Глава 1
1
Следующий день Звягина была занята в школе. Работы было много, но настроение было хорошим и все у нее спорилось.
На одной из перемен, уже перед самым звонком на урок, к ней подошла Наталья Павловна и с восторгом сказала:
— Поздравляю! Я понимаю, почему у тебя приподнятое настроение. Дочка, у тебя само очарование, и у нее прекрасный парень. Я их видела вчера, очень красивая пара! От всей души поздравляю тебя!
Звягина растерялась и не знала, что ответить.
— Люба, что с тобой?
Звягина больше не видела смысла лукавить.
— Миша приходил ко мне. Он сделал мне предложение выйти за него замуж. Я собираюсь его принять!
— Что!? – вырвалось у Натальи Павловны. – Но он же целовался с Ириной, я сама это видела!
— Целовался! – Звягина вздрогнула. В ее сердце закралось подозрение, что Ирина не была с ней вчера откровенной.
— Поговорим еще, – растерянно посмотрев на нее, сказала Наталья Павловна и пошла на свой урок.
Бесспорно, Звягиной были интересны детали, которые она узнала, но куда важнее было то, чем завершилась встреча Михаила с Ириной. Дочка, пусть и с оговорками, ее поддержала! Несомненно, Михаил сделал все от него зависящее, чтобы Ирина приняла их возможный союз. Наверняка, ему было непросто добиться этого. Впрочем, она еще поговорит с ним и о нюансах!
Рабочий день подходил к концу, ее пригласила к себе в кабинет Зинаида Гавриловна.
— Чаю хотите? — предложила она, когда Звягина переступила порог ее кабинета.
— Не возражаю.
Звягина поняла, что разговор будет достаточно долгим. “Наверное, будет упрашивать меня пойти в отпуск после выпускных экзаменов”, — подумала она.
— А что, Вы без сахара чай пьете? – поинтересовалась Зинаида Гавриловна. – За фигурой следите. Правильно делаете. Вам никогда не дашь Ваш возраст.
— Фигура у меня от природы. Сладкое люблю, но вот сладкий чай не пью.
— Любовь Александровна, посоветуйте мне, пожалуйста, что делать? – немного волнуясь, начала беседу директриса. — Ко мне сегодня приезжал Владимир Иванович и сделал мне предложение выйти за него замуж. Я хотела бы согласиться, но, знаете, что-то меня сдерживает.
— А что Вас сдерживает? — рассеянно спросила Звягина. Сейчас ей совсем не хотелось обсуждать чужие проблемы, от собственных голова шла кругом.
— Я двадцать лет одна. Моя единственная дочка недавно вышла замуж и уехала от меня. По натуре я спокойно переношу одиночество, получаю радость от работы, от благополучия дочери. Скоро внуки будут, а тут, вроде, жизнь сначала надо начинать!
Слушая Зинаиду Гавриловну, Звягиной стало досадно оттого, что вчера она рассказала ей о своем чувстве к Михаилу. «Дернуло же меня за язык. Кому я это все говорила!?» — промелькнуло у нее в голове. Зинаида Гавриловна вряд ли понимала смысл слова “любовь”. Жизнь у женщины шла по расписанию, словно движение пассажирского поезда. Сейчас остановка называлась… Впрочем, Звягина подумала, что не ее это дело судить чужую жизнь!
— А вы поживите с ним в гражданском браке, присмотритесь!? – посоветовала Звягина. – Вы оба уже сложившиеся люди, поэтому не стоит торопиться оформлять отношения.
— Ну что Вы, как можно, это же аморально!
— Тогда распишитесь с Владимиром Ивановичем, развестись Вы всегда сможете.
— Развод – это пятно, особенно для Владимира Ивановича, с его то положением.
— А Вы его любите?
— Я к нему хорошо отношусь, — тактично ответила Зинаида Гавриловна.
Звягина поняла, что проявила бестактность.
— Простите меня, это слишком личное! — заметила она. – Я очень рада за Вас!
— Спасибо Вам, — сказала Зинаида Гавриловна. – Извините, я пока не готова дать Вам согласие на отпуск, но попытаюсь войти в Ваше положение.
— Я тронута Вашим вниманием, – сказала Звягина.
2
После уроков Звягина и Наталья Павловна не спеша шли по улице и разговаривали.
— Я ничего не понимаю. Только что Зинаида сказала мне, что ты хочешь уйти в отпуск в июне, чтобы уехать к родственникам и забыть своего Мишу, — сказала Наталья Павловна, — но ты же мне совсем другое говорила, замуж, вроде, за него собралась!?
— За сутки много воды утекло, — заметила Звягина и рассказывала о том, что произошло с ней за последние два дня.
— Вчера Ирина с Мишей произвели на меня очень приятное впечатление. Оба молоды и красивы, – поделилась Наталья Павловна и упрекнула. – Ты сама должна была рассказать все дочери. Твой Миша правильно тебе советовал.
— А что я могла думать после того, как они поцеловались при мне!?
— Боже мой, какая ерунда! Этот чудак, Павел, сморозил глупость, а ты раздула сущую безделицу до небес!
— Уж очень у тебя все просто, – с досадой сказала Звягина.
Наталья Павловна не продолжила разговора.
— И как я, по-твоему, должна поступить? – не выдержала молчания Звягина.
— Не мешай дочери, пусть она устроит свое счастье.
— Да Михаил не захочет с ней встречаться!
— Вряд ли ты права, все не так просто!
Звягина с удивлением посмотрела на Наталью Павловну.
— Она очень сексуальная и Михаил это почувствовал! В этом, поверь, я разбираюсь!
— Какая у меня Ирина!? – не поняла Звягина.
— Господи, какая же ты,… – Наталья Павловна не договорила и, посмотрев на нее, призналась. – А вообще, я тебе завидую. Красиво у тебя с мужчинами, а у меня, увы, лишь секс.
— Что у тебя!?
— Понятно, ты читаешь, в основном, французские романы.
— А что в них плохого!?
— Замшелостью от них веет.
— Это же классика!
— Не будем спорить, каждому свое: мне — красивый секс, тебе — возвышенная любовь, – и с некоторым раздражением Наталья Павловна посоветовала. — Думай о дочери, не ломай ей жизнь!
Звягина поняла значение термина «секс», но ее смутил не столько современный жаргон, сколько категоричность Натальи Павловны.
— А что, разве я не имею право на счастье!? – спросила с вызовом она.
— Имеешь! Ты меня неправильно поняла.
— Объясни, я, и правда, тебя не понимаю.
— Твоя Ирина еще мало что понимает в любви, но как любая женщина чувствует: волнует ли она мужчину, или нет!
— Запутала ты меня совсем, — откровенно призналась Звягина.
— Распутывай, — сказала Наталья Павловна, — а я зайду в магазин.
— Пока, — вздохнула Звягина. Она уже немного жалела, что поделилась с ней своими переживаниями. Та своей категоричностью внесла смятение ей в душу.
3
После занятий в институте Ирина с тяжелым сердцем зашла к Дарье. Девушку, по-прежнему, одолевали сомнения. Она собиралась решить все и за всех сразу. Зная нерешительность матери и неопытность Михаила, другого выхода не видела.
— Что ты такая нервная? Вчера у тебя было настроение получше! – подруга сразу заметила ее состояние. – Ну, рассказывай, как у тебя обстоят дела с Мишей?
Ирина была удивлена переменой, которая произошла с подругой. У Дарьи с лица исчезла привычная бесшабашность. Давно она не видела у нее в глазах столь серьезного выражения.
— Михаил любит маму. Он сделал ей предложение выйти за него замуж!
— Вот это да! Любовь Александровна выглядит классно. Я видела вас обеих с Мишей. Ирка, без обид, с матерью он смотрелся лучше. С ней Миша был совсем другим, ну… не знаю!
— Противная же ты, — заметила Ирина. Если бы она не нуждалась в советах Дарьи, то ни за что бы не зашла к ней!
— Да я и не думала вредничать! Ладно цепляться ко мне, рассказывай!
Ирина говорила немного туманно о том, что произошло за последний день, но опытную в таких делах подругу было не провести.
— Ты хочешь увести Мишу у матери? – прямо спросила ее Дарья.
Ирина впервые почувствовала в вопросе подруги жесткость и бескомпромиссность. “С чего бы это вдруг?”, — подумала она. — Раньше Дашке все было “до лампочки”, лишь бы весело провести время”.
— А ты любила сама то? – вместо ответа спросила она.
— Больно много чести этим кобелям!
— Это, все же, ты чересчур, — вздохнула Ирина. – Любовь, — это огромное счастье!
— Если так говорю, значит, не любила никого! А тебя я поздравляю.
— Дашка, с чем ты меня поздравляешь? Я, словно натянутый нерв, того и гляди, сорвусь.
— Тебе трудно это понять, — уклончиво ответила Дарья.
— Это еще почему я не смогу понять? – вспыхнула Ирина. – Дашка, не воображай, поделись!
Дарья вздохнула и призналась:
— У тебя все правильно в жизни, а у меня все ближе к природе: переспали и разбежались. Больше трех месяцев я ни одного парня не выдерживала, надоедали до смерти.
— Полюбишь, выдержишь!
Тут Дарья совсем сникла и запричитала:
— Я слишком весело жила и доигралась! Подзалетела я прошедшей зимой, аборт сделала, но неудачно. Вряд ли теперь рожу когда-нибудь!
— Бог ты мой!
— Вот тебе и, бог мой, — грустно сказала Дарья.
Ирина ждала, пока подруга успокоится, но та расстроилась не на шутку. Чтобы отвлечь Дарью и узнать, что ее интересовало, она попросила:
— Расскажи мне, на что парни особенно чувствительны. Миша будет жить со мной в одной квартире, боюсь его спровоцировать!
— Если парень порядочный, от тебя все зависит, — Дарья оживилась. — Ну, слушай, подруга дорогая,…
4
— Ма, посмотри, сколько времени! – встретила дочка Звягину на пороге квартиры. — Разве ты не собираешься на встречу с Михаилом!?
— Иди сама, скажи, что я… — Звягина давно не чувствовала себя в таком глупом положении. Ей вдруг показалось, что Наталья Павловна сегодня в душе посмеялась над ней, считая ее наивной девчонкой. — Придумай что-нибудь!
— А что, если я приглашу Мишу к нам на ужин!?
— Ирина, — Звягина посмотрела на дочь. В ее глазах читалось беспокойство. – Не вмешивайся в мои дела. Я сама во всем разберусь!
— Согласна. Лучшая помощь – не мешать. Отдыхай. И правда, куда Миша от тебя денется!
Звягина лишь кивнула дочери и прошла в свою комнату. Переодевшись, она взяла любимую книгу, чтобы отвлечься, но, вспомнив разбередивший ее разговор с Натальей Павловной, отложила роман в сторону.
— Может, и правда жизнь изменилась!? – вслух сказала она.
Ответа на этот вопрос Звягина не знала, но ей смертельно захотелось увидеть Михаила. Посмотрев на часы, она решила пойти к нему на встречу.
Когда Звягина уже собралась, к ней зашла дочка.
— А ты куда собралась? — поинтересовалась девушка.
— Как куда!? На встречу с Мишей.
На миг Ирина смешалась, но поддержала ее решение.
— Тогда выйдем вместе. Я пойду к бабушке, полью цветы. Подожди меня, я быстро!
После того, как за дочерью закрылась дверь, у Звягиной сдали нервы. Она вдруг чего-то испугалась, возможно, сказалось напряжение последних дней.
Ход часов гулким эхом отдавался в ушах. Она их остановила. Нервным движением, не зная зачем, она взяла расческу. Оглянувшись по сторонам и увидев портрет дочери на стене, Звягина выпустила расческу из рук…
— Ма, пошли, я готова, — заглянув в комнату, сказала Ирина.
— Никуда я не пойду! Я устала и плохо выгляжу!
— И чего ты нервничаешь, не понимаю!?
— Где уж тебе меня понять!? – взорвалась Звягина. – Я мешаю всем жить. Ну, что уж тут поделаешь, придется вам потерпеть меня!?
— Какая муха тебе укусила?
— Цеце! – фыркнула Звягина и спросила. — А ты вчера вешалась Мише на шею и не стыдно!?
— Я лишь хотела понять, действительно ли Миша тебя любит!
— Ну и как, убедилась? – с раздражением поинтересовалась Звягина.
— Можно сказать, «да», но,.. – тут Ирина посмотрела на часы и спросила. – Так ты идешь со мной, или нет!?
— Нет!
— Жаль, Миша ждет тебя…
— Подождет, если любит,– перебила дочку Звягина.
— Тебе виднее.
Звягина подошла к окну. Она смотрела, как Ирина, не торопясь, поднималась по лестнице на мост. На удивление, дочка оделась довольно просто. Это немного успокоило Звягину, хотя на сердце было тревожно.
Раздался телефонный звонок.
Звягина вздрогнула и поспешила к телефону. Она очень надеялась услышать в трубке голос Михаила.
— Алло!
Ответа не последовало.
Звягина прислушалась. На другом конце провода слышалось дыхание человека.
— Не молчите!
Ответа не последовало.
— Миша, я тебя жду! – сказала Звягина и повесила трубку.
Глава 2
1
Михаил нервничал, поджидая Ирину в условленном месте. Наконец она появилась. Он обратил внимание на разительные перемены в облике девушки. Простенький наряд Ирины, незамысловатость прически, отсутствие косметики, создавали у него впечатление встречи с чем-то домашним, давно знакомым.
— Привет. Пришла из вежливости, раз мы договорились, — сухо заметила Ирина.
Михаил понял, что она собирается уйти, но ему нужна была ее помощь:
— Не торопись.
— Мне нужно полить цветы у бабушки, — заметила Ирина.
— А где твоя бабушка живет? – из вежливости поинтересовался Михаил.
— Мне не нужны провожатые, — недовольным тоном заметила Ирина. — Вчера я с тобой изрядно потрепала себе нервы. Уволь меня на сей раз.
Михаилу стало жаль девушку.
— Спасибо тебе, Ирина, за все, что ты для нас сделала! Ты замечательный человек!
— Я об этом давно знаю! – съязвила Ирина. – Ладно, пошли, нам с тобой немного по пути.
Они молча вышли из метро, и пошли в направлении улицы Фрунзе.
— Мне прямо, а тебе налево, на мост, — сказала Ирина, когда они перешли на другую сторону улицы. — Мама любит тебя, хотя ей и непросто. Ты ворвался в ее жизнь словно метеор!
Михаил удержал ее за руку. Он хотел пойти к Любе вместе с Ириной. Это предотвратило бы всевозможные недоразумения.
— Пойдем домой вместе, — попросил он.
— Надоели вы мне оба, – отдернула руку Ирина. — Детский сад какой-то!
— Она сама пригласила меня, или это твоя инициатива? – поинтересовался Михаил.
— Конечно, моя! Мама никогда бы меня об этом не попросила. Это надо понимать!
— Я постараюсь!
— Это не так легко, как ты думаешь, это — не твоя математика, это — чувства женщины, — фыркнула Ирина.
— Ирочка, очень тебя прошу, пойдем вместе!? Помоги мне, пожалуйста!
— Так и быть! – вздохнула она. — Польем цветы, а потом пойдем домой. Надеюсь, ты потерпишь немного мое общество?
Не спеша, они пошли к дому, где жила бабушка. Михаил поделился с Ириной своими научными проблемами. Ему было приятно, что она оказалась, на удивление, внимательным слушателем.
— Вот и дом бабушки, — с сожалением в голосе перебила его Ирина.
Михаил знал, что бабушка жила в коммунальной квартире.
— Я подожду тебя на улице. Лишние разговоры нам не нужны.
— Какие разговоры? У меня же не свидание с мужчиной! – удивилась Ирина. — Пойдем со мной, я быстро полью цветы!
— Все же, мне очень неловко,… — начал Михаил.
— Я что страшнее вчерашних отпетых хулиганов!? – не дав ему договорить, возмутилась Ирина. — Сам же мне навязался. Впрочем, была бы честь предложена. Торчи у дома, на смех…
Ирина не договорила, махнула рукой и пошла к подъезду. Около двери она обернулась и сказала:
— Еще не поздно сохранить со мной дружбу!
2
Родители Звягиной жили в двух просторных смежных комнатах в большой квартире старого пятиэтажного дома дореволюционной постройки. Окна в комнатах были большими с широкими подоконниками. Цветы в большом количестве стояли не только на них, но и висели на стенах, размещались на специальных подставках на полу.
— Красиво, как в оранжерее, — сказал Михаил, немного осмотревшись.
— Тебе нравится? — спросила Ирина.
— Люблю цветы, у матери их тоже много.
— Садись на тахту, а я займусь моими любимцами.
Михаил присел и с интересом наблюдал за Ириной. Она с любовью подходила к каждому цветку, что-то шептала ему, а потом делала движение рукой, как бы нежно его поглаживая.
— Мне, кажется, цветы чувствуют меня, — сказала Ирина и спросила. – А как ты думаешь?
— Возможно, ведь они живые.
— Я думаю, что они забирают у меня все самое плохое!
— А разве в тебе есть что-то плохое?
— Увы, есть. Собираюсь тебя сейчас соблазнить!
Михаил растерялся и с изумлением посмотрел на девушку. Она, словно по мановению волшебной палочки, преобразилась: все уже сейчас в ней манило, а страстный блеск глаз просто гипнотизировал его. Молодой человек помотал головой, думая, что все это просто наваждение.
— Беги от меня, — с трудом начала Ирина. – Тебя же ждет любимая женщина. Что ты сидишь, словно тебя парализовало!?
— Вроде, сегодня не первое апреля, — собрав остаток воли, Михаил попытался свести все к шутке.
Ирина решительными движениями сняла платье, освободилась от изящного нижнего белья.
Михаил приподнялся с тахты. Вид обнаженной Ирины совсем разволновал его. Он словно в тумане направился к двери.
Ирина бросилась к Михаилу и повисла у него на шее.
— Ты мой!
Это было последним, на что у Ирины еще оставались силы.
Михаил больше не мог бороться с пробудившейся в нем природой и очарованием девушки…
3
Ирина не ожидала, что ей будет с Михаилом так плохо. Если физически она хорошо восприняла первую близость с мужчиной, ее душевное состояние было отвратительным. Именно это не позволяло ей расслабиться и отдать себя полностью страсти, забыться в его ласках. Она почувствовала, что Михаил сначала растерялся от ее коварства, а потом был каким-то безумным и неутомимым…
— Я пойду в ванную, — сказала Ирина, когда он отстранился от нее и безучастно уставился в потолок.
Ответа не последовало. Убивала гнетущая тишина, царящая в комнате.
Накинув халат, Ирина вышла. В коридоре ей встретилась соседка.
— От тебя, Ирина, я не ожидала подобной распущенности!
— Это мой жених. У нас скоро свадьба.
— Этим занимаются после свадьбы!
— Не утерпели.
— А если он тебя бросит? Ты об этом подумала!?
— Не бросит.
— А когда свадьба?
— Осенью.
— А ты не дурочку из меня делаешь!? – недовольно заметила соседка. — Эх, Ирина, как ты в глаза матери будешь смотреть. Она так гордилась тобой!
У Ирины на глазах выступили слезы. Она ничего не ответила и прошла в ванную.
Приняв душ, она увидела свое отражение в зеркале, и ей стало страшно.
— Господи, что же я наделала!? – вырвалось у нее.
Ирина пыталась убедить себя, что она делает все правильно. Самовнушение подействовало. Немного успокоившись, девушка поспешила к Михаилу.
4
Пока Ирина отсутствовала, Михаил приходил в себя. Он вспомнил, что Павел предупреждал его о нечто подобном, но разве можно было себе представить, что Ирина… И все же, винить во всем девушку было глупо. Михаил попытался спокойнее воспринимать случившееся. Павел не раз говорил ему, что не следует драматизировать мимолетные связи с женщинами. Причин для этого всегда найдется предостаточно. В их случае это произошло из-за нерешительности Любы и предприимчивости Ирины, да и он сам выглядел не с лучшей стороны. Впрочем, искать виноватых сейчас было бы глупо, все, наверное, не без греха. Теперь было важно найти выход из создавшейся ситуации.
Михаил на минуту представил себе состояние Любы, когда она узнает, что произошло у них с Ириной. Люба и так сомневалась в его чувствах, и вот ее опасения нашли наглядное подтверждение. Пользуясь боксерской терминологией, жизнь неожиданным ударом послала его в тяжелый нокдаун, но он был обязан подняться на ноги. Только пока он не представлял себе, как сможет объяснить все Любе.
— Дела! – вырвалось у Михаила.
Вернулась Ирина и откровенно поделилась с ним своим восприятием случившегося. Михаил смотрел на нее и поражался, как просто и естественно она вела себя с ним, словно это у них было уже не в первый раз.
— Я, пожалуй, займусь опять цветами, — сказала Ирина.
Михаил наблюдал за ней и думал о предстоящем объяснении с Любой. Он допустил оплошность, но не считал, что предал свою любовь к Любе. Просто так сложилось, все предусмотреть было непросто.
— О чем задумался? – спросила Ирина.
Михаил хотел поговорить с девушкой откровенно, но не знал, как сделать это тактичнее, ведь Ирина решилась на отчаянный шаг и, наверняка, очень переживала, хотя и старалась не показывать вида.
— Так и будем молчать? – спросила его Ирина, взглянув на него.
В ее взгляде была мольба и надежда на понимание. Он выдержал ее взгляд.
Не справившись с эмоциями, Ирина бросилась к нему, обняла, стала целовать и просить прощения.
— Не нужно винить себя! – выдохнул Михаил. Он хотел поддержать девушку.
5
Ирина немного успокоилась, услышав его слова. Спокойный голос Михаила магически подействовал на нее. О столь сдержанной реакции с его стороны она даже и не мечтала. Девушка снова занялась цветами.
Вскоре, почувствовав его взгляд, Ирина вздрогнула.
— О чем ты думаешь? – немного нервно спросила она, боясь повернуться к нему лицом.
Ответа не последовало.
— Прости, я воспользовалась твоей доверчивостью и заманила тебя в ловушку.
— Если бы только меня заманила! – грустно вздохнул Михаил.
Ирина почувствовала, как он отвел от нее свой взгляд. Она вздохнула с облегчением, ей даже захотелось немного подурачиться.
— Какие мы благородные! А если я тебя сейчас оболью водой, ты тоже не разозлишься и найдешь оправдание? – спросила с улыбкой девушка и, не дожидаясь ответа, заметила. — Я очень переживала, как у нас будет потом. И очень рада, что все стало, на удивление, легко, поскольку между нами исчезли условности!
— Условности помогают людям… — Михаил не договорил. Он боялся обидеть девушку.
— Если тебе интересно, я могу рассказать, как мы поговорили с мамой перед тем, как я пошла на встречу, — сказала Ирина и села рядом.
— Интересно, расскажи.
Михаилу было важно понять: не сговорились ли мать с дочерью, ведь родители многим жертвуют ради детей. Для него это было бы самым неприятным развитием событий. При всем своем влечении к Ирине, он любил ее мать и любил все сильнее.
— У мамы постоянно меняется настроение, — закончила свой рассказ Ирина. – Я захотела вам помочь! Вы мне оба очень дороги. Я ни о чем не жалею!
— Хороша помощь, — вырвалось у Михаила.
— Уж, какая есть! – с вызовом заметила Ирина.
Михаил с грустью посмотрел на девушку. Запуталась она и запутала его.
Ирина не выдержала его взгляда, отвернулась и попросила:
— Не нужно меня жалеть и не смотри на меня так!
— А что прикажешь делать?
— Предлагаю поужинать!
— Мысль, вообще, неплохая, — согласился Михаил и попросил. – А ты не могла бы сварить кофе!?
— Дело нехитрое, сварю.
Глава 3
1
— А ты прекрасно варишь кофе! – искренне заметил он, отхлебывая ароматный напиток из изящной фарфоровой чашечки. – Я большой его любитель!
— Пей на здоровье! Мне очень приятно, что я хоть чем-то тебе угодила сегодня.
— Время уже много, – заметил Михаил. Он понимал, что нужно было расставаться, но они еще не обсудили главное, как им жить дальше.
Ирина заметила, что Михаил уже пришел в себя и, на удивление, не делал трагедии из случившегося между ними. Его хладнокровие было залогом, что для нее не все так и безнадежно. Девушке очень хотелось пожить с ним у бабушки, пока та отдыхала на юге. Она понимала, что предложить подобное Михаилу – это все равно, что соблазнить его во второй раз, поэтому и не решалась обсуждать столь деликатные темы.
— Что будем делать дальше? — спросила Ирина.
— Может, не стоит об этом рассказывать Любе. Ошиблись оба! С кем не бывает! Зачем усугублять положение!?
Ирина прикусила губу, услышав его предложение.
— Соседка видела меня и по моему виду поняла, что произошло между нами! А потом, ты не думай, я ни о чем не жалею.
— Теперь вы поссоритесь, – сказал Михаил.
— Помиримся, — ответила Ирина и, грустно вздохнув, добавила. — Если мы с мамой поссоримся, значит, она безумно тебя любит. У женщины настоящая любовь к мужчине сильнее, чем к детям.
— Не знаю, как я буду смотреть в глаза Любе!? – признался Михаил.
— А ты не торопись! Подожди, пока страсти немного не утихнут!
Михаил задумался над словами Ирины. И правда, вполне возможно, что его поспешная попытка объясниться с Любой может быть воспринята ею как признание его вины. А он себя виноватым считал только отчасти!
Внимательно наблюдая за ним, Ирина заметила в его глазах замешательство, поэтому решилась сказать:
— Мишенька, завтра в семь приходи сюда. Нам придется пожить здесь некоторое время. Пусть мама… — Ирина не договорила, у нее от волнения перехватило дыхание.
Михаил не ожидал подобного предложения с ее стороны. Случайная близость — это одно, а жить вместе — это совсем другое. С первым, Люба, может еще и смирится, а вот со вторым, вряд ли.
— Нет, Ирина, это слишком. Я люблю твою маму…
Ирина его перебила. Она обняла Михаила и стала убеждать.
— Мишенька, я – трамплин в твое счастье с мамой. Соглашайся. Поверь – это нужно нам всем!
Михаил почувствовал, как бешено бьется сердце у прижавшейся к нему Ирины, и понял, что сейчас он отказать ей просто не сможет.
— Я подумаю, — сказал он.
Ирина была довольна, что он не сказал ей “нет”.
Телефонный звонок подвел черту под объяснением молодых людей.
2
Звягина не находила себе места. Было шесть часов вечера. Михаил так и не пришел, и даже не позвонил, а она на это очень надеялась. «Кто же тогда мне звонил!?», — не могла понять она и не знала, что и думать…
Вновь раздался телефонный звонок.
Звягина поспешила к телефону.
К ее разочарованию, это оказалась Наталья Павловна.
— Ирина с Михаилом пошли в направлении бассейна «Москва», — сказала она.
— Ты что за ними следила?
— Мне было интересно, что ты предпримешь. Вижу, что ничего!
— А что я должна была делать, по-твоему?
— При всей моей симпатии, я тебе советы давать не собираюсь, а могу лишь констатировать факты.
— Не запирать же мне было Ирину в квартире!?
— Почему бы и не запереть, — с ноткой грусти сказала Наталья Павловна. — Впрочем, надеюсь, что я ошиблась насчет намерений твоей дочери.
Звягина ничего не ответила.
— Завтра утром я дома, — предупредила Наталья Павловна и повесила трубку.
Время потянулось медленно.
Звягина зашла в комнату Ирины и сразу заметила перемены. Со стены исчезли фотографии любимых актеров, но главное, дочка убрала портрет отца. Это ее покоробило, ведь Ирина всегда с трепетом относилась к его памяти. Интересно, чтобы это могло значить!?
В центре письменного стола лежала фотография. На снимке были изображены она с мужем и его сестра, Надежда. До чего же удачной была эта фотография. Взгляд у Надежды был добрый, а не такой, как обычно, неприветливый.
Звягина взглянула на часы. Шел уже одиннадцатый час. Тут она поняла, почему дочка убрала фотографию отца. У нее похолодели руки. «Неужели, Наталья оказалась права!?», — подумала она.
Звягина с трудом подошла к телефону, дрожащей рукой набрала номер.
Трубку сняла Ирина.
— Ты одна? – нервно спросила Звягина.
— Со мной Миша. Мы выходим.
Силы оставили Звягину, телефонная трубка выпала у нее из рук.
Она так и сидела, пока не вернулась Ирина.
Увидев дочь, Звягина устало поднялась и направилась к себе в комнату, заметив при этом дочери:
— Меня упрекала в неискренности, а сама!?
— Мама, но, ты же не пара Мише.
— Может и не пара, но не тебе это решать!
— Врач причиняет боль больному, чтобы потом ему стало легче.
Звягина махнула рукой. Говорить с дочерью было бесполезно.
— Живи с Мишей, с кем хочешь, но я не желаю тебя больше видеть! Я разменяю квартиру.
3
Звягина не могла понять, почему Ирина так с ней поступила! Она достала любимую фотографию мужа. На ней он был в простой солдатской гимнастерке на фоне своего “Яка”. Каким же Юрий был на этой фронтовой фотографии молодым, красивым, решительным! Словно ураган, он закружил и унес ее из родительского гнезда. Только, что греха таить, ей самой очень хотелось быстрее вырваться из неуютного отчего дома. Все девичество она мечтала поскорее покинуть деспотичную мать и начать свою, красивую жизнь, пронизанную любовью к мужу и к детям. И ее мечта сбылась сверх всяких ожиданий.
— Спасибо тебе за счастье, которое ты мне подарил! – сказала она, глядя на старенькую фотографию. — Я этого никогда не забуду!
Отложив фотографию мужа, Звягина подумала о своей матери и вспомнила, что та сначала обрадовалась блестящей партии дочери, а спустя примерно полгода после рождения Ирины, сказала:
— Я просто не ожидала, что моя дочь такая дура!
Тогда ей было не до очередных придирок матери, которая вечно всем была недовольна. Дочка снова заболела…
Звягина очень гордилась своими детьми, а Ириной особенно. А на поверку, что вышло!?
Она взяла опять фотографию мужа.
— Юрочка, не волнуйся, я посвящу себя воспитанию нашего сына и постараюсь во всем поддерживать Ирину. Бог ей судья!
Слезы хлынули у нее из глаз. Чувство одиночества беспощадными тисками сжало ее сердце.
Глубоко вздохнув, Звягина справилась с нахлынувшими эмоциями и убрала фотографию мужа.
— Боже милостивый, как мне с этим чувством жить!? – прошептала она, вспомнив Михаила, его руки и губы.– Я же так люблю этого мальчишку!