Часть 12
Глава 1
1
Утром Звягина проснулась в хорошем настроении. Она была довольна собой, немного было непонятно, почему ей приснился странный сон, в котором запомнилось длинное письмо следующего содержания.
Уважаемый профессор!
Полушоковое состояние от прочитанной Вами на днях мне лекции по елографии, подвигло потянуться к перу. Удивительно, но слова сами собой выстраиваются в предложения, фразы и рвутся на свободу, чтобы воспеть Ваш гений. Не имею права томить их в своем сердце!
У меня никогда не было сомнений, что елография важнейшая из наук для понимания смысла жизни, то теперь мне не хватит и словарного запаса Даля, чтобы выразить восхищение образами, навеянными Вашей совершенной по форме и содержанию лекцией, приведенными в ней иллюстрациями. До сих пор не верится в естественность преподавания столь сложного по своей простоте предмета.
Над загадками елографии бились пытливые мыслители со времен античного мира. Вам удалось воплотить мечты Великих, найти формулу смысла жизни…
Только не хочется снимать перед Вами шляпы и преклонять колено! Избитые приемы, штампы, не достойны Величия свершенного Вами! Ваши зарисовки и наброски образа Великой праведницы и грешницы Франции перечеркнули все ранее достигнутое в елографии!
Соприкоснувшись с Великим, невольно меняешься и сам. Слов, как воздуха, не хватает. Недостаток кислорода: емких метафор и точных сравнений, лишь усиливает желание жить, учиться и творить.
Не корите строго с высот Вашего Величия, на которые вознес Вас редкий талант, видеть любовь во всем! Сердце требует выплеснуть на клочок бумаги, переполняющую душу трепетное чувство к элографии, убедить Вас, что Ваши усилия, объяснить необъяснимое, оказались плодотворными…
Франция! Париж! Сердце трепещет, ведь все мы — дети любви! Париж — это Мекка любви! Влажное от слез наслаждения и печали… Чрево Парижа — это нерв любви! Вздрагивающее от прикосновения обжигающей страсти, и чахнущее в одиночестве. А рядом Версаль! Его врата хранят много таинств любви, скрывают дурманящую глубину и неповторимость восприятия прекрасных мгновений…
Простите, профессор, путаются слова, мысли…
Париж и Версаль! Голова идет кругом при воспоминании о Вашей доходчивой и дурманящей лекции! Вы сумели совместить несовместимое!
Признаюсь, нужно осмыслить, и прочувствовать донесенные Вами знания вечного. Надеюсь, мне хватит небесных сил и таланта впитать в себя всю глубину Ваших мыслей.
Передаю Вам свое обожание прекраснейшей из наук и восхищение Вашими Великими открытиями!
Ваш верный ученик.
Звягиной хотелось понять, кем она являлась в этом сне, профессором или учеником? Впрочем, тешить свое самолюбие ей не следовало, она была учеником, и учеником не таким и способным, ведь вчера Михаил так и не пришел к ней. В их первую ночь для него математика была дороже…
2
Отбросив неприятные мысли, Звягина, сладко потянувшись, сказала вслух:
— У меня все хорошо!
Она встала и пошла на кухню. Там никого не было. Заглянула в комнату Сережи. В ней сладко спал Михаил. Его безмятежный вид подействовал на нее угнетающе. «Если он так ведет себя в первый день то, что же будет дальше!?», — с горечью подумала она и вспомнила Юрия. Несмотря на большую занятость, он всегда уделял ей и семье много внимания. Впрочем, по одному эпизоду делать далеко идущие выводы, все же, не хотелось, но подобные мысли лезли в голову, не прибавляя ей настроения.
Закрыв дверь, раздраженная Звягина не знала, что ей делать, чтобы справиться с вспыхнувшей обидой на Михаила. Недолго думая, она, постучав, вошла в комнату дочери.
— Ма, ну что ты мне спать не даешь? – заворчала Ирина.
— Выспишься еще! Мне нужно с тобой поговорить!
Девушка встрепенулась. По недовольному голосу матери она поняла, что у нее уже возникли первые проблемы с Михаилом. Это ее порадовало!
— Поговорим, — зевнув от волнения, согласилась Ирина.
— А Миша всегда ведет такой образ жизни!?
— Работает по ночам, что ли?
— Именно, по ночам!
— Нет! Первые дни у нас было все нормально, а потом у него появилась какая-то идея и теперь он одержим ею. Не повезло тебе немного, но, уж тут ничего не поделаешь, потерпи!
Слова дочери немного успокоили ее. Она понимала, что для мужчин работа, как правило, бывает на первом месте.
— Мужчины, мужчины, — вздохнув, заметила Звягина.
— Папа тоже был весь в работе, — Ирине захотелось поговорить с матерью о своем отце. – Последнее лето он совсем нас с тобой забыл.
— Забыл, — с горечью повторила Звягина.
— Может, папа тебя разлюбил?
— Скажешь еще! – сказала она и выразительно посмотрела на дочь.
— А что ты так удивленно на меня смотришь? – спросила Ирина. — Папа отвез нас в такую дыру, а сам появлялся там за три месяца всего раза три.
— Четыре, — уточнила Звягина. — Мне обидно слышать от тебя…
Она не договорила. Теперь это, действительно, ей показалось странным. Впервые у нее закралось подозрение, что в прошлом в ее семье было далеко не так все и безоблачно, как она думала. Только у Звягиной в голове не укладывалось, что Юрий мог ее разлюбить!?
— Ладно, ма, переживать! – Ирина почувствовала, что ей удалось посеять сомнение в душе матери. – Иди к Мише и узнай, как он там провел ночь с третьей женой.
— Какой еще третьей женой?
— Математикой, какой же еще!
— А ты и, правда, считаешь себя его первой женой? – удивилась Звягина.
— Это согревает мне душу, — вздохнула Ирина. – Мне сейчас очень нелегко! Я стараюсь держать себя в руках, но… сама понимаешь.
— Соперничать с математикой мне трудно, — Звягина попыталась шуткой разрядить обстановку.
— К хорошему быстро привыкаешь, – вздохнула Ирина. — А вот отвыкнуть, трудно. Впрочем, какие мои годы!
— Это верно. Отдыхай. Я пойду приготовлю завтрак. А что Миша любит?
— Омлет с ветчиной.
Звягина готовила завтрак и ломала голову над тем, как разрубить те незримые нити, которые связали Ирину с Михаилом за время их совместной жизни. Срок был очень небольшим, считанные дни, но, судя по всему, оставил неизгладимый след не только в душе дочери, но, наверняка, и в душе Михаила. Причем эта привязанность проявлялась в мелочах, о которых он и не задумывался, которым пока не придавал большого значения. Она призналась себе, что у нее с Михаилом еще пока не все ясно. Для этого им нужно достаточно много времени. Скорее всего, на это надеялась и Ирина, поэтому и не выглядела расстроенной, что сложилось все не так, как она рассчитывала, ее сладкий сон был наглядным тому свидетельством.
И все же, несмотря на все существующие проблемы, переживаний за судьбу дочери, для Звягиной любовь к Михаилу стала смыслом жизни, пробудила в ней чувства, о которых она и не подозревала… Крепло ощущение, что она только начинает жить по-настоящему!
3
У Ирины пропал сон. Девушка встала и подошла к окну. День обещал быть жарким. В институте было всего лишь две пары лекций по математике, их можно было пропустить. Она с удовольствием съездила бы в Барвиху вместе с матерью и Михаилом. На лоне природы ей было бы легче рассказать матери правду о прошлом семьи. Ирина понимала, что от этой новости у немного убавится уверенности в себе и заставит ее взглянуть серьезнее на жизнь. Только, вряд ли, они согласятся поехать. Впрочем, мать уговорить было бы, наверное, можно, а вот Михаила, пожалуй, — труднее.
Ирина оделась и вышла на кухню. Омлет у матери получился на славу и приятно манил к себе.
— Аппетитно пахнет! — заметила она, сладко зевнув больше оттого, что нервничала из-за предстоящего разговора с матерью. — Миша все еще спит?
Звягина кивнула.
— Я собираюсь в Барвиху, не составите мне компанию? – Ирина решила не тянуть с объяснением.
Звягина любила те места и, в принципе, не прочь была бы съездить туда с Михаилом и Ириной, но только не сегодня.
— Я бы не пригласила вас поехать вместе со мной, но Павел сегодня занят, а Дарья не любительница подобных мероприятий. Вряд ли она согласится составить мне компанию. Одной ехать, сама понимаешь!
— Понимаю, — кивнула Звягина и развела руками, мол, не в силах ничем помочь.
— Ладно, обойдусь без вашей компании. Попробую Дашку, все-таки, уговорить на вылазку за город. А у вас какие планы!?
— Мы их не обсуждали, – с досадой заметила Звягина. – Он же провел ночь, как ты говоришь, с третьей женой.
— Постарайся его понять, — сказала Ирина.
Звягина почувствовала в голосе дочери упрек.
— А меня разве нельзя понять!?
— Выясняйте отношения, не буду вам мешать! – вздохнула Ирина. — Если Дашка не согласится составить мне компанию, поеду в институт, позанимаюсь в библиотеке, сессия на носу, хотя в голову ничего не идет. Мне нужно прийти в себя, немного отдохнуть.
Звягиной совсем не хотелось выяснять отношения с Михаилом, поэтому предложение дочери ей показалось уже не таким и плохим.
— Я поговорю с Мишей. Если он проявит интерес, мы поедем с тобой.
— Боюсь, он не будет в восторге от моего общества.
— Надеюсь, Миша мне не откажет!
— Договорились, — обрадовалась Ирина.
4
Звягина разбудила Михаила и поинтересовалась:
— У тебя совесть есть?
— Совесть!? – переспросил спросонья он. – Есть, наверное. А в чем дело?
— А ты как думаешь!?
— Не сердись. Сегодня ночью мне удалось нащупать путь к решению важной задачи.
— Рада за тебя, — холодно сказала Звягина. Ее раздражало, что он даже не пытается ее обнять.
— Это ты меня вдохновила!
— Не подлизывайся.
Михаилу нужно было поделиться с шефом своими успехами, но он не надеялся, Люба его правильно поймет.
— У меня сегодня свободный день, — заметил он. – А как у тебя со временем?
Звягина специально взяла отгул на работе.
— Тоже выходная!
Звягиной очень хотелось, чтобы он ее поцеловал. Она поправила волосы и, наконец, услышала долгожданное:
— Бог ты мой! И такая женщина меня любит!
Взглянув на него, Звягина смутилась от его пламенного взгляда, но действий со стороны Михаила не последовало.
— Нужно придумать что-то такое, чтобы этот день нам запомнился, – восторженно заметил он.
— Ирина уже придумала! – с раздражением сказала Звягина. – Она предлагает поехать за город с ней, в Барвиху. Места там очень неплохие!
— А вдвоем нам побыть нельзя? — грустно спросил Михаил. Сегодня ему совсем не хотелось находиться в обществе Ирины. — Я так долго шел…
— Не так и долго, — перебила его Звягина. – Чуть больше недели!
— Все относительно. Мне эти дни показались вечностью.
— Незаметно!
— Заметно, заметно, — сказал Михаил и страстно привлек ее к себе.
Звягина буквально утонула в бушующем море его ласк…
— О чем ты думаешь? – спросила она, когда любовный шторм утих.
— Судя по безоблачному небу, погода сегодня располагает к поездке на природу! – заметил Михаил, — но мне хотелось бы поехать куда-нибудь только с тобой.
— Мне бы не хотелось обижать Ирину, — вздохнула Звягина, хотя в душе уже жалела, что дала согласие дочери.
— А давай и Павла возьмем с собой! – предложил молодой человек.
— Ирина сказала, что сегодня он занят, иначе бы она и не предложила нам составить ей компанию.
Слова Любы успокоили Михаила, и он согласился.
5
Звягина собиралась в поездку и не знала, что ей одеть. Решила посоветоваться с Михаилом.
— Честно, я не очень… — начал он, но понял, что ненароком может обидеть любимую своим невниманием, и нашелся. – Я люблю сюрпризы, приятные, конечно.
— Мы постараемся.
— А кто это, мы? – с улыбкой спросил Михаил.
— Я и моя любовь к тебе, которой ты, правда, недостоин!
— Цыплят по осени считают, — улыбнулся Михаил и воспользовавшись ее хорошим настроением, спросил. — Как ты представляешь нашу жизнь до моего отъезда в Каширу!?
— Давай поживем вместе у меня.
— Поживем, если ты примешь мое предложение!
— Куда ты так торопишься!?
— А что тебя сейчас смущает?
— Сам подумай, — недовольно заметила Звягина.
— Значит, все-таки ты не веришь в мои чувства!?
— И думаю, имею на это все основания!?
— Почему ты видишь в моих отношениях с Ириной только плохое!? – удивился Михаил.
— Женщины живут чувствами, и далеко не всегда могут объяснить свои поступки! Поверь, пройдет время, и ты сам убедишься, что далеко не все так просто в наших отношениях, как тебе кажется сейчас.
Звягина расстроилась из-за того, что они ближайшее будущее видели по-разному. И вообще, к ее огромному сожалению, за такой короткий срок проблем у них образовалось предостаточно.
— Пойми, что твое сомнение,… — Михаил не договорил, он побоялся ненароком ее обидеть. — Ладно, поговорим в другой раз. Сегодня нам нужно просто отдохнуть!
— Нет, уж позволь, мы не договорили. Ты сам начал этот разговор! – и Звягина сказала ему, чего она боялась больше всего. — Лишь бы ты сам не потянулся к Ирине!
— Напрасно ты так обо мне думаешь. Только человек, не побывавшей в нашей шкуре, может судить обо мне, как о несерьезном мужчине: пожил с одной женщиной, потом переметнулся к другой! Неужели и ты так думаешь!?
Звягину поразила убедительность, с которой он говорил, и она не знала, что ответить. Сердце терзали сомнения…
— Значит, думаешь примерно так, как…. — Михаил не договорил. Умом он понимал, что любимой непросто было его понять, но как же ему этого хотелось!
— Если бы я не надеялась, разве… — начала Звягина.
Ирина помешала им продолжить разговор.
— Так едем мы в Барвиху, или не едем!? – спросила она из-за двери.
Звягина взглянула на Михаила. Он утвердительно кивнул…
Глава 2
1
Звягина, Михаил и Ирина ехали в Барвиху в полупустой электричке.
Ирина смотрела на мать и не могла не отметить, что Дарья была во многом права, когда сказала ей, что Михаил с матерью очень хорошо смотрятся, их разница в возрасте особенно не ощущалась. Но это только пока! Через несколько лет все может в корне измениться. Привлекательность Михаила будет набирать силу, а у матери начнется естественное увядание. “Природу не обманешь”, — думала девушка.
— Миша, как там поживает твоя математика, не ревнует она тебя к маме!? — спросила Ирина.
— Лишь бы Люба не ревновала.
— Это же надо, какой ты оказывается благородный!
— Пожалуй, это имеет место быть, — улыбнулся он.
У Михаила с Ириной завязался оживленный разговор.
Напряжение последних дней давало о себе знать, Звягина расслабилась, она закрыла глаза и невольно прислушивалась к разговору дочери и Михаила. Как обычно, Ирина была категорична, выражая свое мнение. Михаил доброжелательно отстаивал свое, не обращая внимания на ее колкости. Было заметно, что молодые люди получали удовольствие от общения друг с другом. Когда они заговорили о студенческой жизни, Звягина потеряла интерес к их разговору…
— Ма, а ты часом, не задремала!? – поинтересовалась Ирина.
— Задумалась, — встрепенулась Звягина.
— Отдыхай, устраивайся удобнее, — заботливо сказал ей Михаил и обнял за плечи.
— Я и правда устала за последнее время, — призналась Звягина.
— Да и нам с Мишей было непросто, — заметила Ирина.
Звягиной показалось, что в словах дочери был неприятный подтекст. Сон как рукой сняло.
— Ма, а хочешь, я поделюсь с тобой, как мы жили с Мишей, — предложила Ирина.
— Нет, уж не надо, — резко заметила Звягина. У нее возникло подозрение, что Ирина неспроста уговорила ее поехать за город.
— Ма, пожалуйста, не обижайся на меня, — попросила Ирина. – Мне необходимо выговориться, а, скорее даже, извиниться перед вами.
Звягина не могла отказать дочери в подобной просьбе.
— Извините, я слишком много взяла на себя, но,.. – Ирина запнулась, но договорила. – И все же, я считаю, что наша совместная жизнь с Мишей была полезна нам обоим. Мы…
— Просто больно все у тебя, — перебила ее Звягина, ей и так все было понятно без слов.
— Думаешь!? – спросила Ирина.
— К чему этот разговор!? Не понимаю!? – откровенно заметила Звягина.
— Чтобы ты не таила обиду на Мишу, во всем виновата я одна!
— Да, никто не виноват! — сказала Звягина.
— Золотые слова, — заметил Михаил.
— Истинный мужчина! – с присущей ей иронией заметила Ирина.
Все невольно улыбнулись, и разговор прервался.
2
— А какие у вас планы на ближайшее время? – нарушив тишину, спросила Ирина.
Звягина уже жалела, что они поехали вместе с дочерью.
— Самые ближайшие планы — отдохнуть и больше не возвращаться к подобным разговорам, — с раздражением заметила она.
— Понятно, платье к вашей свадьбе мне шить еще рано. И все же,…
— Уймись, — оборвала дочь Звягина.
А Михаил решил высказать свое мнение.
— Было бы замечательно, если бы мы расписались до моего отъезда в Каширу. Свадьбу можно сыграть и осенью, — он сделал небольшую паузу и добавил. – Мне очень хотелось бы порадовать моих родителей, что в моей личной жизни все определилось, и я очень счастлив!
Звягиной не понравилось, что Михаил стал обсуждать их проблемы с Ириной.
— В твоих словах есть резон, — вздохнула Ирина. – Только каждый прав своей правдой!
— Не понял! — вырвалось у Михаила.
— Маме трудно…
— За себя я сама скажу, — перебила дочку Звягина.
— Дай мне, мама, пожалуйста, сказать, — мягко, но настойчиво попросила Ирина.
Звягина лишь махнула рукой.
— Маме нужно время, поэтому тебе, Миша, не стоит торопить события!? – закончила свою мысль Ирина.
Звягина была приятно удивлена поддержкой со стороны дочери.
— Неужели ты не понимаешь, что я хочу нормальных семейных отношений!? – удивился Михаил, обратившись к Ирине.
— Мишенька, тебе, как математику, полезно знать, что в жизни прямая не есть кратчайшее расстояние между двумя точками, — заметила девушка в присущей ей наступательной манере.
— Сложные проблемы нужно решать, а не уходить от них, — возразил Михаил.
— А ты сам то не усложняешь!? – с удивлением спросила Ирина.
— Я стараюсь все расставить на свои места, — жестко сказал он и предложил. – Давай, все же, сменим тему.
— Хорошо, — согласилась Ирина, но назидательным тоном заметила напоследок. – К твоему сведению, математик, лучше всего идти от простого решения к сложному. Сначала поживете вместе, затем, осенью, распишитесь.
Михаил лишь пожал плечами. Он уже пожалел, что поддержал этот разговор.
— Так мы едем отдыхать, или нет!? – недовольно заметила Звягина. У нее появилось чувство, что соперничество с дочерью, по-настоящему, только началось.
— Конечно, отдыхать, — согласилась Ирина.
3
До Барвихи можно было добраться с Белорусского вокзала по одноколейной Усовской ветке, обслуживающей места отдыха москвичей. Курортным местом этот уголок на западе ближнего Подмосковья стал в девятнадцатом веке в годы бурного развития города. Промышленные предприятия строили на северо-востоке Москвы с учетом существующей в столице “розы ветров”.
В этом районе Москва-река перешагивала границу столицы чистой и мелководной. На пороге огромного мегаполиса она наполнялась из канала волжской водой. Дальше, укрощенная красивыми гранитными набережными, река величественно несла свои воды, являясь главным украшением великого города. Вырвавшись на свободу на юго-востоке столицы, Москва-река уже не могла прийти в себя от грязи, которой наградил ее город за верную службу, до того места, где она впадала в полноводную и стремительную Оку.
— Все, как вы говорили, Москва-река здесь — само очарование, — признался Михаил, подойдя к спуску к реке.
— Пойдемте, я знаю одно уютное местечко, — сказала Звягина. Сняв босоножки, она пошла босиком по прогретой полуденным солнцем земле. Ей иногда казалось, что она сейчас оттолкнется от земли и полетит…
— Ма, куда ты нас завела? – вскоре заворчала Ирина. — Тут и летом народу не бывает, а сейчас, тем более.
— А зачем нам народ? — улыбнулась Звягина. — Мне хотелось ощутить себя на необитаемом острове с самыми любимыми и дорогими мне людьми.
— Любишь ты, мама, романтику. Помнишь, как хорошо мы жили в укромном уголке на Урале?
— Там природа, не чета нашей, — заметила Звягина. – Хотя, и здесь очень неплохо!
Место действительно было красивым. Излучина реки являлась изюминкой пейзажа. Высокий берег, словно заботливый покровитель, охватывал огромное плоское пространство с противоположной стороны реки. Вдали было видно Архангельское. Ширина Москва-реки была достаточной для купания. Высокий берег с вековыми тополями отступал от реки довольно далеко, создавая обширное прибрежное пространство для отдыха. Березы, ивы и тополя, росшие вдоль водной кромки, вносили свой неповторимый колорит в эту радовавшую глаз картину.
Звягина, Михаил и Ирина расположились в укромном уголке под сенью берез. Их тень пока не мешала им наслаждаться по-летнему жарким солнцем.
— Место уютное, только до реки далековато, — заметил Михаил. – Я бы искупался!
— Главное, что уютное, — сказала Звягина. – Сейчас не лето, вода еще не прогрелась. Загорать приятно. Соскучилась я по настоящему теплу.
— А я бы с удовольствием освежилась, — призналась Ирина. – Ма, пойдем с нами, ну, что тебе одной загорать.
Звягина составила им компанию, поскольку не хотела оставлять Михаила наедине с Ириной.
— Я просто поражаюсь, насколько вы не похожи друг на друга. У вас нет ни одной общей черточки, которая указывала бы на ваше родство. Поразительная игра природы, — заметил Михаил.
— Наблюдательностью ты не отличаешься, — заметила ему Звягина, хотя и была согласна с его мнением.
— Увы, это обстоятельство сыграло с нами злую шутку в театре, — грустно вздохнула Ирина.
— Ой, ногу уколола! – вскрикнула Звягина. Ей пришлось прибегнуть к маленькой уловке, поскольку Ирина хотела перевести разговор в нежелательное для нее русло.
Михаил без лишних слов взял любимую на руки и бережно донес до берега.
Войти в воду Звягина не решилась.
Михаил с Ириной отвели душу, купаясь в довольно прохладной воде.
— И как вам в такой воде не холодно? — удивилась Звягина, поеживаясь от обжигающих брызг, которыми они ее обдали, когда вышли из воды. – Май, есть май!
— Сейчас на солнышке согреемся, — сказала Ирина и побежала вперед.
— Миша, давай посидим вдвоем, — предложила Звягина.
Глава 3
1
Устроившись в укромном месте почти у самой воды, Звягина попросила:
— Расскажи мне, почему ты все-таки сошелся с Ириной? Я попытаюсь понять тебя!
Михаил откровенно поделился тем, почему он принял такое непростое решение. Он приложил максимум своего красноречия, чтобы донести до любимой женщины причину своего неоднозначного поступка.
Звягина была приятно удивлена, что его объяснения совпадали во многом с тем, что говорил по этому поводу Иван.
— Конечно, я понимал парадоксальность того, что я приму предложение Ирины сойтись с ней, — признался в конце своего объяснения Михаил. – Поверь, я не только рассуждал, но и слушал свое сердце!
— Если бы только сердце, — вырвалось у Звягиной.
— Отчасти ты права. Умом я понимал, что меня тянет к Ирине при всей моей любви к тебе.
Признание Михаила ее очень удивило.
— А что тебя разве раньше к девушкам не тянуло?
— Определенный интерес был, но я ждал большого настоящего чувства, а такая девушка мне не встретилась!
— Природу не обманешь, — с сожалением заметила Звягина. — От влечения к Ирине тебе не избавиться!
— Это не влечение, это нечто другое!
— И что же это!?
— Я сам не пойму! – признался Михаил и поделился. – Я больше всего переживал, чтобы наладились твои отношения с дочерью. Вроде, все встает у нас на свои места.
— Ты не понимаешь одного, женщины очень привязчивы по своей натуре, а если любят и испытали счастье с любимым человеком, пусть и короткое, то это может быть навсегда!
— Дело в том, что именно счастья то и не было! Ирина страдала, она же быстро все поняла…
— Значит, ты ее во всем убедил? – с некоторым раздражением перебила его Звягина. Она сердцем чувствовала, что он сильно заблуждается.
— Не во всем, конечно, но во многом. Иначе бы мы сейчас не были вместе!
— А что тебя беспокоит!?
— Помнишь, я тебя просил, как можно скорее сказать Ирине о моем предложении тебе выйти за меня замуж?
— Это упрек!? – с вызовом спросила Звягина.
— Да нет. У меня тогда было предчувствие, что что-то должно было случиться…
— А что беспокоит тебя сейчас!? – перебила его Звягина.
— Ирина!? Ей сейчас не позавидуешь!
— А почему нельзя было поступить проще? Мог бы приехать ко мне и объяснить, как было дело!
— И обвинять во всем Ирину!?
— Почему именно Ирину, а себя!?
— Это самое простое, но и самое неверное!
— А кем ты себя считаешь?
— Человеком, оказавшимся в сложной и далеко не банальной жизненной ситуации, — ответил Михаил.
Звягина грустно посмотрела на него. Глубина его рассуждений поражала, а вот ее сердце не верило, в жизни все объяснить было невозможно!
Михаил был не в состоянии больше продолжать этот разговор. Рядом была любимая женщина, вокруг ликовало буйство молодой, набирающей силу природы, и ни одной живой души. После шумной Москвы это было похоже на сказку. Он попытался обнять ее.
Звягина уклонилась от его ласк, что-то мешало ей отдаться любви без остатка.
— Прости, — сказал Михаил.
— Это ты меня прости! – сказала Звягина. — Столько у тебя со мной хлопот!
— Я счастлив, а хлопоты позволяют мне лишь полнее выразить мою любовь к тебе.
Проникновенные слова Михаила и голос, каким они были сказаны, подействовали на нее возбуждающе. Звягину потянуло к нему. Она представила себя без купальника. Ее светлая кожа на фоне реки и плакучих ив играла бы на солнце тонкими переливами и дарила бы добрый, манящий свет. Грациозно поднятые руки подчеркивали ее изящество и создавали образ прекрасного лебедя, который вот-вот взлетит ввысь.
— Мишенька! – страстно вырвалось у нее, когда она очнулась от своих грез.
Звягина ждала, что у него снова появится желание обнять ее, но этого не произошло.
— О чем ты думаешь? – немного нервно спросила она.
— Я люблю смотреть на воду. Вспомнил свою Оку, Каширу, – признался Михаил и предложил. – Люба, поехали к моим! Мне так хочется тебя с ними познакомить!
— Пойдем к Ирине, — сухо сказала Звягина. Ей даже думать об этом не хотелось, встреча с его родителями возможна, когда в ее душе наступит мир, а до него было еще очень далеко!
— Чем ты недовольна? – с беспокойством спросил Михаил.
— Тобой! Ну и собой, конечно!
— Люба, пожалуйста, не усложняй.
2
Возвращаясь к тому месту, где они расположились, Звягина рассказала Михаилу о Владимире Ивановиче и Зинаиде Гавриловне.
— А ты сильная, — с уважением сказал Михаил. – Напрасно ты сказала, что у тебя нет характера.
— Хотелось бы в это верить! – улыбнулась Звягина и призналась — Меня все больше волнует мое прошлое. В последнее время Ирина постоянно намекает мне, что там было далеко не все так просто, как я думаю.
— Главное, у нас есть будущее, — пытался успокоить любимую Михаил.
— У меня был прекрасный муж, но моя любовь к тебе,… — Звягина осеклась и призналась. – Сейчас мне кажется, что я и не жила до встречи с тобой.
— Ты ждала меня, — просто сказал Михаил и взял ее на руки. – У меня сегодня такой счастливый день. Не хочется говорить о твоем прошлом. Хочу жить будущим, оно у нас будет достойным нашей любви!
— Думаешь, такая ноша тебе по плечу!? — улыбнулась Звягина.
— Надеюсь!
— А ты, нахал, мог бы ответить более определенно!
— В жизни – это не в математике, определенным быть трудно – заметил Михаил и опустил ее на землю.
— Это мужская логика, — вздохнула Звягина. – Женщины очень дорожат определенностью в жизни.
— Тогда, почему ты не хочешь выйти за меня замуж? — удивился Михаил. – Это сразу бы расставило все точки над «i».
— Если бы не Ирина, я, скорее всего, согласилась бы!
— Поверь, что в моем отношении к Ирине присутствует огромная доля моей любви к тебе!
— Мне это трудно не столько понять, сколько принять, — откровенно сказала Звягина и предложила. — Давай, поживем вместе. Неужели ты не понимаешь, что мне нужно, чтобы ты был постоянно рядом со мной!
— Ты сама этого не хочешь, — спокойно ответил Михаил.
— Какой же ты упрямый!
— Что есть, то есть!
Звягина поняла, что уговаривать его больше не имело смысла.
Глава 5
1
Ирине хотелось отдохнуть, понежиться на солнце. Вокруг никого не было, поэтому она сняла верх купальника и решила позагорать. На ласковом солнышке ее разморило.
Держась за руки, Звягина и Михаил подошли к месту, где отдыхала Ирина.
Звягина о чем-то задумалась и вдруг почувствовала, как Михаил вздрогнул. Она подняла голову и увидела свою дочь. Девушка лежала на спине с обнаженной грудью и, судя по всему, дремала. Зрелище было обворожительным. “Интересно, чего она добивается!?”, — с раздражением подумала Звягина. Вроде, в электричке Ирина говорила правильно, уговаривая его переехать жить к ним, но своим вызывающим поведением не способствовала этому.
— Прикройся, бесстыжая, — заметила Звягина.
— Ой, простите, — Ирина открыла глаза и, спохватившись, быстро оделась. – Купальник мне немного мал, поэтому расстегнула его. Затем задремала, и…
— Ладно, бывает! – перебила ее Звягина. Она поняла, что произошло недоразумение.
— Располагайтесь. Тут, действительно неплохо, — предложила Ирина.
Звягина легла между Ириной и Михаилом.
Они лежали молча, наслаждаясь ласковым майским солнцем и с удовольствием слушая непрекращающийся говор насекомых…
— Ма, я хочу тебя спросить, – нарушила тишину Ирина.
— Спрашивай, — лениво ответила Звягина.
— А что чувствует беременная женщина?
Звягина даже вздрогнула от вопроса дочери.
— А вы что, не думали о последствиях? – вместо ответа спросила она.
— В первый раз нам было не до этого, — призналась Ирина.
— Простите, об этом стоит говорить лишь в том случае, если это, действительно, случится! — вмешавшись, жестко сказал Михаил и не удержался от упрека. – Ирина, зачем ты так!?
— А что я и поделиться не могу!? Это, ведь, всех нас касается! Или тебя это не волнует!?
Михаил не ответил и недовольно посмотрел на Ирину.
— Что молчишь? – с вызовом спросила Звягина.
— Мама, кто меня полюбит, тому ребенок не помеха! Павлу уж точно, тем более, что у него есть свой ребенок!
— Какой ребенок!? – не поняла Звягина.
— У Павла есть дочка, ей два года.
— Это… — Звягина запнулась. Она не смогла сказать, что ей не было никакого дела до ребенка Павла. – Настоящий дурдом!
— Не думала, что вы так разнервничаетесь!? – с обидой в голосе сказала Ирина. — С кем же мне еще поделиться, если не с вами!? Ну, извините, что мешаю вам жить!
Звягина промолчала. Она едва сдерживала слезы.
— Пойдем, Ирина, поговорим, — предложил Михаил. Он решил серьезно объясниться с девушкой. Донимать мать подобным образом она не имела никакого права.
— Пойдем, — согласилась Ирина и заворчала. – Еще один воспитатель на мою голову взялся. Лучше бы я с Дарьей в театр пошла.
— И в Барвиху тоже лучше бы с ней поехала! – с неприязнью сказала Звягина.
2
Михаил не торопился начинать непростой разговор. Ему нужно было немного успокоиться. Перед глазам стояли полные слез глаза любимой женщины.
— Ты, вроде, хотел мне что-то сказать? – поинтересовалась, зевая, Ирина, чтобы скрыть свое волнение. – Что-то разморило меня на солнце!
— Это заметно, что ты перегрелась! Зачем матери нервы треплешь?
— А что я такого спросила? Дело житейское, ведь, вы оба это прекрасно понимаете!
— Если бы ты, действительно, была беременной, а так трепать языком напрасно, не понимаю! – резко сказал Михаил.
— А ты бы хотел, чтобы я родила тебе ребенка?
— Я об этом не думал.
— И напрасно, — лукаво просмотрев на него, заметила девушка.
В этот момент из кустов выскочили две собаки и пронеслись мимо.
Ирина испугалась и прижалась к Михаилу.
— Трусиха же ты, — сказал он.
Ирина почувствовала, что Михаил разволновался. На какой-то момент он замер, а потом отстранился он нее и признался:
— У меня и так голова идет кругом от тебя. И это при всей моей любви к Любе. Мне просто не по себе, а тут ты еще с ребенком!
— Прости, но это была лишь уловка! – призналась Ирина. — Мне нужно было с тобой поговорить!
— О чем?
Лицо Ирины выражало грусть, она молчала.
— Говори, Ириш, я внимательно случаю.
— Мишенька, ты не против, если я прямо сейчас, в твоем присутствии, поговорю с мамой о моем отце!
— Может, не сейчас, ты и так ее сегодня достала!
— Не сейчас, — повторила Ирина. — А может, тебе, действительно, переехать к нам!?
Михаил не ответил. Он уже склонялся принять предложение Любы пожить вместе, поскольку у него появилось опасение, что мать с дочерью без него обязательно разругаются.
— У нас прекрасные условия, — стала убеждать его Ирина. — Ты мог бы спокойно работать.
— Я подумаю.
— Вот и хорошо, — обрадовала Ирина и успокоила его. — Ребенка у нас не будет, я тогда и об этом подумала!
— Ирка, ты настоящая хулиганка! Все же, пожалела бы мать!
— У мамы уже есть тот, кто может ее пожалеть!
— И все же…
— Все-таки, — перебила его Ирина. — Давай обсудим, как мне тактичнее рассказать маме правду о прошлом нашей семьи!? Согласись, что лучшего времени нам все равно не найти! В Москве нам будет некогда, у всех горячая пора!
Михаил не возражал.
3
Звягина не могла поверить в возможную беременность дочери.
— Интриганка! — вырвалось у нее. Она успокоилась и посмотрела вокруг. Здесь ей было все давно знакомым. За пять лет здесь ничего не изменилось…
Звягина расслабилась и задремала. Ей приснилась дочь в объятиях Михаила. Она проснулась и, действительно, увидела их. Ирина выглядела озабоченной.
— Ты что-то сейчас крикнула, — с волнением спросила она. – Что случилось!?
— Задремала. Приснилась всякая ерунда, — успокоилась Звягина. – Давайте, перекусим!
— Успеем, — сказала Ирина.
— Что еще стряслось?
— Стряслось давно, — волнуясь, начала Ирина – Ты знаешь, я долго не могла решиться сказать тебе, что у папы была любовница.
Звягина потеряла дар речи. Дочка ударила ее в самое сердце.
— У папы была любовница!? – с трудом произнесла она.
— Была!
— И ты знала об этом и молчала?
— Я удивлялась, как ты не замечала того, что видели все окружающие. Даже я, совсем еще девчонка, это поняла!
Звягина растерянно посмотрела на дочь, потом на Михаила.
— Кто она?
— А какое это имеет значение, папы уже нет в живых.
— Тогда не надо было мне об этом говорить!
— Дело не столько в прошлом, сколько — в настоящем, – возразила Ирина. – Думаю, эта новость поможет тебе гораздо спокойнее воспринимать то, что произошло у меня с Мишей.
Звягина не выдержала и разрыдалась.
— Люба, ты не переживай так, — пытался подбодрить ее Михаил. – Новость для тебя неприятная, но драматизировать ее не следует.
— Спасибо тебе, Миша, за сочувствие.
— Не сердись на Ирину. Она советовалась со мной, прежде чем поделиться с тобой своими переживаниями. Ее тоже можно понять!
Звягина посмотрела на него, и немного успокоившись, спросила:
— Ирина, надеюсь, ты все сказала нам с Мишей, что хотела!?
— Все, — спокойно ответила девушка. – Теперь, давайте перекусим и отдыхать.
4
Долгое время они ели молча.
Иногда Звягина встречалась взглядом с Михаилом. В его глазах она видела столько участия, любви и тепла, но это ее мало успокаивало. Она посмотрела на дочь. Ирина ела с отрешенным видом. В первый момент ей показалось, что дочка хотела опорочить ее в глазах Михаила, но потом поняла, что она ошиблась. Впрочем, это уже большого значения не имело. Звягина сегодня убедилась в главном: не пара она Михаилу, и уже не строила больше иллюзий на этот счет.
— Я поняла мужа, зачем ему нужна была еще одна женщина, — призналась Звягина.
— Женщина, женщине рознь, — заметила Ирина, обняв мать. – Не сердись на меня. Мне тоже непросто было держать в себе эту тайну. Если бы не Миша, я никогда бы не решилась рассказать тебе об этом. Ваша любовь помогла мне, наконец, сбросить груз, который долгое время тяготил меня.
Звягина не ответила, хотя слова и нежность, с какой они были сказаны Ириной, смягчили ее сердце.
— Я так любила свое прошлое, твоего папу! – тихо сказала она.
— Ты сбежала от матери – деспота, когда представился случай, — жестко сказала Ирина. — Не осуждай никого. Ты была в прошлом счастлива, а вот папа страдал!
Слова дочери болью отозвались в сердце Звягиной. Почему все, что ни говорила Ирина, так обжигало ее сердце!? Почему дочка не жалела ее!? А почему, собственно, Ирина должна была ее жалеть и страдать из-за прошлого своих родителей!?
— Прости меня, — тихо сказала Звягина.
— Я, мамочка, тебя очень люблю – сквозь слезы ответила Ирина.
Как же было больно Звягиной! Ей всегда казалось, что Юрий был счастлив с ней. А на самом деле, что оказалось!? Страдал он, видите ли!? Если разлюбил, то мог бы и сказать об этом, развестись!?
Неожиданно Звягиной показалось, что во всем была виновата сестра мужа.
— Надежда мешала жить твоему отцу, — поделилась она своими подозрениями. — Он слишком переживал за ее семейные неурядицы, а она постоянно донимала его этим. Сестра называется! Ненавижу ее!
— У нее тоже жизнь не сахар, — заступилась за тетку Ирина. – Ненавидеть, это уж слишком!
— Если ты знаешь, Ирина, скажи, кто эта женщина? Мне это надо знать! — с мольбой в голосе попросила Звягина.
— Легче тебе от этого не будет, — твердо сказала Ирина. – Не проси, не скажу!
Звягина задумалась о своей возможной сопернице и поняла, что она недостаточно знала жизнь мужа. Он был внимателен к ней, любил детей, сестру, самолеты. Раньше ей казалось, что этого вполне достаточно для счастья, а сейчас…
— Мне понятно только одно, — Звягина поделилась с ними своими подозрениями, — Надежда должна знать о ней. Я была с тобой и Сережей, а твой отец проводил время, в основном, с сестрой и ее мужем. В их компании, непременно, была еще женщина!
Собственная догадка немного успокоила Звягину.
— Пойдемте еще искупаемся, — предложила Ирина.
— Освежиться и мне захотелось, — призналась Звягина, — но сразу после еды …
— Лучше переварится, — улыбнулся Михаил, перебив ее.
На этот раз Звягина решилась войти в реку. Вода не казалось ей такой обжигающей.
Выйдя на берег, Ирина призналась.
— Миша, в это трудно поверить, но, по сравнению с мамой, я страшная трусиха и боюсь грозы. В детстве испугалась, и теперь никак не могу справиться, хотя уже и пора.
— Я обожаю грозу, — призналась Звягина. — Словно не только небеса освобождаются от лишней энергии, но и сама очищаешься!
— Я знаю, что ты, Люба, удивительная женщина! – с чувством сказал Михаил.
— Спасибо, – вздохнула Звягина.
— Яблоко от яблони не далеко падает! – улыбнулась Ирина. – Значит, и я очень даже ничего, при всех моих недостатках!
— Этого не отнять, — кивнул Михаил.
— Красноречив, как всегда! – поддела его Ирина.
Михаилу нужно было сегодня успеть поговорить с шефом, поэтому он поинтересовался:
— А нам не пора домой собираться?
— Действительно, пора, — Ирина понимала его настроение.
— Неужели, пора, — вздохнула Звягина. Она немного отошла от своих переживаний, и ей совсем не хотелось уезжать. – Быстро же время пролетело!
Глава 5
1
Звягина, Михаил и Ирина, не торопясь, возвращались на платформу “Барвиха”.
Чем больше Звягина думала о прошлом, тем сильнее оно ее волновало. И дело было не в том, что муж изменял ей. Подобное нередко случалось в семейной жизни. Видимо, Юрия чем-то не устраивала их совместная жизнь.
У Звягиной было свое представление о семье, о любви. Она всегда мечтала, что встретит своего рыцаря! Юрий подходил на эту роль, как нельзя лучше. А она старалась соответствовать образу прекрасной дамы: следила за собой и стремилась создать в семье доброжелательную атмосферу. Юрий не переставал восхищаться ее привлекательностью, ценил ее душевность, и искренне говорил ей о своей огромной любви на протяжении всей их совместной жизни. И тем не менее, у него была любовница!
Звягина отдавала должное мужу. Рядом с ним она чувствовала себя уверенной, счастливой женщиной. А как же Юрий переживал, когда болела их дочь, и как он был счастлив, когда Ирина пошла на поправку! Муж обожал сына и всегда старался уделять ему больше внимания!
— Так в чем же тогда дело? – прошептала она. — Что же этим мужчинам надо!?
— Ма, ты что-то сказала?
— Нет! Я просто задумалась!
— Мне… — начала Ирина.
— Дочка, все хорошо!
Не дав договорить дочери, Звягина взглянула на задумчивого Михаила и вновь почувствовала себя неуютно с ним. Возможно, причина, конечно, была в ней самой. Юрий был серьезным мужчиной и, если он решился на подобные отношения, значит, причины для этого были…
2
По дороге на станцию им встретилась женщина, у которой они с мужем снимали дачу несколько лет назад. Она не обратила на них внимания.
Звягина окликнула ее.
— Нюра, здравствуйте. Не узнаете меня?
Крепкая, нестарая еще женщина, подошла к ним и сразу вспомнила свою бывшую дачницу.
— Любаша, рада тебя видеть. Часто Вас вспоминала. Красивая вы с мужем были пара.
— Мой муж погиб два года назад.
— Царство ему небесное, — перекрестилась Нюра.
— Работа у него была опасная, самая, что ни на есть, мужская.
— Оно и не так больно, ведь, не по пьяному делу, — вздохнула Нюра. — А это твоя дочка, Ирочка, если память меня не подводит. Выросла, сразу не узнать. Гарна, дивчина, в теле. А это никак ее жених!? Статный! Ладная парочка.
— Да, — у Звягиной кольнуло сердце от этого замечания.
— Сама то, одна?
Простые слова доброжелательной хозяйки перевернули душу Звягиной.
— У меня все хорошо, спасибо!
— Да, чего может быть хорошего без мужа, особенно у такой молоденькой женщины, как ты. Зайдем ко мне, покалякаем о нашей с тобой вдовьей доле. Молодые пусть поворкуют вдвоем. Что нам мешать молодежи, наших забот им не понять.
Звягина немного растерялась, ее задели слова Нюры. Она словно указала ее истинное место в нынешней жизни.
— Спасибо за приглашение, мы здесь с утра, уже нагулялись, — ответила она.
— В другой раз заходите, — Нюра почувствовала, что сказала что-то не то, хотя, по житейски, все, вроде бы, было верно, но разве городских поймешь!? — Прости, если что не так!
— Все хорошо, — сказала Звягина и, чтобы не расстраивать хорошего человека, поцеловала женщину в щеку. – До свидания, у нас неотложные дела. Вот показали молодому человеку полюбившиеся нам с Ириной места, Вас добрым словом вспоминали.
3
Всю оставшуюся дорогу до платформы они шли молча.
Ирина с Михаилом немного отстали.
— Болтовня бабы Нюры — это самое страшное, что могло случиться сегодня, — сказала с досадой Ирина. — Женщины очень восприимчивы к чужому мнению.
— Ирина, мне кажется, можно сказать Любе о связи твоего отца с его сестрой. Почему ты выдавливаешь из себя правду?
— Правда – это тяжелое бремя! Не все сразу.
— А чего ты боишься?
— Подумай сам!
— Что они были братом и сестрой?
— Когда мама узнает в чем дело, я думаю, она поймет отца и простит его!
— Тем более, не понимаю, почему ты тянешь с этим признанием!?
Ирина не ответила.
Михаил чувствовал симпатию Ирины к своей тетке. Девушка видела в ней несчастную женщину, для которой любовь оказалась трагедией.
— Дело в Надежде? – спросил он.
Ирина снова не ответила.
— А почему в детстве твоего отца разлучили с сестрой? – спросил он.
— Какое теперь это имеет значение, — пожала плечами Ирина. – В данный момент нам нужно думать не о прошлом, а о настоящем!
Михаила радовала ее неподдельная забота о матери.
— Ириш, из-за разных недомолвок у нас сложились непростые отношения. Давай не наступать на одни и те же грабли в очередной раз. Расскажи все матери, что знаешь!
— Я не вижу в наших отношениях ничего плохого, — спокойно ответила Ирина, и, взглянув на него, добавила. – Как и тогда, мама сейчас встала на пути, теперь уже нашего с тобой счастья!
— Ирина,… — начал Михаил, но не нашелся сразу, что сказать.
— Говори! Я жду, что ты можешь мне возразить!
Михаил промолчал.
— Тебе не понравилась моя правда? — страстно сказала Ирина и с вызовов спросила. – И после этого, ты еще не согласен с тем, что правда – это бремя!
— Не согласен, – Михаил не смог больше молчать. — Я люблю Любу. И мое чувство к ней — это не бремя, а счастье! И ты знаешь это не хуже меня!
— Именно этого я и не знаю! — возразила девушка.
— Ты просто не хочешь видеть очевидного!
— Я не слепая, и вижу даже то, чего не замечаешь ты!
Михаил понял, что разговор становиться бессмысленным, и сказал:
— Время нас рассудит.
— И, думаю, очень скоро рассудит!
— А откуда ты узнала о связи твоего отца с сестрой?
— Утром мы с мамой пошли на море. Я забыла книгу, вернулась за ней и услышала разговор папы с Надеждой. Представляешь, какой со мной был шок!?
— Досталось же тебе!
— Вечером у меня поднялась температура. Все думали, что я перегрелась на солнце. Я три дня не могла прийти в себя! — Ирина грустно вздохнула. – По моему поведению у Надежды появилось подозрение, что я узнала об их тайне. После этого случая, пока был жив папа, я больше не ездила к тетке.
— А родители твоего отца знали об этой семейной трагедии!?
— Этого я не знаю. Но у папы были сложные отношения с отцом, а у Надежды — с матерью. Она даже не приехала на ее похороны.
— Трудно, наверное, носить в себе чужую тайну?
— Прошлое, как червь, разъедало мне душу.
Михаил видел, что она едва сдерживала слезы. Ему было жалко девушку, но и он сам оказался в сложном положении. Еще совсем недавно ему казалось, что почти все в его руках, а вон оно как обернулось…
4
В полупустой электричке Михаил закрыл глаза и думал о предстоящей встрече с шефом.
Ирина смотрела в окно и была довольна тем, как прошла поездка. Матери предстояло о многом подумать, уж слишком долго она жила в неведении. С Михаилом у нее установились достаточно дружеские, доверительные отношения, но иногда она чувствовала его взгляд, который ей дарил надежду…
Звягина была в скверном настроении. Все ей виделось в ужасно мрачном свете.
— Нюра права, так мне, дуре, и надо, — подала она голос.
— Тоже мне авторитет, баба Нюра. Что она в жизни видела? Работу от зори до зори, да пьяных мужиков, — возразила Ирина.
— Побольше твоего она понимает, — не согласилась с дочерью Звягина.
— Сомневаюсь, что больше, — резко ответила Ирина.
— Мы живем среди людей, — продолжила Звягина. — Мне ужасно стыдно, до чего мы дошли? Ведь, реально мы живем втроем!
— Не выдумывай, этого нет, и никогда не будет! Мы с Мишей разошлись.
— Ты — злой гений для нас! — распалилась Звягина. – Мишу с толку сбила. Отца оклеветала, из меня дурочку сделала, а свою тетку так защищаешь. У меня путь один, в петлю, от такой жизни, от такой дочери!
— Как у тебя язык повернулся сказать мне такое!? – Ирина не на шутку испугалась, такой она мать никогда раньше не видела. — Миша, а ты что молчишь!? Хочешь, чтобы мы с мамой совсем разругались!?
— Разговор, как разговор, — заметил Михаил. Он пока не знал, чем реально может помочь матери и дочери наладить отношения, поэтому решил не вмешиваться в их перебранку.
— Вот, что я вам скажу, — недовольно взглянув на Михаила и дочь, жестко сказала Звягина. — Поженились бы вы, и не морочили бы больше голову ни мне, ни себе. Я как-нибудь проживу и без вас! В конце концов, у меня есть прошлое, прекрасное прошлое, и тебе, дочка, его не удастся опорочить. И у меня есть Иван!
— Спасибо за ценный совет, — недовольно заметила Ирина. Ей не хотелось, чтобы сейчас на эмоциях мать приняла серьезное решение.
В это время электричка подошла к очередной станции. Девушка заметила, что на перроне толпится много народу, и скомандовала:
— Миша, сядь рядом с мамой.
— Тебе бы армиями командовать, — заворчал он, но выполнил ее просьбу.
— Эскадрильями, — передразнила его Ирина. — Целуй маму!
— Ирина прекрати! – одернула ее Звягина.
— Правда, Ирина, это слишком, — поддержал любимую Михаил.
Вагон заполнился людьми.
И тут до Михаила дошло, чего на самом деле добивалась Ирина. Он подсел к Звягиной, обнял ее и страстно поцеловал.
— Совсем молодежь обнаглела, — заметила проходившая мимо женщина лет сорока.
— Извините, — Звягиной была приятна такая реакция почти своей ровесницы.
— Ладно, дочка, дело молодое, — сказала женщина.
Звягина с грустью подумала о том, что для бабы Нюры она была лишь матерью Ирины. Она пожалела хорошую женщину, рано состарившуюся под тяжестью житейских проблем, и стала вспоминать, сколько лет было бабе Нюре. Ее внучке было лет пять, внуку…
5
Глядя на женщин, Михаил не мог не отметить, что прогулка пошла им на пользу. Легкий, свежий загар придавал их лицам дополнительную привлекательность. Он видел, что Люба устала, ее явно тянуло ко сну. Он же наоборот чувствовал себя очень бодрым, купание в прохладной воде приятно освежило его. При всех сложностях, жизнь казалась ему замечательной и удивительной, и хотелось ей просто радоваться.
— Простите меня, но я зайду к шефу, — заметил Михаил, когда они вышли из электрички на Белорусском вокзале.
— Так запросто и уйдешь? — спросила Ирина.
— Так запросто. Не сердитесь. Для меня это очень важно.
Объяснять более подробно Михаил считал излишним, да и времени на это у него не было Они уже подошли к станции метро “Белорусская” радиальная. Женщинам нужна была эта станция, ему — кольцевая. Поцеловав Звягину и кивнув Ирине, он смешался с толпой прохожих.
— А ты могла бы спросить Мишу, когда он намерен у нас появиться? — упрекнула Ирина мать.
— Я растерялась. Миша так неожиданно ушел, — оправдывалась Звягина. – А почему ты не спросила?
— Я вмешалась и с чем осталась!? — фыркнула Ирина, но тут же извинилась. – Ладно, ма, прости.
— Устала я от тебя, дочка.
— Хочешь, я расскажу тебе о шефе Миши!? Он очень интересный, надо сказать, человек!
— Это, наверное, лучше, чем слушать твои глупости.
Выслушав дочь, Звягина заметила:
— Хороших мужчин все-таки много.
— К чему ты это!?
— Вспомнила Ивана!
— Расскажи, пожалуйста, о нем.
Звягина поделилась с дочерью.
— Знаешь, он очень переживал за тебя! Говорил, что тебя нужно спасать от себя самой.
Ирина вздрогнула от этих слов. Ей и самой иногда было страшно от мыслей, роящихся у нее в голове.
Разговор оборвался. Подошел поезд. Они вошли в полупустой вагон.
— Как же хорошо! – заметила Звягина, удобно устроившись на сидении.
Вскоре она почувствовала, что кто-то обнимает ее за талию. До чего же знакомая рука! Это же Наталья… Вот наказание… Прочь, извращенка…
Звягина открыла глаза.
— Кажется, я задремала.
— На несколько минут. Я думала тебе так будет удобнее отдыхать. – Ирина убрала руку с ее талии. — А ты опять вскрикнула!
— Устала.
Глава 6
1
Вернувшись домой, Звягина заметила, что в холодильнике было пусто. Она переоделась и собралась в магазин.
— Ты куда? – удивилась дочка, увидев ее в прихожей.
— Нужно что-нибудь купить поесть.
— Отдохни! Миша сегодня не придет, завтра сходишь и купишь все свежее. Нам с тобой много ли надо!?
— А завтра, значит, он соизволит!? – с раздражением заметила Звягина.
— Его нужно любить таким, какой он есть!
— А меня значит любить не надо!?
— Уж не тебе быть недовольной, — с обидой сказала Ирина и ушла к себе в комнату.
Оставаться дома Звягиной не хотелось. Она подумала о Наталье Павловне, но сделать первой шаг к примирению было трудно, уж слишком много нелицеприятного наговорила ей та в последнем разговоре.
Звягина пошла в направлении улица Б.Полянка. Около кинотеатра «Ударник» ее окликнули:
— В упор уже меня не замечаешь!
Это была Наталья Павловна, нарядно одетая. Она была не одна, а вместе с интересным мужчиной.
— Извини, задумалась.
Наталья Павловна познакомила ее со своим спутником.
— Красивая у тебя подруга! – заметил он. – Пойдемте втроем в ресторан.
— Идея неплохая, а как тебе, Люба, это предложение?
— Я только что из загорода приехала. Выскочила за продуктами…
— Миша тебя ждет, что ли? — перебила ее Наталья Павловна.
— Ну, да, – сказала Звягина, чтобы та отстала от нее.
— Вот что, мил друг, тебе не повезло. Адью! – безапелляционно сказала Наталья Павловна своему кавалеру. – Мне нужно поговорить с подругой и уладить между нами небольшой конфликт.
— Я познакомился с такой прекрасной женщиной, значит, мне повезло! – улыбнулся мужчина. — Увидимся, очаровательная,…
Звягину раздражал его похотливый взгляд, слащавые манеры.
— Ладно, изощряться, — перебила его Наталья Павловна. — Я позвоню тебе, когда ты мне понадобишься.
Когда мужчина ушел, Звягина не утерпела и поинтересовалась:
— Что ты так грубо с ним?
— А что с ним церемониться! Он — альфонс, хотя мужик с изюминкой, впрочем, тебе этого не понять!?
— Опять за старое, — недовольно заметила Звягина. – Шла бы ты лучше гулять со своим альфонсом!
— Неужели у тебя нет желания со мной поговорить? Я же единственная, кто может выслушать тебя, или я не права!?
Звягину раздражала ее самоуверенность.
— Наташа, почему ты со мной так!? Ведь, сердце у тебя доброе! Я же знаю, сколько хорошего ты сделала женщинам в нашей школе!
— Только с тобой я настоящая!
— Почему?
— Сама не знаю, — вздохнула Наталья Павловна. – Мне нравится, когда ты злишься!
— У тебя что-то с психикой,– вздохнула Звягина, но обида на нее прошла.
— А уж у тебя с психикой просто беда. Отбила парня у любимой дочери!
— Да, не было у нее никакого парня, – спокойно возразила Звягина.
— Пойдем в ресторан, – предложила Наталья Павловна. – Денег у меня полно!
— Откуда они у тебя?
— Тетка у меня классно вяжет. У нее с соседками, можно сказать, артель. Я занимаюсь сбытом, беру процент, и большой, за свою работу!
— Деловая, — сказала Звягина. Сама она не любила вязаные вещи, поэтому без должного внимания отнеслась в свое время к предложению Натальи Павловны связать себе что-нибудь на заказ. – Для ресторана я не одета!
— И то правда, — согласилась Наталья Павловна. – Пошли по магазинам. Мишу нужно хорошо кормить, ему двух женщин придется обслуживать.
— Прекрати! – возмутилась Звягина.
— Что ты злишься!? — удивилась Наталья Павловна.
— Какая же ты нехорошая! – разозлилась Звягина. Она повернулась и хотела уйти.
— Ладно, буду говорить не то, что думаю, а то, что тебе хочется! Так тебя устроит?
Звягина остановилась в нерешительности.
— Пойдем к тебе, — предложила Наталья Павловна. — Попьем чайку вместе с Ириной. Наверное, непросто тебе сейчас находиться в ее обществе!?
2
— И в твоем мне тоже несладко, — призналась Звягина.
— Брось злиться на меня. На обиженных воду возят, — Наталья Павловна улыбнулась и предложила. — Пошли по магазинам.
Звягиной очень хотелось рассказать ей о событиях последних дней. Ведь, поделиться ей и, правда, больше было не с кем.
— Пошли.
— Рассказывай, что ты там еще натворила. Давно я сказок не слышала.
— Ты неисправима!
— Это тебя и привлекает во мне. Ну, все, молчу. Рассказывай!
Наталья Павловна слушала ее, не перебивая.
В своем рассказе Звягина не затронула лишь то, что касалось прошлого их семьи, посчитав пока это лишним. Выслушав ее, Наталья Павловна не проронила ни слова, о чем-то задумавшись.
— Ладно, говори, что думаешь, — вздохнула Звягина. Она высказалась, ей стало легче.
— Интересно бы узнать, каким же местом твой Миша думал, когда решил сойтись с Ириной!? – темпераментно начала подруга. — Впрочем, я знаю каким!
— Он же мне все объяснил!
— Что он тебе объяснил? – взорвалась Наталья Павловна. – Понравилось ему с Ириной этим делом заниматься, вот и нашел оправдание своей похоти! Какие же мы бабы дуры, всему верим!
Звягина прикусила губу. В глубине души она была согласна с ней.
— И твоя Ирина молодец! Быстро его раскусила! Мне твоя дочь все больше нравится, в отличие от тебя!
Звягиной от столь обидных слов хотелось разреветься.
— Мой тебе совет, — продолжила Наталья Павлова. — Не живи с Мишей в одной квартире вместе с Ириной. Откажи, найди предлог.
— Мне трудно это сделать! — прошептала Звягина. – Я очень люблю его!
— Вот увидишь, не утерпит Ирина и соблазнит Михаила. Подумай, к чему вы можете прийти!?
— Почему ты все видишь в столь мрачном свете?
— Потому, что в отличие от тебя, я знаю, что такое, по-настоящему, плохо, а ты просто… — Наталья Павловна не договорила, махнула рукой и, повернувшись, пошла в другую сторону.
3
Разговор с Натальей Павловной отнял у Звягиной последние силы. Домой ей идти не хотелось. Она решила немного отдохнуть, зашла на маленький скверик и с удовольствием наблюдала за происходящим вокруг. К остановке подошел троллейбус. Выходя из него, мужчина с велосипедом задел грузную женщину лет сорока пяти, ожидавшую посадки. Причем, женщина сама отчасти была виновата в том, что он ее зацепил. Она слишком торопилась сесть в троллейбус, чтобы занять свободное места. Женщина оказалось вздорной и разразилась бранью. Мужчина ей что-то пробормотал в ответ и поспешил своей дорогой. Звягина улыбнулась, заметив, как незадачливая женщина металась по салону троллейбуса в поисках свободного места. Небольшое замешательство привело к тому, что все места оказались уже занятыми.
Передохнув, Звягина встала и пошла домой.
Ирина встретила ее в прихожей и сообщила, что она звонила тетке Павла и выяснила, что Михаил сейчас занимается у нее дома.
— Мужчинам легче жить, — вздохнула Звягина. – У них работа, карьера и им порой не до нас. У женщин же семья на первом месте!
— Прямо и легче, — не согласилась с ней Ирина. – Если Миша не поехал к шефу, значит, у него появились в чем-то сомнения.
Звягина почувствовала беспокойство в голосе дочери.
— Миша не скрывал от меня, что у него к тебе есть определенное влечение, — заметила она.
— Влечение – это не любовь, — с грустью сказала Ирина. – Не волнуйся, у меня тоже есть самолюбие. Больше я не соблазню Мишу.
Слова дочери вызвали у Звягиной некоторое сомнение. Скорее всего, влияние Натальи Павловны сделало ее подозрительной.
— Мише сейчас, как никогда, нужна наша с тобой поддержка, — заметила Ирина.
— И в чем же наша поддержка должна заключаться!?
— Нужно создать ему спокойную обстановку, чтобы он мог сосредоточиться на научной работе. Я верю, что у него все получится.
Звягиной все больше не нравился этот разговор. Ей казалось, что дочка упрекает ее в том, что она непоследовательна в своих отношениях с Михаилом.
— Может, мне принять его предложение, тогда он будет всем доволен!?
— Тебе решать, – ответила Ирина. – Я смертельно устала, пойду спать.
4
События прошедшего дня настолько взбудоражили нервы Звягиной, что она никак не могла заснуть. Она пыталась отвлечься, но это удалось не сразу, а потом…
В жизни Звягиной была одна мечта, которая вряд ли когда-либо уже могла осуществиться. После блаженства, испытанного в отрочестве на качелях, ей захотелось совершить прыжок с парашюта. О своем желании она сказала отцу. Он поддержал, но сказал, что она должна запастись терпением: в ДОСААФ принимали с четырнадцати лет. Но потом началась война…
После войны она поступила в педагогический институт, но эта мысль не давала ей покоя. Она решила поступить в школу ДОСААФ. Прошла медицинскую комиссию, но встретила Юрия…
Семейные заботы сразу заполнили всю ее жизнь. Родилась дочка. С ней было столько проблем…
Когда Ирина подросла, она рассказала мужу о своем желании прыгнуть с парашютом. В то время они жили в военном городке. Юрий занимал достаточно высокое положение. Она рассчитывала, что это поможет ей добиться желанного, но вышло наоборот.
— Все будут говорить, что я пользуюсь служебным положением! – признался Юрий. – К тому же, я не хочу тобой рисковать!
Ставить мужа в неудобное положение она не могла, и больше с подобной просьбой к нему не обращалась. Потом она забеременела. Родился Сережа…
Только до сих пор Звягиной изредка снился сон о заветном прыжке. Вот она в полном снаряжении ждет команды, волнуется. Открывается дверь фюзеляжа. Она подходит к порогу бездны, у нее перехватывает дыхание. Раздается команда «Пошел». Без раздумий она отталкивается и устремляется к земле. Ветер ударяет ей в лицо, и она ощущает ни с чем несравнимое блаженство…