Глава 1
1
В четверг мне позвонила на работу жена и сообщила, что у нее есть возможность купить билеты на концерт.
— У тебя воскресенье свободно или опять запарка на работе? – спросила Катя.
— Бери билеты.
Едва я повесил трубку, как позвонил шеф.
— Вадим, загляни, — попросил он.
Судя по его озабоченному голосу, меня ждало очередное поручение. Впрочем, это была неотъемлемая часть моей работы.
— Выручай, — сказал мне Антон, едва я вошел в его кабинет.
— Жареный петух клюнул!? – пошутил я.
— Угадал.
Антом рассказал, что срывается важная командировка в Казань.
Я знал об этой командировке, но с Борисом Львовичем, который ее возглавлял, у меня были сложные отношения. Он был довольно известным ученым. Его отличало глубокое знание предмета и умение простым языком излагать сложные вещи, но, как практик, он пока себя никак не проявил. Антон советовался со мной относительно его приглашения. Я был не против, поскольку классные специалисты нужны любой развивающейся фирме, хотя и понимал, что он, прежде всего, конкурент мне. Конкуренции я никогда не боялся, но он оказался человеком склонным к интригам.
Борис Львович привел за собой и свою супругу Анну Ивановну. Специалистом она была неплохим, со степенью. Она умела слушать доводы других, хотя всегда с фанатизмом отстаивала позицию своего супруга.
— Прошу, не в службу, а в дружбу, составь компанию Борису Львовичу. Кто должен был ехать с ним, заболел. Заказчик престижный, лишь бы кого послать не могу, а ты – в теме…
— Был в теме, но ты принял не мою сторону, – перебил я его.
— Мне нужно проверить Бориса в деле, а твое решение – это резервный вариант, — сказал Антон и с упреком добавил. — Мы же с тобой уже объяснились на этот счет!
Наверное, с точки зрения руководителя фирмы Антон был прав, но мое самолюбие было задето, поскольку меня держали про запас.
— За тобой будет последнее слово в переговорах с заказчиком, — сказал Антон.
Отказаться я уже не мог.
2
Борис Львович настоял, чтобы мы отправились в Казань поездом вечером в воскресенье. Он наотрез отказался от моего предложения лететь самолетом в понедельник.
Дома я огорчил Катю этим известием.
— Понятно, — с грустью в голосе сказала жена.
— Мне самому…
— А ты не хочешь сменить работу? – перебив меня, спросила жена. – Я хочу чаще тебя видеть, всех денег не заработаешь. Сейчас и я неплохо зарабатываю.
Ее вопрос меня порядком озадачил.
— Катенька, мне очень нравится моя работа. Да и с твоей легкой руки я пошел работать к Антону.
— Прости, глупость сказала, — сказала жена и призналась. – Ты вечно занят, я очень скучаю.
— Родная, что-то ты у меня раскисла!?
— Не знаю, я очень расстроилась, узнав о твоей командировке.
— Что так!? Раньше ты относилась к этому спокойнее.
— Что-то на сердце неспокойно!
— Ты просто устала, — сказал я. — В эту субботу я буду дома, рванем с ребятами куда-нибудь.
— Хорошо бы, — вздохнула она.
3
В субботу выдался чудесный зимний день, и мы всей семьей прекрасно отдохнули в парке. Домой вернулись только под вечер.
— Жалко, что такие дни выпадают у нас не часто, — заметила жена, уложив спать уставших детей.
Зазвонил мой сотовый. Это был Антон.
— Старик, все круто поменялось, — начал он, — вместо Бориса едет его жена.
— А что так вдруг?
— Узнав, что едешь ты, Борис уговорил жену поехать вместо него в Казань.
— Странно, — удивился я.
— Недолюбливает он тебя, что тут поделаешь.
— Чувствую, придется мне искать другую работу, — заметил я.
— Не валяй дурака, — разозлился Антон. – Не исключено, что Борис просто испугался полемики с тобой, резонно посчитав, что ты задавишь его своим прагматизмом.
— Думаешь!?
— Уверен! – твердо сказал Антон. – Нет худа без добра. У тебя появится прекрасная возможность подискутировать с Анной, специалист она классный.
— Я предпочел бы поспорить с ее мужем. У меня же с ним серьезные разногласия, а Анна лишь проводит его линию.
— Если честно, для меня не столь и важно, кто из вас прав, мне нужен этот заказчик, — заявил Антон и добавил. – И еще, неплохо было бы умерить аппетиты Бориса. Имей это в виду. И повторяю, последнее слово будет за тобой!
Этот аргумент был для меня самым убедительным. Мне предоставлялась свобода в принятии решений.
— Умеешь убеждать, — сказал я.
— Я надеюсь на тебя, — сказал Антон и повесил трубку.
4
— Антон звонил? – спросила жена.
Я рассказал ей, в чем было дело.
Катя заинтересовалась женой Бориса Львовича. В ее голосе звучали ревностные нотки.
Интуиция ее никогда не подводила. В последние годы, моя жизнь с ней имела одну неприятную сторону. Ближе к тридцати годам я приобрел настоящую мужскую привлекательность и женщины льнули ко мне, по большей части ради удовольствия.
Впрочем, жена Бориса Львовича к этой категории женщин не относилась. Я знал об Анне Ивановне немного. Она была нашей с Катей ровесницей, детей у нее не было, свою жизнь она подчинила работе.
— Интересно, какая она? – спросила Катя, выслушав меня.
— Она довольно интересная женщина.
— Жаль, что у вас купе на двоих, — сказала жена.
— Не накручивай себя, — с досадой заметил я. – Анна – женщина с большим самомнением и претензиями. За ней Антон пытался ухаживать, но ничего…
— И зачем ему нужна замужняя женщина? – перебив меня, удивилась Катя. – Так ему никогда не создать нормальной семьи.
Мне не хотелось говорить на эту тему. Я уже пожалел, что в разговоре упомянул о личной жизни Антона.
— Не созрел еще он для столь серьезного шага, — заметил я.
Катя явно нервничала, как я ни старался ее успокоить.
— Прости, но я не могу избавиться от появившегося у меня на сердце беспокойства, — призналась она.
— Прекрати, для этого должна быть какая-то причина!?
— Глупо, конечно, тебе об этом рассказывать, — вздохнула Катя, — ну, ладно.
История мне показалась странной. Новая помощница жены в нотариальной конторе, увидев меня, поделилась с Катей тем, что, по ее мнению, женщин тянет к таким мужчинам как я.
— Непонятно, с какой целью она тебе об этом сказала, — заметил я, выслушав жену. – Говорить неприятное начальству, от которого…
— Она независимый человек и считает, что ее должны принимать такой, какая она есть, — не дала мне закончить жена.
— Незаменимых людей нет!
— Плохого она мне не хотела, — заметила Катя и неожиданно спросила.– А ты ее запомнил?
— Запомнил. Аура у нее тяжелая, давит. Как только она работает с клиентами с такой аурой?
— Профессионально, — ответила Катя и с грустью добавила. — Насчет ауры ты прав. Может поэтому, ее слова на меня очень подействовали.
Я попытался сменить характер разговора, поэтому заметил:
— Думаешь, я тебя не ревную! Ты же интересная женщина!
— Правда!? — удивилась жена и смущенно добавила. – Мне это очень приятно, но для женщины главное, семья, — ответила Катя.
5
Ночь прошла бурно…
Видно, тревожные мысли не давали Кате покоя. Она никак не могла успокоиться.
— Спи, моя хорошая. Все будет у нас хорошо. Я очень люблю тебя!
Катя поцеловала меня.
Волнения жены передались и мне, хотя основания для этого я не видел. Анна всегда казалась мне образцом деловой женщины. В ее поведении не было ни капли женского кокетства, желания понравиться.
— Я хочу еще ребенка, — прошептала жена. — Ты не против?
— Почему я должен быть против, — ответил я. – А почему ты плачешь?
— Мне так хорошо! – сказала Катя, прижавшись ко мне.
Я почувствовал прилив нежности. Все-таки, какое это счастье, что у меня такая прекрасная жена.
— И мне, — сказал я и поцеловал ее.
Вскоре жена заснула.
Мне не спалось. Нахлынули воспоминания. Год назад я поехал в командировку с женщиной далеко не бальзаковского возраста, но очень энергичной… Это был первый случай, когда я не смог устоять от соблазна. Следовало отметить, что больше она меня не докучала, но когда она вскоре уволилась, я вздохнул с облегчением.
У меня появилось желание поговорить с Антоном и отказаться от поездки. Но мой рассудок взял верх. Дело, прежде всего. Поездка в Казань меня очень интересовала. В настоящее время мой интеллектуальный спор с Борисом Львовичем подошел к самому интересному моменту…
Глава 2
1
Катя настояла и поехала проводить меня.
В двухместное купе жена вошла первой.
Я заметил, как Анна с удивлением посмотрела на нее.
— Я мужа провожаю, — сказала моя жена, едва взглянув на Анну.
— Значит, Вы, Катя, – заметила Анна. – Приятно познакомиться. Я, Анна, коллега Вашего мужа!
— А Вас разве не провожают? – сухо спросила Катя.
— Нет, — ответила Анна, по интонации я понял, что вопрос ей не понравился.
— Счастливого пути, — сказала Катя и пошла к выходу.
Я понял, ее расстроило знакомство с Анной. Чего я опасался, то и произошло.
Поздоровавшись с Анной и положив вещи, я поспешил за женой.
— Ну, что ты в самом деле? – недовольно спросил я, догнав Катю.
— Ничего, — резко ответила она. – Видимо, Анна подумала, что ты решил не ехать вместе с ней и испугалась. Похоже, у нее планы…
— Это вполне объяснимо, — перебил я ее, — у нас много дел, которые нужно обсудить.
— Если бы, — заметила жена и упрекнула. – А, ведь, у тебя было время поменять билет и лететь самолетом завтра!?
— Это выглядело бы невежливо по отношению к коллеге. Повторяю, нам многое нужно обсудить.
— А как же иначе!? Непременно нужно все обсудить! – с сарказмом заметила жена, но осеклась. – Прости, чувство ревности переполняет меня.
— И напрасно, – заметил я недовольным голосом.
— Ладно, не сердись.
Она поцеловала меня и, пожелав удачной поездки, быстро ушла.
— У Вас очень приятная жена, – заметила Анна, когда я вернулся в купе.
Я поблагодарил.
— У нее хорошая фигура, — сказала Анна и спросила. – Она следит за собой, или у нее все от природы?
— От природы, — ответил я, сейчас мне меньше всего хотелось говорить о моей жене, поэтому попросил. — Можно я переоденусь?
— В спортивный костюм? – с язвительной улыбкой спросила Анна.
— А почему бы и нет, — ответил я, мне не понравилась ее язвительность.
Многозначительно улыбнувшись, Анна вышла.
Я вздохнул с облегчением, поскольку неожиданно почувствовал себя рядом с ней не в своей тарелке. Раньше со мной этого не случалось, мы нормально общались.
2
Анна читала журнал «Караван историй». Я смотрел в окно, и нет, нет, да и поглядывал на мою спутницу. Иногда она отрывалась от чтения и начинала копаться в дамской сумочке, словно проверяла, не забыла ли чего. Потом снова бралась за журнал.
У нее была приятная внешность. Носик с горбинкой в сочетании с красивым разрезом умных карих глаз придавал ее лицу привлекательное своеобразие. Впечатление немного портили коротко стриженные каштановые волосы, придавшие ей излишне строгий вид.
Впрочем, именно ее вид и деловой без претензий костюм, подействовали на меня успокаивающе, и возникшее было чувство дискомфорта, быстро прошло. Появилось желание обсудить с ней деловые вопросы, а их у нас было предостаточно.
Заметив, что Анна закрыла журнал и отложила его в сторону, я спросил:
— А что Борис Львович не поехал? Мне хотелось с ним многое обсудить в спокойной обстановке.
— Именно этого ему и не хотелось, – откровенно ответила Анна.
Я удивился ее откровенности. С какой это стати она компрометирует своего мужа в моих глазах!? А может она хочет показать, что меня мало ценит не только ее муж, но и она сама!? Правда, все наше предыдущее общение говорило об обратном. В отличие от Бориса Львовича, она любила зайти ко мне в кабинет и обсудить со мной волнующие ее вопросы.
— Жаль, — заметил я.
— Вам жена в дорогу собрала поесть? – спросила Анна.
— Нет.
— И я ничего с собой не взяла, — призналась она. – Пожалуй, закажу себе ужин.
— Если не возражаете, я составлю Вам компанию! — сказал я.
— Не возражаю, – по-доброму улыбнувшись, сказала Анна и попросила. – Я хотела бы переодеться.
— А я пока закажу ужин. Чего бы Вы хотели?
— Доверяю Вашему вкусу, я неприхотлива.
Когда я заказывал ужин, проводница всячески стремилась привлечь мое внимание к себе, но мне было не до ее нехитрых уловок. Сейчас меня занимало, как сложится деловая сторона моих отношений с Анной. От этого зависел успех нашей командировки. Вроде, пока все шло неплохо.
— А Вы пользуетесь расположением Вашей соседки, — заметила проводница, — если она доверила Вам заказать себе ужин.
— Мы коллеги. Вместе едем в командировку.
— Ну, ну! — сказала проводница и многозначительно посмотрела на меня.
Я промолчал, поскольку не очень понял, что она хотела этим сказать, но мне не понравилось, что проводница слишком много себе позволяла.
— А можно без комментариев!? – недовольно заметил я.
Проводница извинилась.
Вернувшись в купе, я с удивлением посмотрел на Анну. Майка в обтяжку на голое тело и короткие шорты, вот и вся одежда, которая была на ней. Интересно, она так оделась умышленно, или это ее обычный стиль!? Все-таки, ей было бы неплохо подумать, что рядом с ней едет мужчина в самом расцвете сил.
— Здесь жарко, — заметила она.
Это объяснение меня вполне устраивало и я кивнул в знак понимания.
Принесли ужин.
Словоохотливая проводница не только заигрывала со мной, но и с интересом смотрела на Анну. Ей явно это не нравилось. Она к чему-то придралась и сделала проводнице замечание. Та извинилась и, пожелав нам приятного аппетита, вышла, при этом многозначительно посмотрев в мою сторону.
3
И все-таки Анна немного возбуждала меня своим видом. Аппетит у меня совсем пропал. Анна же ела с удовольствием.
— Вас жена, видимо, закормила на неделю вперед, – заметила она.
— Я же за компанию.
— Простите, забыла, — сказала Анна и спросила. — Вы не хотите выпить для аппетита? У меня есть коньяк.
Я не отказался, расслабиться не мешало.
Анна налила мне в стакан приличную дозу и немного себе. Мы выпили за успех нашей поездки. Коньяк был хороший. Тепло сразу разлилось по всему телу, и я расслабился.
— Давайте, выпьем за Вашу жену, – предложила Анна. – Думаю, Вам очень повезло с ней, троих родила. А я жена никудышная: ни детей рожать, ни готовить не умею. К детям я, признаюсь, равнодушна, а готовить у меня Борис большой любитель.
— Выпьем за наших супругов, – сказал я.
Анна согласилась. Мы выпили.
— А сколько лет Вы женаты? – спросила она.
Я ответил.
— Я на два года меньше, — заметила Анна.
Я посмотрел на Анну. Она разрумянилась, видно коньяк подействовал. И вообще, выглядела она классно, особенно впечатляла гибкость ее стройной фигуры и форма груди.
— Что Вы уставились на меня? – недовольно спросила она.
Я даже вздрогнул от ее бестактного вопроса. Что же, если она так хочет, я буду с ней откровенным.
— Во-первых, я не уставился, а просто получаю удовольствие оттого, что перед собой вижу красивую женщину. Во-вторых, Ваш наряд лишь подчеркивает Ваши достоинства! В-третьих, я – не чурбан, а мужчина!
— Хотя Вы и мужчина, но до джентльмена Вам еще далеко, хотя начали Вы хорошо! – с вызовом сказала Анна и добавила. – Прикажете мне париться в брючном костюме!?
Пришлось извиниться. В самом деле, я был излишне резок.
— Бывает, — сказала Анна и предложила. — Выпьем еще!?
— Спасибо, больше нет желания, — ответил я, поскольку спиртное в приличных дозах могло меня совсем расслабить.
— За наше успешное сотрудничество, неужели откажетесь!? – удивилась Анна.
— Мы уже пили.
— Правда!? Ну, от повторения хуже не будет!
— Умеете уговаривать, — сказал я, дальше упорствовать не имело смысла.
Анна не пожалела коньяка ни мне, ни себе.
Выпили, разговор оборвался.
Она смотрела на меня так, что мне становилось не по себе. Черт возьми, а в ней есть какой-то особый шарм! И как я раньше этого не замечал!?
— Вы хорошо сложены, – возобновила разговор она. — Поддерживаете форму на тренажерах?
— Природа постаралась.
— А вот я без тренажеров не могу, сразу осанка портится, да и чувствую себя хуже.
Коньяк на меня подействовал, я почувствовал влечение к Анне. Меня поразило ее очарование, а глаза… С ума можно сойти!
— У Вас заблестели глаза, — заметила Анна.
— Расслабился, — сказал я и со всей искренностью попросил. — Мне хочется в знак восхищения поцеловать Вам руку!
— Это лишнее, — ответила она, взглянув на меня. – Знаете…
Не договорив, Анна томно отвела взгляд.
Я злился на себя, но ничего не мог с собой поделать: она притягивала меня.
— А Вы случайно не подумали, что я Вас соблазняю? – неожиданно спросила Анна.
Мне показались странными ее слова. В глубине души я поблагодарил ее за неожиданную помощь. Это немного остудило меня.
Я мог уже спокойно рассуждать.
Мне показалось, что коньяк, сексуальная одежда и томный взгляд, все это было не спроста. Открытие, признаться, было неприятным. Мой небольшой опыт говорил, уж, если женщина чего-то хочет, остановить ее непросто.
— А почему бы я не мог этого подумать!? – с раздражением ответил я.
Впрочем, злился я больше на себя за проявление минутной слабости.
— Выходит, Вы невысокого обо мне мнения! – в тон мне сказала Анна. – Хам!
Может, я и не очень тактично вел себя по отношению к ней, но оскорбления, все-таки, не заслуживал. Я с удивлением посмотрел на Анну.
Она не выдержала моего взгляда и отвернулась, тихо прошептав:
— Простите.
Я решил оставить ее одну, чтобы разрядить обстановку.
Когда я не спеша, встал, она с испугом посмотрела на меня и с волнением спросила:
— Вы куда?
— Выйду в коридор, там прохладнее.
— Вы обиделись на меня? – спросила она.
Анна спросила меня с таким искренним раскаянием, что в душе я простил ее, но признаться в этом посчитал излишним, поэтому промолчал.
— Все дело в коньяке! — заметила Анна. — Я вообще редко употребляю спиртное!
Я молча вышел
4
В пустынном коридоре, я пытался понять, как мне дальше вести себя с Анной. Конечно, я был очень расстроен тем, как у меня складывались с ней отношения. Она раскрылась с неожиданной для меня стороны и, признаться, я плохо себе представлял, что мне делать!?
И, уж, если быть честным перед собой, Анна правила балом, а я лишь подлаживался, да и то неудачно. Дальше так быть не должно!? Прежде всего, необходимо дать ей тактично понять, что между нами могут быть лишь деловые отношения.
Задумавшись, я не заметил, как ко мне подошла проводница и, проходя мимо, прижалась грудью к моей спине.
— Ой, извините, — сказала она.
Я невольно посторонился, чтобы ей было легче пройти по узкому коридору.
— Может у Вас есть какие-то просьбы, пожелания? — спросила она.
— Спасибо, все ничего не надо.
— А мне очень бы хотелось пообщаться с Вами в теплой обстановке, — тихо сказала она.
Я с удивлением посмотрел на нее.
Проводница смутилась, чего я, признаться, от нее не ожидал, и ушла.
— Вот шалава! – тихо прошептал я.
Видимо, она услышала мои слова и, обернувшись, заметила:
— Напрасно Вы так!
Я никак не отреагировал на ее слова.
У меня были куда более серьезные проблемы, чем думать о заигрывающей со мной проводнице. По всей видимости, Анна играла со мной!? Но зачем!? Вряд ли ради любовной интрижки!? Неужели своим женским обаянием она хотела подчинить меня своей воле, чтобы в дальнейшем диктовать в деле, ради которого мы ехали в Казань!? А почему бы и нет! Речь шла о приличных деньгах. Борис Львович имел определенный процент с каждого договора в зависимости от степени своего участия в работе. А где деньги, там все средства хороши!
Я не заметил, как ко мне снова подошла проводница.
— У нас имеются нигде не прописанные услуги, — напомнила мне о себе она, коснувшись моей руки.
От ее руки исходило приятное тепло.
— Мне вполне хватает имеющихся услуг, — ответил я.
— В этом я очень сомневаюсь! – игриво заметила она. – Иначе бы Вы не торчали здесь, в коридоре!
Не дожидаясь моего ответа, проводница повернулась и пошла к себе.
Я с интересом посмотрел ей вслед. Любопытная особа.
Обернувшись, она, послав мне воздушный поцелуй, поманила рукой к себе.
Я лишь грустно улыбнулся.
Проводница обворожительно повела плечами. Что же, в обаянии ей трудно было отказать! Признаюсь, на фоне моих странных отношений с Анной, мне было приятно ее внимание, пусть и слегка навязчивое.
5
Я вернулся в купе.
Анна переоделась в халат, но не выглядела менее сексуально.
— Освежились!? – спросила она.
— Вполне, — ответил я и сел на свое место.
Постучав, в купе вошла проводница и предложила на выбор чай, или кофе.
— Мы только поужинали. Спасибо, – сказала Анна.
Меня немного резануло, что она сказала это и от моего имени. Впрочем, начатая бутылка коньяка, две рюмки были красноречивее ее слов, что мы ужинали вместе.
А проводница и не думала уходить
— Какой у Вас красивый халат! – заметила она Анне.
— Спасибо, — ответила Анна. – Впрочем, пожалуй, можно выпить чаю. А как Вы, Вадим?
Я кивнул в знак согласия.
Проводница, не спеша, стала перечислять имеющийся у нее ассортимент, изредка бросая на меня пламенные взгляды.
У нее было довольно симпатичное лицо с курносым носом и челкой густых светло русых волос. Привлекал внимание красивый южный загар. Наверное, она недавно была в отпуске. В ее манере держать себя не было ничего вульгарного, более того, чувство собственного достоинства ей явно не было чуждым.
Анна выбрала.
— А Вы пустой чай пить будете? – спросила меня проводница.
Я кивнул.
— Жаль, мне…
— Спасибо, — перебила ее Анна, в ее голосе слышалось раздражение.
— Пока особенно благодарить меня не за что, — ответила проводница и, с вызовом посмотрев на Анну, вышла.
— Вот наглая особа, — сказала Анна, когда за проводницей закрылась дверь.
Я промолчал, но в душе был с ней согласен.
Мы сидели и молчали.
Я изредка посматривал на Анну. Мне очень хотелось понять, что у нее на уме. Деньги деньгами, но дело не только в них. В чем же тогда!? Я вспоминал все, что у меня было связано с ней. Она оставляла впечатление порядочного и легкого в общении человека. Правда, в последнее время она немного изменилась, стала менее приветливой, словно ушла в себя.
— Не смотрите на меня так, пожалуйста, — попросила она.
Не понимаю, зачем ей нужно акцентировать на этом внимание!? И куда я должен смотреть по ее мнению!?
Я решил проявить твердость характера.
— Вы странно трактуете… — начал я.
— Вы что, извращенец? – перебила меня Анна.
Я опешил от ее замечания.
— Это Вы заигрываете со мной, а не я с Вами! – возмутилась она. – Причем, заигрываете, используя интерес к Вам проводницы!
Создавалось такое впечатление, что она напрашивалась на скандал. Но зачем!? Впрочем, сейчас нужно держать себя в руках.
— У Вас неадекватное восприятие действительности, – стараясь выглядеть спокойным, заметил я.
Вместо ответа Анна плеснула в меня водой из стакана.
Это, уж, было слишком, но я сдержался.
— Удивительно, как это Вы не промахнулись, — доброжелательным тоном заметил я
Я не успел вытереть воду с лица, сразу не нашел чем, как раздался стук в дверь. Это проводница принесла нам чай.
Поставив стаканы, она спросила:
— Что это у Вас с лицом?
— А Вам до всего есть дело!? – с раздражением заметила Анна.
— Это входит в мои обязанности, — жестко ответила проводница и ушла.
Мы молча пили чай, обменивались недовольными взглядами. Чувствовалось, что нам обоим было неуютно друг с другом.
— А Вы молодец! Характер у Вас есть! – заметила Анна ровным тоном, смерив меня оценивающим взглядом.
У меня отлегло от души. Следовало отдать ей должное, она нашла выход из непростого положения, в каком мы оба оказались. Было немного обидно, что этот выход нашел не я.
— Давайте, поговорим о деле. У меня есть ряд вопросов к Вам, — предложил я.
— Почему бы и нет, — ответила Анна, как-то странно улыбнувшись.
6
Деловой разговор выдался жарким и крайне полезным. Мы взвешивали достоинства и недостатки, как моего подхода к решению задачи, которая интересовала заказчика, так и подхода Бориса Львовича. Раньше я недооценивал перспективность его идеи, но и недостатки подхода Бориса Львовича стали мне очевиднее. Обсуждение вскоре вылилось в поиск компромиссного решения.
— Давайте, прекратим обсуждение, — неожиданно предложила Анна.
— Почему? – удивился я.
— Устала, — ответила она.
И тут мне в голову пришла удивительно простая мысль.
— А ведь это Вы являетесь генератором идей, а не Ваш муж! – не удержался и высказался я.
— Вы довольно здорово опустили моего Бориса, – саркастически улыбнулась она.
— Он не мог мне толково объяснить суть…
— Борис скользкий человек, — перебила меня Анна.
— Однако, — вырвалось у меня, и я с чувством добавил. – Позвольте поцеловать Вам руку в знак своего восхищения. Вы редкая умница!
— А мне показалось, что Вам хочется совсем другого! — довольно неожиданно ответила Анна.
На какой-то момент я смешался.
— Признаюсь, меня задел Ваш подход, – заметила она и с лукавой улыбкой добавила. – Вы умело ухаживаете!
— Вы приписываете мне слишком много достоинств, — с раздражением заметил я, очень расстроившись, что опять оказался в роли защищающегося.
— Не скромничайте, – с сарказмом сказала Анна. – Вы, наверняка, нравитесь женщинам!? Проводница, уж, и не знает, как Вам угодить. Чем это Вы ее так зацепили!?
Мне оставалось лишь сожалеть, что уйти от глупого разговора у меня не получилось.
— Вам что, проводница понравилась? – спросила она.
Я молчал, но негативные эмоции меня переполняли. Если Анна хотела оттолкнуть меня, то это ей удалось сполна, но зачем!?
— Понравилась, я же вижу, – донимала меня она.
Я не выдержал. Сейчас меня все раздражало в Анне. Больше этого терпеть я не мог.
— Понравилась! – резко ответил я и вышел из купе.
Глава 3
1
Признаться, у меня появилось подозрение, что Анна свою сексуальную озабоченность умело скрывала от окружающих, а тут она раскрепостилась и ее прорвало. Все мои попытки проявить характер лишь больше ее заводили. Самая настоящая извращенка! Вот, попал я в передрягу! А впереди еще целая ночь, и ничего хорошего она мне не сулила.
Ко мне подошла проводница.
Приветливо улыбнувшись, она заметила:
— Достала Вас, видно, Ваша знакомая!
Я благоразумно промолчал.
— А Ваша жена произвела на меня впечатление. Видимо, у Вас хорошая семья.
— Спасибо, — ответил я
Я порядком удивился, что в такой момент она вспомнила о моей жене. Но это лишь усилило у меня ощущение дискомфорта от внимания к себе женщин. Катя как в воду глядела, что меня ждут сюрпризы в этой поездке, но вряд ли она могла предположить, что такие!
— Пойдемте ко мне, – очень просто предложила проводница и добавила. — У меня с семьей тоже полный порядок.
А проводница умна! Она ловко перевела разговор о семье в нужное ей русло.
— Сейчас Вам нужна женщина, я это чувствую, — тихо продолжила проводница, в ее голосе было столько призыва.
Я растерялся, но больше оттого, что меня потянуло к ней. После общения с Анной она была для меня глотком свежего воздуха, с ней все было просто и понятно.
Из соседнего купе вышел мужчина и, с интересом посмотрев на проводницу, спросил в какой стороне вагон-ресторан.
Она объяснила.
Поблагодарив, мужчина ушел, при этом недовольно посмотрев на меня.
— Этот мужик клеится ко мне, — поделилась проводница. — Уже несколько раз он заходил ко мне поговорить.
— Трудная у Вас работа, — заметил я.
— Мне не привыкать, мужики есть мужики, им вечно что-то надо, — ответила проводница.
Я решил воспользоваться моментом и сделать попытку отвязаться от нее.
— Знаете, что я Вам…
— Испугались меня, — перебила меня проводница. – Ну и зря!
Махнув рукой, она пошла к себе.
Я с раздражением посмотрел ей вслед. Достали меня бабы! И что я им дался!?
2
Из купе вышла Анна и молча пошла в направлении туалета, где и столкнулась с проводницей, одарив ее пренебрежительным взглядом.
Пропустив Анну, проводница вновь подошла ко мне.
— Вас можно понять. Достали Вас бабы, а у Вас жена, – заметила она. — Со мной проще, со знакомой потом претензий…
Проводницу окликнули. Она пошла выяснить, в чем там было дело, но попросила:
— Подождите меня, пожалуйста!
Анна молча прошла мимо и, грустно вздохнув, вошла в купе, закрыв за собой дверь.
Я стоял и не знал, как вернуть мои отношения с Анной в деловое русло. Что-то нужно было предпринять, но что!? Не с проводницей же переспать!?
— Спасибо, что подождали, — сказала она, вернувшись, и добавила, — Какая замечательная престарелая пара едет в седьмом купе, приятно им оказать любую услугу!
Меня тронули ее слова, но, увы, она опять взялась за свое.
— Сама не знаю почему, но меня безумно влечет к Вам!
Простота проводницы подкупала, при этом она так и не перешла на «ты».
— Я здоровая, не волнуйтесь! Здоровьем своих детей клянусь! – уговаривала она меня.
Мне показалось, что в сложившейся ситуации для меня отношения с проводницей были бы меньшим злом. Однако, сомнения имелись: связь с проводницей в поезде сильно опускала меня в собственных глазах. Раньше я подобное не мог себе даже представить.
— Меня зовут Раиса. Пойдемте. Я же чувствую Ваше состояние. Я помогу, Вам будет легче.
В ее глазах было столько участия.
Я отбросил эмоции. В настоящий момент самым главным для меня было вернуть мои отношения с Анной в деловое русло.
— Пошли! – сказал я.
3
— Ну что, легче стало? – обворожительно улыбнувшись, спросила довольная Раиса, жеманно потягиваясь на нижней полке.
Я пожал плечами, поскольку плохо себе представлял, как будут развиваться события дальше, но уверенность в себе у меня появилась. Уже не Анна правила бал…
Раздался стук в дверь, послышался обеспокоенный голос Анны:
— Откройте, пожалуйста!
— Судя по всему, это она! – заметила Раиса. – Потеряла тебя, заволновалась!
Я промолчал, но был доволен, что Анна сразу узнала обо всем. Мне было любопытно, как она себя поведет дальше.
Набросив халат, Раиса открыла дверь.
— Здесь он, заходи, – сказала она, и, взяв растерявшуюся Анну за руку, быстро втащила ее в купе, захлопнув за ней дверь.
Анна во все глаза смотрела на нас. Она явно не ожидала такого поворота событий и растерялась. Похоже, у нее даже перехватило дыхание.
— Опоздала, бабонька, не обессудь! – ухмыльнулась Раиса.
Анна пришла в себя и с размаху ударила ее по щеке. Раиса опешила, а Анна, с силой открыв дверь, выскочила как угорелая.
— Вот, сука, бешеная, — зло сказала Раиса, потирая щеку.
— Не стоило с ней так!? – с упреком заметил я. – Она тебе ничего плохого не сделала.
— Мужика у нее нормального нет!
— А у тебя есть?
Видно было, что пощечина очень разозлила Раису.
— Все как положено: муж, семья, дети и удовольствия, – ответила она, и с раздражением добавила. — Мужики в мягком с деньгами ездят!
Я понял ее намек.
— Сколько хочешь?
— С учетом пощечины…. – Раиса назвала сумму.
— А не много ли?
— Услуга того стоит, или ты не согласен!?
— Согласен. Утром рассчитаемся.
Глава 4
1
Я вернулся в купе.
Анна лежала в халате, отвернувшись к стене, прикрывшись по пояс простыней. Скорее всего, она не спала. Понятно, что без объяснения не обойдется, я бросил ей вызов! Пусть и жестко, но я дал ей понять, что мы ехали делать серьезное дело, а не крутить командировочный роман.
— Если Вы хотели меня унизить, Вам это удалось! – подала голос Анна.
Нужно было разрядить обстановку, нам вместе работать.
— Вы слишком впечатлительны, – начал я. — Мне…
— Замолчите, — перебила меня Анна.
— Мы же деловые люди, моя личная жизнь Вас не касается! – заметил я.
Наступила гнетущая тишина.
Анна лежала и, глядя в потолок, о чем-то думала.
Я терпеливо ждал. Она должна была смириться с тем, что случилось.
Молчание затягивалось.
— Завтра же я вернусь домой, – наконец, подала голос Анна. — С меня довольно!
— Перед Вами то, в чем я провинился? – жестко спросил я. – По какому праву Вы упрекаете меня!? Какое Вам дело до моей личной жизни!?
Анна села. При свете ночника ее глаза блестели.
— Вы сделали это, чтобы посмеяться надо мной? — опустив голову, спросила она.
Главное было сказано, а совсем загонять ее в угол мне не хотелось, поэтому я промолчал.
После продолжительного раздумья Анна, окинув меня тяжелым взглядом, сказала:
— Ладно, не мне Вас судить.
В душе я перекрестился. Все обернулось, как нельзя лучше. Все-таки она сумела справиться с эмоциями.
— Приятно иметь дело с умным человеком, — заметил я, поцеловав ей руку.
— А как зовут проводницу, или Вы не соизволили узнать ее имя!? – в голосе Анна послышался сарказм.
Знакомые нотки меня порадовали. Для нее это был, наверное, самый лучший выход из той ситуации, в которой она оказалась.
— Раиса, — спокойно ответил я.
— А почему эта Раиса по отношению ко мне была так агрессивна? – удивилась Анна. – Я же ничего плохого ей не сделала!
— Эмоции, — заметил я.
— И я с ними не справилась, — вздохнула Анна.
2
Раздался стук в дверь.
— Кто это еще среди ночи? – удивилась Анна.
— Ошиблись, наверное, — предположил я.
— Откройте, пожалуйста, — попросила проводница.
За дверью стояла Раиса в легком пестром халате с бутылкой водки и чипсами в руках.
— Хорошо, что вы не спите, – обрадовалась она. — Мне неприятно, что мы расстались не по-людски. Да и ссоры должны заканчиваться примирением. Аня, извините меня, я вела себя вызывающе.
Я не знал, что сказать.
— Мне захотелось посидеть с вами, выпить и поговорить по душам, – продолжила Раиса.
Я посмотрел на Анну.
— Заходи, — сказала она, — только давай без выпивки.
Признаться, я был крайне удивлен ее словам, но возражать, естественно, не стал.
Раиса обрадовалась и вошла.
— Бить тебя я не имела права. Ругаю себя, что не сдержалась. Прости, — сказала Анна и предложила. – Садись рядом.
— Сама лезла на рожон, — махнула рукой Раиса. — А рука у тебя тяжелая.
— Еще раз прости.
— Ладно, проехали.
Я наблюдал за Анной, пока женщины говорили. Она приятно меня удивила. К ней вернулась непринужденная манера общения. Для меня было довольно неожиданным, что Анна так легко нашла общий язык с Раисой.
Глядя на проводницу, я не мог не улыбнуться. До чего же она естественна и умна, и чтобы не раздражать Анну, совсем не смотрела в мою сторону.
— Аня, пойдем ко мне, — предложила Раиса, — поговорим по душам!
Анна согласилась, чем опять меня удивила.
Женщины ушли. Я лег и мгновенно заснул.
Глава 5
1
Утром меня разбудила Раиса. Выглядела она довольно бодрой, видно, ночные приключения ей были привычны.
— Подъем, — тихо сказала она.
Анна сладко спала. Посмотрев на часы, я поднялся, и спросил:
— А не рано ли?
— Поговорить хочу.
Раиса села на край моей полки.
— Рай, сейчас отдам деньги, – вспомнил я.
— Обижаешь! — махнула рукой она. — Я сказала тогда разозлившись на Аню.
— Странно, как вы быстро нашли общий язык.
— Это для тебя странно, а мы женщины прекрасно поняли друг друга, тем более, мы не соперницы. Интересы мои… Ладно, думаю, ты и сам все уже понял.
Признаться, я ничего не понял, но заострять на этом разговор не хотел, поэтому промолчал, надеясь, что она примет мое молчание за согласие.
— Интересно, за что ты ее так гнобишь!? – спросила Раиса.
Вот, значит, как Анна представила наши отношения. Мне казалось, что все было совсем наоборот.
— Укрощаю, — с грустной улыбкой заметил я, решив отделаться шуткой.
— Наверное, с ней по-другому нельзя, сложный она человек, — кивнула Раиса, восприняв все за чистую монету. — Возьми мой телефон, если какая нужда будет, звони! У тебя не прошу, от соблазна подальше!
Я взял листок и спрятал его.
— Оказывается у тебя трое детей. Молодец! А у меня двое.
— Тоже неплохо, — заметил я.
— Муж у меня неплохой мужик, но мне скучно с ним.
Я промолчал.
— Без романтики не могу, — с чувством сказала Раиса.
— Разве это романтика!? – заметил я.
— Жалеешь, наверное?
— Для меня это чрезвычайный случай, — признался я, — но…
Лишнего говорить не хотелось.
— Все понятно, — помогла мне Раиса и добавила. — По-моему, с Аней что-то происходит.
— Детей у нее нет, — заметил я.
— Она говорила мне об этом, но без сожаления. Тут что-то другое!?
— А что, как ты думаешь? – спросил я.
Раиса пожала плечами и сама спросила:
— А в какой гостинице вы остановились?
Я заранее зарезервировал номера в одной из лучших гостиниц Казани. Скорее всего, Анна ей об этом сказала, и Раиса просто проверяла меня. Поэтому уклониться от правдивого ответа я не мог.
— Прощай, — сказала Раиса, — впрочем, может еще и свидимся!
И все-таки Раиса была очень приятной женщиной. В знак признательности я поцеловал ей руку.
— Ох, уж, мне эта интеллигенция! — и посмотрев на Анну, она заметила. — Как же она сладко спит!
— Сама то вздремнула?
— Мне и часа за глаза хватает. Ладно, пойду работать.
Раиса поцеловала меня в щеку и вышла.
2
Анна спала, но время прибытия поезда в Казань неумолимо приближалось.
— Подъем, — громко сказал я.
Она зашевелись и, потянувшись, сказала:
— Хорошо то как!
— Вставайте, скоро Казань.
— Жаль, а то бы спала и спала!
— В Казани выспимся.
— Хорошо бы! – сказала Анна и, сладко потянувшись, призналась. — Удивительно, но я выспалась, хотя вы с Раисой оба вчера меня достали!
Я был поражен переменами, произошедшими с ней. Передо мной была совсем другая женщина, куда приятнее и проще.
Пока Анна переодевалась, я вышел из купе и думал о предстоящей работе, очень надеясь, что мне с Анной удастся и в деловых вопросах понять друг друга, но уже не прибегая к экстравагантным мерам.
Вернувшись и сев на свое место, я сделал Анне комплимент.
— Вы прекрасно выглядите!
— Спасибо, — ответила она и добавила. – Я прошу у Вас прощения за то, что сказала Раисе, в какой гостинице мы остановимся. Мне, показалось, Вы будете рады ее видеть!
Я промолчал, но понял, что игра продолжается. Судя по всему, Анна так просто не смирится.
— А как Вы, Вадим Михайлович, думаете, кто из нас, выражаясь терминологией бокса, выиграл вчера раунд? – спросила Анна.
— Вы любите бокс? – удивился я.
— Очень, но ответьте на мой вопрос.
— Ничья! – мягко сказал я, поскольку на другой ответ я не имел права.
Я отметил, она сказала раунд, а не бой. Думаю, Анна понимала разницу в значении этих терминов и последнего слова она еще не сказала.
У меня появилась уверенность в том, что я со всем справлюсь.
— Поразительно, но впервые наши мнения совпадают, — мило улыбнулась Анна и добавила. – Надеюсь, Вы не сочтете за труд и поможете мне с моим чемоданом!
3
Выходя из вагона, мы тепло простились с Раисой.
— Никогда не думал, что Вы такая сентиментальная, — заметил я Анне, когда мы шли по перрону.
— Сама удивляюсь. Раиса тронула меня своей простотой. Жаль, что не Вы! Ведь Вы увидели во мне лишь конкурентку, интриганку и еще кое-кого, о чем я промолчу.
— А кого Вы увидели во мне? – с сарказмом спросил я.
— История об этом умалчивает.
— Поэтому нам было проще с Раисой, чем друг с другом, – заметил я.
— А разве это правильно? – удивилась Анна.
— Все-таки мы, прежде всего, едем работать, – ответил я и поспешил сменить тему разговора. — Пожалуй, я позвоню местным. Нам нужно строить планы на сегодняшний день.
Состоявшийся разговор с представителями Казани огорчил меня.
— Как я и предполагал, мы приехали слишком рано, — поделился я. – Нужно было бы сегодня прилететь самолетом, как это сделал головной заказчик. Без предварительного разговора с ним, местные с нами ничего не будут обсуждать.
— Ну и прекрасно! — обрадовалась Анна. — Погуляем по Казани, сходим в Кремль. Вечером заглянем в какой-нибудь ресторан. Вы любите национальные кухни?
— Я просто люблю вкусно поесть.
— А я поклонница итальянской кухни! Знаете, когда я была с мужем в Италии, на Сицилии …
Рассказчицей Анна была замечательной. Так продолжалось всю дорогу до гостиницы. Милая ее болтовня меня приятно расслабила.
— Заговорила я Вас совсем, — извинилась она, когда мы вышли из такси.
— Появился зверский аппетит. От пиццы, признаться, как и от чего-нибудь более существенного, я не отказался бы.
— Доверьтесь мне и Вы испытаете настоящее наслаждение!
— Отдаю себя в Ваше распоряжение, — сказал я.