверкающих драгоценностями женщин. Мне было интересно, я впервые была в окружении столь блистательного общества.
Серж представил меня достаточно большому числу приглашенных. Мужчины мне мило улыбались, а женщинам явно не нравилась моя молодость и красота.
Началась торжественная часть. Только я не слушала выступающих, поскольку чувствовала на себе пристальный взгляд мужчины. Он был одним из последних, кому Серж меня представил. Это был мужчина с непослушной гривой волос. Выглядел он очень привлекательно, его возраст мне было трудно определить.
При знакомстве он сделал мне дежурный комплимент, я ответила ему любезностью.
— Джон, — представился он.
Галантно поцеловав мне руку, он так посмотрел на меня, что я вздрогнула.
Дальше он был всегда поблизости и старался не спускать с меня глаз.
— Кто это? – спросила я Сержа.
— Один из богатейших людей штата, да и страны тоже. Его часто показывают по телевизору. Я думал, ты видела его.
— Я не смотрю телевизор, времени у меня на это нет.
Едва закончилась официальная часть, к нам подошел Джон.
— Серж говорил, что Вы русская, но у Вас лондонское произношение, – сказал он и с улыбкой добавил. – Он ничего не напутал!?
Он обращался ко мне подчёркнуто вежливо, хотя английский позволяет довольно демократичное общение даже с малознакомыми людьми.
— Нет, — ответила я.
— Ваша страна переживает не лучшие времена, — заметил Джон.
— России не привыкать к трудностям, они нас закаляют.
Джон кивнул и спросил:
— А как Вам Америка?
— Прекрасная страна!
— Вы мне очень понравились! Я не могу оторвать от вас взгляда, — откровенно сказал он. – Фигура, манера держать себя, внешность – все восхищает!
В его голосе чувствовалась искренность, и это польстило мне: давно никто из мужчин мной не восхищался.
— Я почувствовала Ваш интерес ко мне, — честно ответила я.
— Вам это понравилось? – спросил Джон.
Разговор сразу принял довольно интимный характер, но, черт возьми, мне это было приятно, я устала от пресной жизни.
— Однозначно не скажешь, — призналась я.
— Вы не можете оказать мне любезность, навестив меня в моем имении!? – поинтересовался Джон.
— Спасибо, мне приятно Ваше внимание, но у меня ребёнок и жених в России, — сказала я.
— Значит, вы отказываетесь от моего предложения? – немного нервно спросил он, разговор принял неожиданный для него оборот.
— Не отказываюсь, но хочу понять, чем я обязана Вашему предложению.
— Красотой и умом! – ответил Джон и, поцеловав мне руку, добавил. — Завтра я пришлю за Вами машину. Не отказывайте, пожалуйста.
— Обещать не могу.
Джон поцеловал мне руку и больше меня не беспокоил.
Я занервничала и решила вернуться домой. Серж не возражал, но со мной не поехал. Водить машину я уже научилась и уехала одна.
В голове у меня вертелось, что Джон может мне объяснить многое, поэтому я не собиралась отказываться от его предложения.
Я вздохнула и прошептала:
— Любовницей я тебе точно не буду! Не для того я сюда приехала!?
Джон явно расположен ко мне и был информирован Сержем достаточно хорошо. Интересно, почему Серж решил не только рассказать, но представить меня в наилучшем свете перед своим боссом!? А то, что Джон босс Сержа я уже не сомневалась, ведь фирма Сержа была дочерней, теперь мне было понятно какой компании. Невольно у меня в голове промелькнуло, чего это Серж при его инфантильности вдруг так расстарался!? Разве ему плохо жилось!? Ведь он рисковал, я женщина с характером, и это он должен был понимать!
4
На следующий день в одиннадцать часов утра, бледный Серж зашел ко мне и тихо сказал:
— Джон прислал за тобой машину.
— Встреть, пожалуйста.
Серж вернулся с огромным букетом роз и конвертом, он явно нервничал.
Я разорвала запечатанный конверт и прочитала письмо.
Я хочу пообщаться с интересным человеком, сделайте уважение, приезжайте.
С огромным почтением, Джон П…
Я подошла к окну и смотрела на присланный за мной автомобиль.
— А если я откажусь? – спросила я, больше для проверки реакции Сержа.
— Тогда можешь возвращаться в Москву, — немного нервно ответил он.
— Доходчиво объяснил, спасибо.
Серж промолчал.
Я попросила его передать посланцу, что он подождал меня, мне нужно было переодеться.
Серж явно обрадовался моему согласию.
Я смотрела на себя в зеркало и думала, в каком образе предстать перед Джоном. Сейчас вопрос решался: кто кого из нас переиграет, причём переиграет в хорошем смысле! Честно, меня больше устраивала ничья, она могла быть залогом любых в будущем нормальных отношений. Брак, конечно, наилучший вариант, но я не столь наивна, чтобы мечтать о нереальном. Впрочем, посмотрим. Ничего исключить было нельзя, и даже самого худшего…
Глава 2
1
Вера уехала в Америку, оставив нам с Тоней маленькую Тонечку. Расставание было очень грустным.
Три месяца пролетели незаметно, Тоня всё больше грустила по поводу её отъезда.
— Ты же сама советовала Вере поехать на разведку в Штаты, — удивлялся я.
— Советовал мой разум, а сердце ругало меня за это.
— Сложно тебе одной управляться с малышкой? — спросил я. – Помощь от меня небольшая. Может, наймём тебе помощницу!?
— Сил пока у меня хватает, — ответила она. – Понимаю и твою загруженность: учёба и работа уже выходит на первое место.
И правда, дел у меня было по горло. С учёбой я справлялся легко, а вот работы на фирме прибавилось с отъездом Веры. Если бы не помощь Юли, она стала моей правой рукой, мне было бы совсем трудно.
— Прости, но что тебя волнует? – я решился прямо спросить Тоню. — Я же чувствую это в последнее время!
2
— Пётр с Маргаритой снова дали о себе знать. Маргарита захотела посмотреть племянницу Насти.
— А почему ты против!? – не понял я. — Пусть увидят, как мы прекрасно живём!
— Боюсь, Маргарита снова начнёт мутить воду.
— Что ты нагнетаешь? – удивился я. — Ты настолько занята малышкой, что ни на что другое у тебя просто нет времени.
— Я так и объяснила им свой отказ.
Тоня замолчала.
— Ну и что дальше?
— В ответ Маргарита сказала, что ей нужно поговорить с нами о Вере.
Я с удивлением посмотрел на неё.
— Я не хотела расстраивать тебя раньше времени. Похоже, у Веры кто-то появился в Америке и это серьёзно.
— А ты не ошибаешься? – неуверенно спросил я.
— Что в Америке толковых управленцев нет!? – пожала плечами Тоня. — Бизнес – это предлог заманить её.
— Неужели за Сержа, с её…
— Думаю, за Сержем кто-то стоит серьёзнее, — перебила меня Тоня и добавила. – Может, я и нагнетаю, как ты любишь говорить, но сердцем чувству, что это так!
— А как же дочка!? – растерялся я.
— Увидим, — вздохнула Тоня. – В данный момент меня больше волнует, встреча с Пётром и Маргаритой. Я пригласила их в эти выходные на дачу! Сможешь вырваться!?
Я кивнул.
3
— Вера говорила мне про какую-то Юлю у вас на работе, — возобновила разговор она. – Девушка умная и могла бы сыграть роль твоей девушки на встрече с Маргаритой.
— А это зачем? — удивился я.
— Для моего спокойствия.
Юля не только стала мне хорошей помощницей по работе, но как-то незаметно вошла в мою жизнь. Иногда мы гуляли после работы, мне было с ней легко и интересно. Как женщина она меня не волновала, что позволяло мне просто отдыхать в её обществе.
— Мне бы не хотелось приближать её к нам, – признался я.
— Знаю, Вера говорила, что она имеет на тебя виды!
Я рассказал историю моих отношений с Юлей.
— Странная девушка, — выслушав меня, заметила Тоня. – Может, как специалист, она на своём месте, но явно не знает, как вести себя с мужчинами.
— Меня именно это и устраивает в ней, – признался я.
— Интересно, познакомь меня, пожалуйста, с Юлей, — попросила Тоня. – Если она нам не поможет, то хотя бы сама поймёт, что с тобой только напрасно теряет время.
4
Мне не спалось. Разговор о Вере разволновал меня. Конечно, она всегда стремилась испытать себя в чём-то новом! Замужество за серьёзным бизнесменом откроет перед ней большие возможности. Её понять можно, если не в двадцать с небольшим, то когда!? И всё же жалко, что так быстро мы расстались. И дочку жалко, заберёт она Тонечку у нас.
Тоня заворочалась, она очень чутко спала.
— Что не спишь!? – спросила она.
— Как ты думаешь, Вера заберёт Тонечку в Америку!?
— Вряд ли.
— Почему, она же мать!?
— Как у неё в Америке повернётся, никто не знает. Богатые мужчины с причудами. Сейчас он влюблён, а что завтра будет, никто не знает! В Англии я на это насмотрелась, а в Штатах народ проще и круче, — ответила Тоня.
— Думаешь, она вернётся!?
— Надеюсь, но это будет не скоро, — ответила она и поделилась. — Знаешь, какая мне пришла идея!? Я представлю Юлю, как свою внучку от младшей дочери. В этом случае тебе вполне можно будет держать с Юлей желательную для тебя дистанцию.
— Зачем это нужно!? — недовольно заметил я. – К тому же, это неуважение к ним.
— Потом признаемся им, что разыграли, вместе посмеёмся.
Я согласился, хотя придуманное Тоней мне было не по душе.
5
На следующий день я хотел начать с Юлей нужный разговор, но она принесла заявление на увольнение.
Я был удивлён и спросил:
— В чём проблема у нас? Вроде, мы неплохо работаем вместе и зарплата у тебя приличная.
— Мне этого мало! Я хочу быть твоей любовницей!
— Однако, — удивился я её решительности.
— Выслушай, — попросила она.
Я всегда нравился Юле, но был молод, это её смущало. Замуж в своё время она собралась, конечно, не за меня, а за молодого человека, который долго за ней ухаживал. Конечно, не о таком муже она мечтала, но и терять его тоже не хотела.
— И тут выяснилось, что Вера, реальная хозяйка фирмы, от тебя без ума и ждёт ребёнка, — сказала Юля. — Было известно, что Вера, родив, уедет в Америку. Это поменяло моё отношение к тебе.
— Оставила своего парня?
— Пока нет, но это зависит от тебя! Выйти замуж и стать твоей любовницей мне воспитание не позволяет, а быть только любовницей вполне.
— Логика странная, — заметил я.
— Это ты так считаешь, — сказала Юля. – Поскольку Вера не вернётся к тебе, я решила поставить вопрос ребром!
Я вздрогнул. И она говорила то, чем поделилась со мной Тоня.
— Знаешь, — продолжила девушка, — я точно знаю, что твоей женой никогда не буду. Даже жить с тобой не хочу. За ребёнком Веры я не собираюсь ухаживать. Но если я не стану твоей любовницей, ты найдешь себе другую подругу. Вот этого я не переживу, поэтому и принесла заявление.
Меня удивляло, что умная девушка несла такую чушь. Ей просто необходимо поговорить с Тоней, может, она тогда многое поймёт. Интересно, как Юля тогда себя поведёт!?
— Спасибо за откровенность, — сказал я. – Признаюсь, мне нужна твоя помощь и довольно деликатная.
— Чем могу, всегда помогу!
— Приходи завтра вечером после работы ко мне домой, поговори с моей Тоней.
— Твоей Тоней!? — вырвалось у Юли, и тут же спохватилась, она умела себя держать в сложных ситуациях. – Ладно, приду, интересно взглянуть, зачем я твоей понадобилась.
— Забирай заявление, дел полно, — сказал я.
Дома я рассказал Тоне о моём разговоре с Юлей.
— Интересно, что у неё за семья, — сказала она. – У девушки явно проблемы с воспитанием.
6
После разговора Юли с Тоней, я провожал девушку до метро.
— А это правда, что ты любишь поэзию!? – спросила она.
— Да, а почему ты спросила меня об этом!
— Выходит, у тебя бизнес для того, чтобы заработать денег, а потом посвятить себя переводу стихов.
— Вижу, ты о многом с Тоней успела поговорить.
— Тоня произвела на меня впечатление, — призналась она. – Неувядающая красота, умение расположить к себе, желание понять собеседника, знание жизни, впечатляют. Повезло тебе, что рядом такая женщина! У вас и ребёнок есть, твоя копия. Чем не семья!
Я поблагодарил её на добром слове.
— А вот у меня мать… — вздохнула Юля. — Ладно, о грустном не будем. Вот и метро, спасибо за интересное знакомство, — и тут она добавила. – Я больше не претендую на роль твоей любовницы.
Юля махнула рукой, поцеловала меня в щёку и поспешила к входу метро.
7
Дома Тоня рассказала мне о разговоре с Юлей.
— Главная проблема Юли, её мать. У неё жёсткий характер, и она не смогла ужиться ни с одним мужчиной. Девушка не видела нормальных семейных отношений. У неё извращённое понятие, что в семье должна всем заправлять женщина, а мужчина должен лишь деньги приносить и выполнять все капризы супруги. Поэтому она не хочет замуж за тебя, командовать тобой она не сможет, но ты ей очень нравишься.
— И что она хочет от жизни?
— Мать приучила её опираться на себя, поскольку на мужчин особой надежды нет. Но девушка мечтает, чтобы дома был мужчина, который выполнял любой её каприз и занимался детьми.
— В рациональности ей не откажешь, — заметил я, и поинтересовался, до чего они договорились насчёт выходных.
— Завтра созвонимся и уточним, Юля думает.
— Честно, лучше бы нам обойтись без её помощи, — признался я.
Тоня задумалась, а потом рассказала, что случилось у неё в самом начале войны с двумя парнями…
— Вот теперь ты обо мне знаешь всё, — с ноткой грусти заметила она, закончив свой рассказ.
Я был потрясён услышанным.
— Что молчишь, не ожидал от меня.
Тоня заплакала.
Я обнял её и признался:
— Ты даже не представляешь, насколько ты мне дорога!
— Я очень надеюсь, что ошибаюсь насчёт Веры, и она вернётся перед Новым Годом. Скучаешь по ней!?
— Скучаю.