Часть 11
Глава 1
1
Время до встречи с Михаилом пролетело незаметно. В школе у Звягиной было много дел. С Ириной виделась мало, та пропадала в институте, а вечером торопилась к Михаилу. От силы они перебрасывались за день несколькими фразами.
Звягина нервничала. К счастью, рядом был Иван.
— Да не переживайте Вы так! Я уверен, что все сейчас в Ваших руках!
Строгие нотки в голосе Ивана расслабляющие подействовали на Звягину.
— Неужели все в моих хрупких руках!? — она вытянула перед собой свои изящные ладони. — Посмотрите на них, и Вы откажетесь от своих слов!
— Удивительно, вы всегда разная. Сейчас Вы – озорной подросток! – сказал Иван и, взяв ее руки в свои, нежно поцеловал их.
Звягина почувствовала его волнение.
— Я, наверное, страшная эгоистка, и…
— Побойтесь бога, — перебил ее Иван. — Вы стараетесь помочь дочери. Девушке сейчас трудно!
— Не все это понимают, — грустно вздохнула Звягина.
— Это и не удивительно, люди разные.
Звягина немного сожалела о том, что сразу не положила конец встречам Михаила с Ириной у своей матери на квартире, чем сейчас и поделилась с Иваном.
— Тогда бы Вы потеряли их обоих! В сложившейся ситуации нужна выдержка и желание понять поступки близких людей.
— Женщины терпеливы по своей натуре, но только, если это не касается чувств!
— Так это и хорошо! – улыбнулся Иван.
— У Вас на все есть ответ, — вздохнула Звягина.
— Мне далеко не безразлична Ваша судьба!
— Вы единственный, кто меня поддерживает! – призналась Звягина и рассказала Ивану о Наталье Павловне.
— Она осуждает меня за то, что я стою на пути счастья своей дочери, а мои чувства к Михаилу считает лишь проявлением моих дурных наклонностей! Мне очень обидно от нее это слышать.
— А что она за человек? – поинтересовался Иван.
Звягина сама удивилась, что с большой теплотой рассказала о Наталье Павловне.
— Женщина с характером и жизнь повидала, — заметил Иван, выслушав ее.
— Поэтому мне вдвойне обидно, что она так ко мне относится!
— Нормально она к Вам относится, – уверенно ответил Иван и поспешил объяснить. — Относиться к Вашему чувству можно по-разному, но равнодушным оставаться нельзя!
— Вы знаете, Ваня, меня не покидает чувство, что Вы испытали переживания, связанные не только с Олей, были и другие женщины!
— Почему Вы так решили!
— Такой мужчина как Вы не может не привлекать внимание женщин!
— Вы подметили верно. У меня, действительно, были непростые взаимоотношения с одной женщиной после смерти Оли, — признался Иван. — Последние годы мою жену лечила врач, очень приятная и обаятельная женщина. Мы стали дружить семьями. Спустя год после смерти Оли, она откровенно призналась мне в своих чувствах и развелась с мужем. Я был удивлен, но понимал, что должен проявить такт!
— А раньше Вы этого не замечали!?
— Я то ладно, а вот Оля, скорее всего, заметила. Ведь, именно она всячески поддерживала дружбу семьями!
— Думаете, они сговорились?
— Вряд ли! Оля все понимала и думала о том, как я буду жить после ее смерти!
— А Вам эта женщина нравилась!?
— Сложный вопрос.
— Почему?
— Сложный вопрос, — повторил Иван и перевел разговор на Ирину. Благодаря ей, я, наверное, понимаю сейчас лучше Вашу дочь. Если запуталась серьезная женщина, что тогда говорить о совсем юной девушке!
— Запуталась – это оценка для Вашей знакомой не совсем верная, — возразила Звягина. — А дети у нее есть?
— Двое, мальчик и девочка, погодки, ровесники Вашего Сережи.
— Сколько ей лет?
— Тридцать четыре.
— А ее муж, что из себя представляет?
— Очень хороший семьянин.
— Он знал причину развода?
— Конечно, знал, — кивнул Иван, — и не поверил мне, что между его женой и мной ничего не было.
— Ваш отъезд поможет восстановить им семью, — заметила Звягина.
— Очень на это надеюсь. Человек он неглупый, и думаю, найдет подход к своей жене…
— А если она приедет к Вам? У нее же серьезное чувство к Вам. Женщина это чувство выстрадала и так просто от него не отступится!
— Трудный вопрос!
Они еще долго говорили и спорили о жизни…
2
Утром, в день встречи с Михаилом, Звягина проводила Ивана к новому месту службы.
— Осенью, если пригласите меня на Вашу свадьбу, вырвусь, обязательно! – целуя ей руку, сказал он.
— Непременно, — сказала она и, поцеловав его в щеку, поблагодарила. – Спасибо за все, что Вы для меня сделали
— Я Вам напишу.
— И как можно скорее. Буду ждать с нетерпением!
В школе в этот день отмечали день рождения одной из преподавательниц. Как обычно организацией этого мероприятия занималась Наталья Павловна, и сделала она все превосходно. Виновница торжества была тронута вниманием коллег.
Звягину как никогда поразила теплая атмосфера. Она расчувствовалась и прочитала стихи.
— А кто автор? – поинтересовалась именинница.
— Я!
— Вдвойне приятно, большое Вам спасибо, — поблагодарила женщина.
Иногда Звягина замечала на себе задумчивые взгляды Натальи Павловны. Она решила не строить из себя обиженную, и сделать первый шаг к примирению.
— Случайно нам не по пути? – спросила она Наталью Павловну после мероприятия.
— Не по пути!
— А что ты злишься?
— Судя по твоему довольному виду, ты уже отбила Михаила у дочери!?
— Отбила!
— Ну, и дура!
— Действительно, нам не по пути.
— Я тебе об этом сразу сказала!
Наталья Павловна демонстративно перешла на другую сторону.
На Звягину неприятно подействовала резкость Натальи Павловны. Она расстроилась и, вернувшись домой, без энтузиазма стала готовиться к приходу гостей.
Раздался телефонный звонок.
Звягина с волнением сняла трубку. Она очень боялась, что по каким-либо причинам не состоится ее встреча с Михаилом, но это была Наталья Павловна.
— Прости, я слишком вмешиваюсь в твою жизнь! Я буду рада, если ты будешь счастлива!
Сказать что-либо в ответ Звягина не успела, в трубке послышались частые гудки.
У Звягиной поднялось настроение. Она с нетерпением стала ждать Михаила. Чем ближе подходило условленное время встречи, тем больше она нервничала. Бледность лица выдавала ее беспокойство.
3
Михаил зашел в квартиру последним. Выглядел он великолепно. У него появился настоящий мужской шарм.
— Ма, Павел и Михаил пришли засвидетельствовать тебе свое почтение!
— Неужели, и Михаил!?
— Я бы хотел с Вами поговорить – сказал он.
— Хорошо, пройдем ко мне в комнату.
— Так о чем ты хотел со мной поговорить, — спросила Звягина, закрыв дверь. Она чувствовала, что очень соскучилась по нему.
Михаил не ответил. Создалось впечатление, что он потерял дар речи.
— Посмотри мне в глаза! – прервала Звягина возникшую паузу.
— Не могу, — пробормотал Михаил. – Я…
Звягину тронуло его растерянность, говорившая о чувстве вины перед ней.
— Ты собираешься оформлять свои отношения с Ириной?
Звягин заметила, как Михаилу вздрогнул и поднял глаза. Она поспешила отвести свой взгляд, боясь выдать свои истинные чувства.
— Там видно будет, — ответил он.
— Как это будет видно!?
И тут Михаила прорвало, будто разорвались оковы, сковывающие его.
— Я сошелся с Ириной, чтобы она поверила в нашу любовь. Понимаю, Вам трудно принять мой поступок, но все обстояло именно так!
— Что трудно, это точно, — сказала тихо Звягина.
— Сейчас я понимаю, что поступил глупо! Не сердитесь на меня за Ирину. Она прекрасная девушка и… — Михаил на мгновение замялся, – и очень любит Вас.
Звягина молчала и ловила каждое его слово, пронизанное любовью к ней.
— Я рад за Вас. Вы нашли себе достойного человека, — продолжил Михаил. — Я видел его, и Ирина рассказала мне о нем много хорошего.
— Видел!? – Звягина не смогла скрыть своего удивления. — Когда же, если не секрет?
— Я долго не мог решиться поговорить с Вами о том, что случилось между мною и Ириной. Оправдываться мне не хотелось, винить во всем Ирину было глупо, как и,… — Михаил оборвал себя. Он боялся упрекнуть любимую женщину. — От противоречивых мыслей у меня голова шла кругом. Мне захотелось просто увидеть Вас! В тот день я был Вашей тенью!
— Выходит,… — она потеряла на миг нить разговора.
— Я люблю тебя и толком не понимаю, что происходит со мной, — страстно сказал он. — Я постоянно думаю о тебе, и делал все, чтобы и Ирина поверила в нашу любовь!
— Особенно по ночам, обнимая ее! – с досадой вырвалось у Звягиной.
— И ночами тоже! — уверенным голосом сказал Михаил. – Ирина поняла, что этого для настоящего счастья мало!
Звягина молчала. Его страстные, проникновенные слова, убежденность, бередили ей душу все сильнее.
— Выходи за меня замуж. Ведь ты любишь меня! Иван должен понять тебя. Конечно, ты переживаешь за дочь. Мне тоже не безразлична ее судьба. Она прекрасная девушка! Время ее вылечит!
Звягиной хотелось броситься к Михаилу, обнять его за шею, прижаться к нему. Но, сама не зная почему, она сказала совсем не то, что думала:
— Миша, не драматизируй, пожалуйста, что мы расстались. Я уверена, что с Ириной ты будешь…
— Мне нужна ты, а не Ирина! Прости, но я понял это окончательно, пока жил с ней! – с жаром перебил ее Михаил и сделал шаг в ее сторону.
Совсем неожиданно для себя, Звягина в последний момент испугалась того, о чем мечтала еще мгновеньем раньше, и ударила молодого человека по щеке, а затем с мольбой в голосе сказала:
— Не мучай ни меня, ни себя. Уходи!
Взглянув на Михаила, она в его горящем взгляде прочла все: вину, раскаяние, страсть, любовь.
— Уходи, — тихо повторила она ему по инерции.
Михаил повернулся и пошел, словно пьяный, к двери.
— Мишенька, я безумно люблю тебя! — крикнула она изо всех сил.
Он не остановился на ее зов и вышел из комнаты.
Тут только Звягина поняла, что она сказала это беззвучными губами. Это кричало ее сердце, на большее у нее не осталось сил.
Звягина услышала, как захлопнулась входная дверь квартиры. Она села на стул и заплакала. Это были слезы счастья. Она знала, что при следующей встрече больше не будет сопротивляться своим чувствам и верила, что их встреча состоится уже этим вечером.
Глава 2
1
На вечеринке у Дарьи, Михаил налегал на спиртное. После разговора с Любой, он хотел забыться. Чем больше он пил, тем все в более удручающем свете представлялось ему случившееся между ним и Ириной. Он казался себе глупейшим и несчастнейшим человеком на свете.
— Ты хоть закусывай, — попросила его Ирина.
Михаил никак не отреагировал на ее слова
Ирина была в растерянности. Создавалось впечатление, что сейчас Михаил в водке топил свои переживания. Девушка выразительно посмотрела на Павла.
Он попытался вразумить друга.
— Мишка, не дури, хватит пить.
— Что я и выпить не имею права? – подал голос Михаил. — Все мной руководят. Я вам не марионетка. Да и что это за детские рюмки, хочу пить из стаканов.
Павел с досады лишь махнул рукой. Все произошло так, как он и предупреждал Ирину. “Не в свои сани не садись”, — лишний раз он убедился в народной мудрости.
— Эх, Мишка, Мишка, — вырвалось у него.
— Даша, — обратилась Ирина к подруге. Она решила ему ни в чем не перечить, хуже, чем есть, все равно не будет. – Миша привык в МГУ пить из граненых стаканов.
— Граненых нет, а вот хрустальный стакан могу принести.
— Наш человек, — с уважением сказал один из гостей Дарьи. – Мне с другом тоже принеси по стакану.
— Взгляните на себя, — заметила Дарья.
В сравнении с рослым, физически крепким Михаилом, эти ребята казались слишком мелкими. Приятели обиделись на хозяйку и замолчали. Две девушки, сидевшие за столом, многозначительно захихикали.
— А Вы тоже из стаканов пить будете? – спросила Дарья Павла.
— Дашка культурную из себя строит, на “Вы” обращается, — поддел ее один из обиженных парней. – Ты, старуха, случайно, не тронулась умишком то?
— У вас культурно не получится, сколько не пытайтесь, — парировала Дарья — Павел, так что, насчет стаканов?
— Водки не хватит, — ответил Павел. Он был расстроен поведением друга и вышел покурить.
За ним увязались и две девушки, которые давно строили ему глазки.
— Нам бы такую девушку, как у этого студента, — сказал один из приятелей, обратившись к своему другу.
— Не нам, а мне. У тебя Дашка.
— Она на этого Павла глаз положила.
— Я даже не подозревала, что вы такие дураки, — заметила им Дарья.
Ирину раздражали приятели подруги.
— Смотрите, ребята, — жестко обратилась к ним девушка. — Миша, парень простой, и вполне может вам ребра пересчитать, если будете болтать лишнее.
— В МГУ все простые, — ехидно заметил первый претендент на Ирину, ему явно не понравился воинственный выпад девушки.
— Давай выпьем за МГУ, — предложил Михаил, услышав до боли знакомые слова. – Там такие дураки учатся, скажу я вам.
— И алкоголики, — поправила его Ирина.
— И алкоголики тоже, — согласился Михаил. Он трясущейся рукой налил себе стакан водки и опорожнил его.
Приятели Дарьи тоже выпили по рюмке и вышли.
Михаил встрепенулся. Ему захотелось все бросить и уйти, куда глаза глядят, только ноги уже его не держали. Он грохнулся на стул и забылся, уронив голову на стол.
2
Ирина возилась с отключившимся Михаилом, Дарья помогала ей. С большим трудом девушки вдвоем посадили его в кресло.
— Что собираешься с ним делать? – спросила Дарья.
— Придумаю что-нибудь!
— Вручишь его матери?
— Уж, как получится!
— Павел на тебя так смотрит! Я бы за такой взгляд полжизни отдала! Если тебя не волнует такое внимание, можно я… Ну, сама понимаешь!?
— Дашка, мне надо поговорить с Павлом наедине. Пойди, позови его, — попросила Ирина. Ей сейчас было не до подруги.
Дарья ушла. Михаил сладко спал в кресле.
Ирина села рядом и с грустью посмотрела на него.
— Что будем делать? – спросил ее Павел, едва он вошел в комнату.
— Не знаю, — ответила она.
— Доигралась, — с раздражением заметил Павел.
Ирина ничего ему не ответила.
— Мы должны свести его с твоей матерью, – безапелляционно заметил Павел. – Правда, судя по состоянию Мишки, сделать это будет непросто.
— Согласна, что другого выхода у нас нет, — тихо сказала Ирина и встрепенулась. — И это нужно сделать сегодня же!
— А до завтра этот благородный поступок отложить нельзя? Посмотри, на кого Мишка похож. Твоя мать в таком виде его и на порог не пустит.
— Не пустит, — повторила грустно Ирина.
— Мишка завтра придет в себя и,.. — начал он.
— Завтра у нас нет, а есть только сегодня! – перебила его Ирина. — Я думала, что ты лучше знаешь своего друга!
— Поэтому и говорю. Он любит твою мать, это главное!
— Важно, как она к нему относится! – с раздражением заметила Ирина. – Миша напился неспроста. Склонностей у него к спиртному я не замечала.
— Я уверен, что твоя мать его любит! Разве ты не видела, как она на него смотрела, когда Мишка вошел в вашу квартиру!?
— Видела, но почему он тогда напился!?
— Возможно, разговор у них не получился, бывает!
— Почему не получился!? Думаю, они уже все выяснили, если мама прогнала Мишу! У нее же есть Иван, как ты этого не понимаешь!?
— А что ты тогда так переживаешь!? – не понял Павел.
— Простых вещей не понимаешь! – упрекнула его Ирина. Она лихорадочно думала, что ей делать.
— Думаешь!? – удивился Павел, поняв причину переживаний Ирины, и уже с беспокойством спросил. — Что будем делать с Мишкой?
— Не знаю, — развела руками Ирина. — Хотя, постой. Я, кажется, придумала, что нужно делать! – не давая ему времени на раздумье, девушка скомандовала. — А ну-ка, Пашка, помоги мне посадить его за стол…
Глава 3
1
Этот вечер казался Звягиной вечностью. Секунды превращались в минуты, минуты в часы, а Михаил все не возвращался… Она уж было отчаялась его увидеть, как раздался шум входной двери.
Звягина поспешила в прихожую. Увидев пьяного, плохо понимающего происходящее, и поразительно грязного Михаила, она была в шоке, поскольку не о такой встрече мечтала весь этот бесконечно длящийся вечер.
— Спасибо, Павел, — поблагодарила Ирина. — Дальше мы с мамой сами разберемся. Я тебе позвоню.
Звягина стояла в полной растерянности.
— Ма, надо уложить его спать, — сказала Ирина, когда Павел ушел. — Помоги! Бери его с одной стороны, а я с другой.
— Может, сначала разденем, а то сами все перепачкаемся, — предложила Звягина и поинтересовалась. — Как же он умудрился так перемазаться!?
— Хорошо еще, что он не перебил Дашке хрустальную посуду, — ответила Ирина и стала снимать с Михаила рубашку.
— А, Иришка, это ты, — подал голос Михаил. Он уже немного пришел в себя.
— Может, ты сам разденешься. Ты перепачкался, как черт!
— А я и есть черт, — сказал Михаил и стал медленно раздеваться.
Михаил разделся до трусов, осмотрелся по сторонам, поскольку не знал, что ему делать дальше, и, заметив Любу, сразу протрезвел, увидев в ее глазах слезы.
— Извини…те, — он смутился своего вида.
— Сейчас халат тебе принесу, — сказала Звягина и ушла к себе в комнату.
— Я пошла стирать, — сказала Ирина.
Михаил недолго был один в прихожей.
Вышла Звягина и протянула ему халат.
От волнения молодой человек выронил его из рук.
— Какой же ты неуклюжий, — сказала Звягина. Она в растерянности и с обидой смотрела на Михаила. Как же она его ждала! А он!?
Звягина не выдержала и ушла к себе в комнату, чтобы он не видел ее слез.
Расстроенный Михаил направился к Ирине.
Девушка стирала его вещи. Она посмотрела на него, когда он вошел в ванную, и сказала:
— Умойся, и иди спать в комнату Сережи.
— Мне уже лучше. Я хочу уйти, — сказал Михаил.
— В чем ты пойдешь? – Ирина подняла голову. — В этом халате, что ли?
— Где я мог так перемазаться? – машинально спросил Михаил.
— У тебя на все талант. Ты мне подбросил работу часа на полтора, алкоголик, — заворчала Ирина, хотя сама его бесчувственного и перепачкала, чтобы он не смог уйти, если бы даже и захотел.
— Не ворчи, мне тошно.
— Тошно ему видите ли!? – с раздражением заметила Ирина. — От тебя, алкоголик, перегаром разит просто ужас! В комнате Сережи я положила на письменный стол мятные леденцы.
— Спасибо!
— Пожалуйста, — Ирина с трудом сдерживала себя, чтобы не расплакаться, так ей было жалко себя.
Михаил лежал на кушетке в комнате Сережи, сна у него не было. Утром он решил поговорить с Ириной и объяснить ей, что ему нужно какое-то время пожить одному, чтобы разобраться в своих чувствах. С Любой, похоже, ему говорить уже было не о чем. Она никогда не простит его за то, что он сошелся с Ириной…
2
Звягина вышла из своей комнаты. Дочка стирала.
— Ты еще долго? – поинтересовалась она у Ирины.
— Придется повозиться.
— А где Миша?
— В комнате Сережи. Наверное, спит.
— Жаль, я бы хотела с ним поговорить!
— Разбуди и поговори, а то после встречи с тобой… Сама видела, до чего он дошел!
Звягина решила объясниться с дочкой начистоту.
— Сегодня из разговора с Мишей я поняла, что он собирается уйти от тебя.
— Я это тоже поняла.
Звягина смотрела на дочь. Ирина продолжала стирать, не поворачивая головы в ее сторону.
— Ты плачешь?
— Мама, прекрати всем нервы трепать. Если ты любишь Мишу, иди к нему, а я уж как-нибудь переживу!
— Так он пьяный!
— Уже протрезвел.
Звягина сомневалась недолго.
— Как, зятек, устроился? – спросила она, зайдя в комнату сына.
— Нормально.
Михаил чувствовал себя рядом с ней очень неуютно. Он не ожидал, что Люба зайдет к нему. Последний разговор, пощечина, которой она его наградила за желание обнять, говорили ему о том, что Люба, как любящая мать, интересы дочери ставила выше собственных.
У молодого человека голова раскалывалась от выпитого. К тому же, Михаил не понимал, зачем она пришла к нему.
— Где вы собираетесь жить с Ириной? – поинтересовалась Звягина и присела на кушетку рядом с Михаилом.
— Надеюсь, что не здесь, — ответил Михаил. Он понял причину ее посещения. Только сейчас ему не хотелось говорить о своем решении покинуть Ирину.
— Это правильно!
Михаил молчал.
Звягина с удивлением смотрела на него. Он никак не мог понять простых вещей: она пришла к нему, а он… “Вот недотепа, и угораздило же меня в него влюбиться”, — с грустью подумала она.
— И все же, где вы собираетесь жить? В Кашире?
Звягина не могла спокойно говорить, у нее внутри все дрожало.
Михаил почувствовал волнение в голосе Любы и посмотрел на нее. Ее глаза сказали ему все. Молодой человек сразу не смог поверить свому счастью!
— Люба, ты…
У Михаила перехватило дыхание.
Звягина не выдержала и прижалась к нему…
3
— Люба, я так счастлив, — признался Михаил, когда прошел первый порыв страсти.
Звягиной было немного не по себе. Она застеснялась новизны восприятия, казалось, давно изведанного, и растерялась оттого, что в любви понимала не так и много, а может, и в жизни, как ей прежде казалось.
От Михаила не укрылось ее настроение.
— Чем ты так расстроена?
— Предстоящим объяснением с дочерью, — ответила она.
Звягина сказала это для отвода глаз. Сейчас о дочери она думала меньше всего. Ей нужно было прийти в себя. Она украдкой посмотрела на молодого человека. Глаза Михаила светились от счастья. Это ее почему-то расстроило. “Как же у меня все сложно! — с досадой подумала она. – Чего собственно мне нужно от него?”.
— Ирина должна понять нас, — уверенно заметил Михаил и хотел привлечь ее к себе.
— Пойдем, поговорим с ней, — отстранилась Звягина. Ей не хотелось и дальше оставаться с ним наедине. – Дай мне, пожалуйста, халат.
— Зачем? — удивился Михаил. — Успеем поговорить с Ириной.
Звягина грустно улыбнулась и повторила.
— Пойдем, поговорим с Ириной.
Михаил подал ей халат, что-то ворча себе под нос.
Звягина не разобрала, что он хотел сказать.
— Чем ты недоволен? – спросила она.
— Недоволен!? – искренне удивился Михаил. — Я счастлив, эмоции перехлестывают у меня через край!
— Верно, что перехлестывают, — вздохнула она и упрекнула. — Из-за твоих художеств с Ириной я чувствую себя в глупом положении.
Звягина, и правда, ощущала себя не в своей тарелке, но дело было совсем не в Ирине. Ее смущало что-то другое, а что, она не могла понять. “А если бы я не встретила Михаила!? — с испугом подумала она, — так и прожила бы не испытав настоящего чувства к мужчине!?”. Только ей очень хотелось испить до дна из чащи любви столь сладостный и неведомый ей доселе напиток!
— Не в глупом, а в прекрасном положении, — не согласился с ней Михаил и взял ее на руки.
— Откуда ты только все знаешь!? – улыбнулась Звягина, поскольку, когда он ее обнимал и смотрел такими влюбленными глазами, думать было просто невозможно. – Пойдем к нам в комнату…
Глава 4
1
Закончив стирать вещи Михаила, Ирина пошла на кухню. Она сидела и думала о том, как ей вести себя с ними. Девушке хотелось выглядеть уверенной. Возможно, это посеет у матери сомнения, а у Михаила не появится желания жалеть ее. Трудно, конечно, делать вид, что ничего не произошло, но придется, стиснув зубы, терпеть, поскольку настоящее соперничество с матерью у нее только началось.
Немного подумав, Ирина решила рассказать Михаилу правду о прошлом ее семьи. Освободиться от этого бремени – было давней мечтой Ирины. Она считала, что сейчас для этого пришло время. Прошлое касалось, прежде всего, матери, а, значит, оно касалось уже и Михаила!
— Подождите, — окликнула их Ирина, когда они вышли из комнаты Сережи. — Мне нужно поговорить с Мишей!
— Утром поговорите, — махнула рукой Звягина.
— Утром я собираюсь с Дашкой в Барвиху. У меня свободный день, хочу отдохнуть на природе.
— Люба, я поговорю с Ириной, — сказал Михаил. Он был настроен благодушно, поскольку мир воцарился в его душе. Он думал, что девушка и так все поняла без слов, поэтому решил, что разговор не будет длительным.
— Хорошо, — тяжело вздохнула Звягина. – Я очень устала и хочу спать!
— Люба, отдыхай, — сказал Михаил и смущенно добавил. – А мне нужно поработать.
— Ночью? – удивилась Звягина.
— Увы, это самое спокойное время суток, — заметил Михаил.
— Работай, — с сожалением сказала Звягина и ушла к себе.
2
Ирине казалось, что она прожила с Михаилом большую и прекрасную жизнь. Она верила, что ни о чем никогда не пожалеет, даже если снова с ним не сойдется. У нее были прекрасные мгновения с любимым мужчиной. Но, почему только были!? “Дурь – это у них”, — в очередной раз убеждала она себя. Ей было жалко, что так сложились обстоятельства, и приходится им потворствовать. “Ничего, так быстрее развеются их любовные иллюзии”, — подбадривала себя девушка.
— Ирина, что ты хотела мне сказать?
— Мишенька, порадовать ничем тебя не могу, поскольку должна рассказать тебе о том, что меня очень волнует. Это касается мамы!
— Начало какое-то зловещее, — удивился Михаил. По волнению девушки он понял, что разговор будет непростым.
— Мой отец со своей сестрой были любовниками. Мама об этом никогда не догадывалась. После гибели брата Надежда горит желанием ей все рассказать. Как могу, я сдерживаю тетку, но возможности мои невелики.
Михаил не ожидал такого поворота событий.
— Не веришь мне!? – спросила Ирина.
Михаил не знал, что и сказать.
Ирина открыла заранее принесенную шкатулку и достала последнее письмо Надежды.
— Прочти, тогда сам все поймешь.
— Я верю тебе, — волнуясь, сказал Михаил, не взяв письма.
— Я боюсь за маму. Смерть отца была для нее большой потерей, поэтому я не представляю себе, как она отреагирует на его предательство.
— Нормальная семейная жизнь со мной, вот, что спасет Любу, — старясь быть уверенным в себе, сказал Михаил. – У нее есть будущее, поэтому не так страшно прошлое!
— Насчет семьи я согласна, — сказала Ирина. – Только дело не только в маме, ты не знаешь мою тетку! Надежда…
— Как она могла опуститься до такого, — раздраженно перебил ее Михаил.
— Ее не осуждать нужно, а пожалеть!
— Пожалеть!? Ирина, ты сама то понимаешь, что говоришь!?
— А ты выслушай меня, тогда и суди — резко ответила Ирина. — Надежда с двух лет жила у родственников, сестры матери, далеко от родителей в большой и бедной семье. Там на нее смотрели как на лишний рот, но, боясь своих высокопоставленных родственников, терпели. Надежда приехала в Москву уже достаточно сложившимся человеком. Детство закончилось для нее рано. Она ничего не боялась, презирала родных, не верила в дружбу, и просто возненавидела своих родителей, увидев их сытую жизнь. И тут она встретила брата, красивого мальчика, в котором почувствовала родственную душу. Для нее не существовали кровные препоны, она просто этого не понимала. Крепко скроенной фигуре Надежды очень соответствовал резкий, пытливый взгляд черных глаз, а копна смоляных волос довершала образ демонически красивой девушки. Ей было хорошо с братом, как ни с одним человеком на свете. А вот ему первое время было неуютно от ее стремления быть с ним постоянно рядом. Она была настырна, сильна духом, и быстро стала своей во всех его мальчишеских забавах. Постепенно все это переросло в огромную любовь, на пути которой встала божественно красивая женщина – моя мать. На нее не действовали никакие ухищренья Надежды, но они не действовали, пока был жив брат, который ограждал свою жену от правды жизни.
— Жизнь, — заметил Михаил, его потрясло то, что он услышал. Он вдвойне почувствовал себя ответственным за жизнь Любы. – Спасибо, что рассказала!
Девушка хотела уйти, но он ее удержал.
— Свари мне кофе, пожалуйста, — попросил Михаил.
— Хотя бы сегодня не занимался, — упрекнула его Ирина. — Мама будет ревновать тебя не только ко мне, но и к математике, твоей самой любимой третьей жене!
— Увы, отчасти ты права! – улыбнулся Михаил. Он был счастлив не только оттого, что у него наладились отношения с Любой, но и потому, что появилась идея, как решить научную проблему, над которой он давно работал. Совпадение этих двух событий его потрясло, и сделало их еще более значимыми.
— Если бы отчасти! – вздохнула Ирина. Она выполнила его просьбу и ушла к себе.
3
Спать Ирине не хотелось. Она сидела на стуле и смотрела в полумраке на портрет отца.
— Папка, а ты хотел бы, чтобы мама узнала правду о твоих отношениях с сестрой?
Ирине показалось, что отец грустно улыбнулся с портрета.
— Я теперь понимаю, что ложь и иллюзии — прекрасные лекарства для душевного покоя. Действительно, верно говорят: меньше знаешь, лучше спишь.
Ирина вздохнула. Она вспомнила, как трудно давалось ей примирение с этой правдой. Сначала она очень переживала, но со временем потянулась к тетке. У них сложились теплые, доверительные отношения. Общение с ней показало, насколько интересной оказалась эта женщина.
— А кого ты, папка, больше любил? — вслух спросила Ирина. — Папка, ну, не злись на меня за такие вопросы, — девушка вздохнула, и продолжила. — Может и, хорошо, что мы любим одного мужчину и любимы им. – Ирина вздохнула. – Ты даешь мне понять, что на себе испытал нечто подобное, и ничего хорошего из этого не вышло!? Если жить по правде, тогда…
Ирина ощутила горькую гримасу в глазах отца и, тяжело вздохнув, обратилась к нему.
— Согласна, умный учится на чужих ошибках, а глупый, на своих! А почему ты считаешь, что ты ошибался, может, ты делал все… Ладно, па, не сердись, ведь мне, кроме тебя, и поговорить не с кем о том, что творится у меня на душе!
Ирина вышла на кухню попить воды.
Там работал Михаил.
— Мишенька, отдохнул бы! Ты сегодня столько выпил и пережил, — участливо заметила Ирина. – И кофе пить столько вредно.
— Здоровьем меня бог не обидел, но кофейку бы мне еще не помешало. У меня что-то стало вырисовываться.
Ирина безнадежно махнула рукой и стала снова варить ему кофе.
— Ты не обижаешься на меня за то, что я взвалила на твои плечи еще и прошлое нашей семьи? – поинтересовалась девушка.
— Мне стало легче, когда ты мне все рассказала, — признался Михаил. Было заметно, что он с сожалением отвлекается от мира формул.
Ирина это поняла. По его настроению она почувствовала, что он всем доволен.
— Смотри, не выдай меня раньше времени.
— Не волнуйся. Ириш, извини, но сейчас мне очень нужно поработать!
— Пей, только не обожгись,
Глядя на погруженного в мир формул Михаила, Ирина думала о том, что разница в возрасте и во взглядах на жизнь должна быстро отразиться на его отношениях с ее матерью. Эта мысль поддерживала девушку и дарила надежду на счастье….