Глава 1
1
Утром приехала Светлана. Выглядела она грустной, но поговорить у нас не было возможности.
— Располагайтесь, мои родители на неделю уедут отдыхать. Помощницу я Вам пришлю, — сказал я.
Светлана сухо поблагодарила.
Я поехал навестить Катю.
Она лежала в одноместной палате. Встрече с женой предшествовал разговор с врачом. По его мнению, с таким рубцом на сердце можно дожить до ста лет, а вот психологическое состояние у Кати вызывало у него беспокойство.
— Все болезни от нервов, если не считать наследственность, — заметил врач.
Выглядела Катя неважно, но самое страшное, она отвернулась, когда я подошел к ней, и отказалась со мной разговаривать.
— Почему? – удивился я.
— Не хочу и все! Уходи! – заявила она.
Я вышел из больницы в расстроенных чувствах. Я искренне хотел ей помочь. Главное, нужно было найти подход к Кате, пробудить у нее желание жить. Но как это сделать!?
Зазвонил мой сотовой. Это была Анна. Я рассказал ей о неудачной попытке поговорить с женой.
— Давай я попробую встретиться с ней, – предложила она.
Не без сомнения я согласился. Конечно, мне хотелось самому найти подход к Кате, понять, что у нее на уме. Кто знает, может, Анне удастся это сделать!?
Не откладывая в долгий ящик, Анна поехала к Кате. Я с нетерпением ждал ее в офисе.
Вернувшись, Анна сказала, что Катя собиралась уйти в монастырь и просила ее содействия. Анна попыталась обратиться к материнским чувствам Кати, сказав ей о том, что дети сейчас очень нуждаются в матери.
— Самое печальное, — вздохнула Анна, — что после этого вопроса, Катя попросила меня уйти.
У меня не укладывалось в голове, что Катя может не думать о судьбе своих детей.
В отличие от меня, Анна проявила настойчивость, разговор продолжился
— Мы старались в разговоре не касаться ни тебя, ни детей, – призналась она.
— О чем же вы говорили?
— О Евгении Михайловиче, — ответила она.
Я с удивлением посмотрел на нее.
— Катя уважает его и считает мужчиной с большой буквы.
— Это хорошо, — кивнул я, — но, как переломить ее настроение по отношению ко мне. Я же не враг ей!
— Главное, не давать ей покоя, чаще навещать.
— Как ты думаешь, ее волнует смерть Антона? — спросил я.
— Не думаю, — ответил она. — Катя страдает оттого, что она натворила, поэтому и не хочет видеть ни тебя, ни детей!
— Может привести ей детей, — предложил я, — и ее сердце должно смягчиться.
— Ее реакция может быть непредсказуемой, — ответила Анна. – Пусть лучше с ней поговорит Евгений Михайлович!
— Хорошая идея, — кивнул я.
Анна какое-то время молчала, потом заметила:
— Должно же быть какое-то решение, которое могло бы изменить желание Кати уйти в монастырь.
— Хотелось бы в это верить, – сказал я.
— Конечно, все зависит от твоей позиции, — начала она. – Ты сам то, знаешь, что хочешь?
— Трудный вопрос, – признался я.
— Вот и Катя это, наверное, чувствует, — вздохнула Анна и неожиданно сказала. — Лучшее лекарство для Кати, это простое понимание другого мужчины, который все знает и примет ее такой, какой она есть. Евгений Михайлович для этой роли очень подходит.
Я знал особенность Анны, она была склонна к довольно нелогичным выводам. В работе это иногда было очень полезно, а вот в жизни, вряд ли.
— Умна, — с грустью заметил я и предложил. – Может нам поговорить с Раисой!?
Анна согласилась, но не преминула поддеть меня:
— Тебе нравится ее приземленность!
— Мне интересно услышать разные мнения близких мне людей.
— Это верно, — кивнула Анна.
2
Мы встретились на квартире, Раиса взяла с собой нашего сына.
Анна немного повозилась с малышом.
— Он совсем не похож на тебя, – заметила она мне.
— У нас есть справка с печатями, что Вадик — его сын, — ответила Раиса и, взяв ребенка, спросила. — Что случилось, если вы вдвоем нагрянули?
— Мы по очереди были у Кати, — ответила Анна и рассказала Раисе о результатах наших посещений.
— Я боялась, будет хуже, — заметила она.
Раиса сразу отмела идею Анны свести Катю с Евгением Михайловичем.
— А что ты сам думаешь? – спросила она.
— Хочу ей помочь вернуться к детям, а дальше, посмотрим, – ответил я.
— Наверное, Катя чувствует, что ты для себя еще не определился, отсюда и ее столь…
— А Катя, значит, определилась? — перебила ее Анна.
— На словах, да, но, думаю это только на словах. Все зависит от Вадима, — ответила Раиса.
В последнее время я почувствовал, что ее суждения о моих отношениях с женой приобрели новую окраску. Раньше была ее личная заинтересованность, а теперь – позиция женщины, которая понимает и сочувствует другой женщине попавшей в трудную ситуацию. Естественно, это у меня вызвало лишь дополнительное уважение к ней.
— Почему все завит от него!? – удивилась Анна. – Должна быть улица с двусторонним движением!
— Говори, Анечка, проще, — вздохнула Раиса и достаточно резко спросила ее. – А что зависит от Кати?
Анна растерялась и ничего не ответила.
Задумалась и Раиса.
Я с нетерпением ждал, что она скажет.
— Я поговорю с Катей, мне нужно с ней посоветоваться, — наконец сказала она.
— Посоветоваться? – переспросил я, мне показалось, что я ослышался.
— Именно, посоветоваться, — повторила Раиса. – К ней сейчас нужно относиться, как к больному человеку, а не как к виновнице в каких-либо грехах. Ей сейчас нужно, как можно больше положительных эмоций. Я расскажу ей о своих проблемах и она, как никто, сможет понять меня.
— Золотые слова, — согласился я.
Закричал малыш.
— Я покормлю Вадика, — сказала Раиса. – А заодно поговорю с Аней.
Я понял, что третий лишний, и, оставив женщин одних, вышел на кухню.
Ждать мне пришлось недолго, женщины обсудили, что хотели, и Анна уехала. Я был рад этому, мне хотелось поговорить с Раисой наедине.
3
— Есть будешь? – спросила Раиса, когда Анна ушла.
Я кивнул, и она засуетилась.
Мне уже заканчивали обед, когда зазвонил ее сотовый.
— А, это Вы!? – сказала она, взяв трубку.
Раиса больше слушала, отвечала коротко, а в конце разговора сказала:
— Хорошо, я подумаю. Звоните.
Она отложила телефон в сторону.
— Кто это? – спросил я.
— Вячеслав Станиславович. Уже не первый раз мне звонит. Он предлагает мне встретиться.
— А ты…
— А что я!? – перебила меня Раиса и призналась, что совершила большую ошибку, снова сойдясь с мужем. – Я сама не ожидала, насколько я изменилась! А мой, как был…
Раиса махнула рукой.
— Откуда звонил Вячеслав Станиславович? – спросил я.
— Из Штатов.
— И где он предлагает тебе встретиться? – удивился я.
— Приглашает к себе вместе с детьми, – ответила Раиса, и уже с вызовом продолжила. – А вот возьму и поеду! Рано или поздно наши отношения прекратятся, а я хочу пожить по-человечески. У него серьезные намерения, но сомнения, конечно, есть!
— Какие же?
— Может, его интересуют твои деньги, а не я!
— Он знает, что у нас есть общий сын? – спросил я.
— Что я, дура, подобное говорить постороннему человеку, – удивилась Раиса.
— Сотрудничать с ним, а почему бы и нет!? – заметил я. – Штаты, — это огромный рынок…
— Значит, благословляешь меня!? – перебила меня Раиса.
— Разве я враг тебе, — вздохнул я и спросил о том, что меня больше всего волновало. – Жаль, что ты не знаешь Евгения Михайловича. Интереснейший он человек!
— Из того, что рассказала мне Анна о Евгении Михайловиче, — ответила Раиса, — я поняла, что Катя ему очень симпатична во всех отношениях. А что он старый холостяк, так работа у него опасная.
— Он воспитал дочь рано ушедшей из-за болезни сестры, — заметил я.
— Вот видишь, он семейный человек, но, все-таки, сам то чего хочешь?
Сейчас мне стало понятным, почему Раиса заговорила по-другому. Она для себя уже решила, что уедет в Америку с детьми.
— Трудный для меня вопрос, — откровенно признался я.
— Понимаю, — кивнула Раиса. — Не переживай, не так все и плохо. Только не нужно торопиться, но внимание Кате следует оказывать со всех сторон. Она не может не откликнуться на поддержку. Время нужно и тебе, чтобы определиться, – Раиса вздохнула и с горечью добавила. – Представляю, какой кошмар царит у нее сейчас на душе!
Я задумался. Раиса умела говорить очевидные вещи, но именно в ее устах они приобретали большее значение. Поразительная способность!
Конечно, я прекрасно понимал, что все зависит от меня. Но что я могу поделать с собой, в моей душе тлела обида на Катю.
— А что ты знаешь о племяннице Евгения Михайловича? – спросила она, выведя меня из задумчивого состояния.
— Она работала у меня секретаршей…
— Так это Светлана!? – перебив меня, спросила Раиса.
Я кивнул.
— Интересно получается, — обрадовалась она. — Аня говорила мне, что Светлана влюблена в тебя. Это так!?
— Похоже.
— А сам, как к ней относишься?
— Она нравится мне, но проблем в личной жизни у меня слишком много, — признался я.
— Выбрось из головы эту Светлану, не порть женщине жизнь!
— Ты ее плохо знаешь…
— Так расскажи, интересно же! – перебила меня Раиса.
Выслушав меня, она безапелляционно добавила.
— Все, как я и думала, поэтому остаюсь при своем мнении.
Я не поверил, что она сказала это искренне.
— А тебе я разве помешал? – с раздражением спросил я.
— Если бы не Вячеслав Станиславович, мне было бы трудно жить, а так появилась перспектива. К тому же, мешать тебе не хочу, натерпелся ты. Я…
Раиса тяжело вздохнула.
Я обнял ее. Каким же дорогим человеком она стала для меня!
— Я знаю, ты любишь Катю! Не переживай, прошлое скоро отступит. Если бы я была не права, ты давно сделал бы свой выбор в мою пользу!? – прошептала она, прижавшись со всей силой ко мне.
Я лишь обнял ее. Ну, что я мог ей ответить!? Ее слова задели меня до глубины души!
Глава 2
1
Я возвращался домой поздно и вспоминал свою жизнь с Катей. Замечательно мы жили! Семейное благополучие мне очень помогло реализовать себя в профессии. Во многом, что я сейчас имею, я обязан ей. Она была очень заботливой женой, прекрасной матерью. Когда у нас еще не было детей, она, мне казалось в шутку, сказала, что мечтает стать матерью-героиней. Я стал перебирать в памяти все, что было связано с рождением детей. Сколько же радости излучало лицо Кати, когда она узнавала, что опять ждет ребенка.
Дети детьми, но у нас было очень теплые взаимоотношения. Не всегда мы жили в материальном достатке, но относились к этому легко. Мы жили интересами друг друга. Катя делала все ради того, чтобы я мог раскрыть свои способности. Скорее всего, она предполагала, что ее ждет, когда я переходил работать в фирму Антона. И она решилась на это, ради меня, ради семьи. И что так обернулось у нее с Антоном, ее вины нет. Он попытался проникнуть в ее тайну и поплатился за это.
У каждого человека своя жизнь. В ней присутствует и то, чем он не хочет ни с кем делиться, даже с самым близким человеком. А правильно ли это? Пока я считал, что это неправильно, но в душе у меня появились сомнения, и посеяла их Раиса!
Расставание с Раисой у нас выдалось грустным.
— Знаешь, — сказала она, — я считаю, что верно говорят: меньше знаешь, лучше спишь!
— Ты это к чему?
— Вот ты докопался до истины, и что, стал счастливее?
— А ты становишься философом!? – грустно улыбнулся я.
— Скажу, наверное, самое главное, — продолжила Раиса. — Понимаешь, Катя не верила, что ты ее любишь, как она тебя. Узнав меня лучше, Катя увидела во мне достойную для тебя пару, и решила не бороться…
Заплакал Вадик.
Раиса встала, взяла малыша и дала ему грудь.
— Он у нас такой аппетитный, — сказала она и добавила. – Мне нужно обязательно с Катей поговорить и успокоить ее!
Я заметил в ее глазах слезы.
— Что с тобой? – спросил я.
— Понимаю, мы расстаемся, — вздохнула она. – А ведь могли бы быть хорошей парой!
— Дорогая, не мытарь мне душу, — грустно заметил я.
— Не ворчи, — попросила она. – Дай мне выговориться.
Впрочем, Раиса знала меру и быстро ушла от острых тем.
Главного она добилась, я начал переосмысливать трагические события и то, с чем они были связаны.
При расставании, по дороге к машине, я спросил Раису:
— Как ты думаешь, в нашем прошлом с Катей нет больше белых пятен?
— Если бы не ребенок, я ударила бы тебя! Бестолковый!
Мне оставалось лишь пожалеть о своей глупости.
— Я сам не понимаю, почему спросил тебя об этом, – признался я.
— Потому, что ты мужчина, — спокойно ответила она.
— Звучит, как приговор, — грустно улыбнулся я.
— Если наш сын вырастет таким же мужчиной, как ты, я буду счастлива, – сказала Раиса, — но не хотелось бы, чтобы и его испытывала судьба как тебя!
— А может, не поедешь в Штаты? – спросил я.
Мне, действительно, хотелось, чтобы она была рядом. Ее роль в моей жизни было трудно оценить.
— Не переживай, я не завтра уезжаю, — с грустью ответила она.
2
Я подъехал к дому и поймал себя на мысли, что совсем не думаю о Светлане. Самое удивительное, но общение с Раисой не столько пробудили мои чувства к Кате, сколько остудили меня в отношении Светланы.
Самое неприятное состояло в том, что нам на время отдыха моих родителей предстояло жить под одной крышей. Сейчас я очень пожалел об этом.
Светлана меня встретила, как обычно встречала в офисе, сообщением о состоянии дел.
— Все хорошо, дети покормлены, сейчас играют.
Я поблагодарил и отказался от ужина, сославшись, что перекусил, и от души повозился с детьми.
Уложив детей спать, Светлана зашла в спальню и пожелала мне спокойной ночи.
Сна у меня не было.
Ее подчеркнутое деловое отношение ко мне, как бы приглашало меня к разговору, а что я мог ей сказать? Я подарил ей определенные надежды, а теперь не знал, что мне делать!?
Я вышел на кухню, Светлана пила чай.
— И тебе не спится? – спросила она.
Я кивнул и достал бутылку коньяка.
— Рассказал бы, как съездил к жене!? – с упреком в голосе, заметила она.
— Радоваться нечему. Катя собралась в монастырь.
Светлана лишь вздохнула.
Я налил себе коньяка, выпил.
— Налей и мне, — попросила она.
— А почему ты не брала трубку вчера? – спросил я.
— Я поняла, что на чужом несчастье, своего счастья не построишь!
— А что изменилось?
— Я поняла, что ты сам не знаешь, кого любишь!
Ответить мне было нечего, поэтому, после паузы, я сказал:
— Знаешь, Катя очень хочет поговорить с твоим дядей.
— Конечно, он согласится, — сказала она и добавила. — Если бы я не знала о старой любви дяди к одной женщине, то подумала бы, что у него есть к твоей жене определенные чувства. Он всегда так по-доброму о ней говорил!
— А почему у него не сложилось с той женщиной?
Светлана пожала плечами и с теплотой сказала о нем добрые слова. На его долю выпало немало испытаний. Молодые годы он отдал служению Родине в специальных войсках, а когда по состоянию здоровью ему пришлось уйти в запас, он занимался воспитанием племянницы.
— Думаю, он пожертвовал своею любовью к женщине ради службы и любви к Родине! – закончила свой рассказ Светлана.
— Редкое качество!
— Жаль, что мой дядя любит другую, — в сердцах сказала Светлана. – Раньше я восхищалась этим, а сейчас… Почему же мне не везет в жизни!
— Будет у тебя, все хорошо. В этом я уверен больше, чем в своем счастье с Катей.
— Не успокаивай, – махнула рукой Светлана и ушла.
Я с облегчением вздохнул. Светлана умница и понимает, как мне нелегко. Я пошел к себе и заснул как убитый.
Глава 3
1
Где-то в среду ко мне нагрянул Евгений Михайлович.
— Мне не нравится, как у Вас складываются отношения со Светланой. Я вчера говорил с ней, мы поругались, — без обиняков заявил он. – Она голову потеряла, но Вы то…
В этот момент в мой кабинет вошла Лариса, я вызвал ее для обсуждения текущих дел.
Евгений Михайлович обернулся и замер.
Я не понимал, в чем дело. Лариса тоже замерла.
— Знакомьтесь… — начал я.
— Женя, неужели это ты, я думала, что ты погиб тогда в служебной командировке,- вырвалось у Ларисы. Она стремительно бросилась к нему.
— Досталось мне, — обняв ее, сказал Евгений Михайлович и признался. — Я уже и не надеялся увидеть тебя. Мне сказали, что ты погибла в аварии.
— Было дело, но ничего, все обошлось, а потом я уехала, — сказала сквозь слезы Лариса.
— Надеюсь, ты свободна? – спросил Евгений Михайлович.
— Свободна, и согласна выйти за тебя замуж! В тот день я так и не дала тебе ответ, решила продлить удовольствие, – сказала Лариса. – Вот и продлила!
Я хотел выйти.
Тут они обратили на меня внимание.
— Вадим, подожди, — попросила Лариса.
— Говорите, не хочу вам мешать.
— Нам сейчас никто помешать не может, — ответила Лариса. – В глубине души я надеялась… и сбылось!
— Было, кого ждать! – заметил я.
— Спасибо, — поблагодарил Евгений Михайлович и извинился. – Вадим Михайлович, договорим в другой раз.
— Женя, — с чувством начала Лариса, — единственный мужчина, за которого я всегда хотела выйти замуж!
— Поздравляю, приятно быть свидетелем столь радостного события.
Я дал Ларисе три дня отпуска и пожелал им счастья.
Евгений Михайлович и Лариса ушли.
Я позвонил Светлане и рассказал обо всем. Она искренне порадовалась за своего дядю.
Вечером Лариса и Евгений Михайлович пригласили меня и Светлану в ресторан.
Я позвонил Раисе, объяснил, в чем дело, и попросил ее вечером посидеть с детьми. Она согласилась.
2
Я решил навестить Катю. Какая-то неведомая сила потянула меня к жене. Может, под впечатлением встречи Евгения Михайловича с Ларисой, а, может, я просто созрел для серьезного разговора.
Я переговорил с дежурным врачом. Он сказал, что динамика положительная, на днях ее выпишут.
— Я же просила не приходить, — недовольно заметила она, увидев меня с букетом цветов.
— Я подумал, что тебе интересно будет узнать новость о Евгении Михайловиче, — начал я издалека.
— Ладно, рассказывай.
Сначала Катя слушала нехотя, а потом ее глаза загорелись, наполнились жизнью.
— Это же надо, Евгений Михайлович был верен своей любимой, хотя считал ее погибшей!
— Лариса тоже достойна уважения!
— Согласна, — вздохнула Катя.
— Есть приятные новости от Раисы, — заметил я.
— Снова забеременела от тебя, — с неожиданной язвительностью заметила Катя. – Кто бы мог подумать, что ты такой плодовитый!
Я решил не обращать внимания на ее колкости.
— Ее зовет к себе в Штаты Станислав Вячеславович. У него самые серьезные намерения. Раиса вся в сомнениях и хочет с тобой посоветоваться. Она боится какого-либо подвоха с его стороны.
— Вряд ли! Она, действительно, очень ему понравилась. Она замечательная женщина, странно, что ты не думаешь о ней, как о жене.
— Все мои женщины, как и твои мужчины, это стечение роковых обстоятельств.
— Неужели ты хочешь со мной жить? – перебив меня, с волнением спросила Катя.
— Я хочу все начать с тобой с чистого листа! Мне все говорят, что я дурак, копаюсь в прошлом, но…
— Ты все правильно сделал, — снова перебила меня Катя. – Знаешь, когда я узнала, что дети твои, то была в шоке и готова была рвать на себе волосы. А сегодня ночью я проснулась от ощущения счастья, мое сердце не болело, а билось ровно и спокойно. Я подумала, как же хорошо, что у нас с тобой общие дети, и это единственное, чего мне не хватало для настоящего счастья! Я молила бога, чтобы ты пришел сегодня, и ты пришел!
Катя заплакала. Я понимал, что это были слезы радости, облегчения.
— А теперь слушай, — вытерев слезы, сказала Катя. – Я хочу исповедоваться тебе!
Это была не исповедь, а настоящий гимн любви! Я не узнал ничего нового, только лучше представил себе терзания, через какие прошла Катя, принимая непростые решения в стремлении сохранить нашу семью. Все это тронуло меня до глубины души.
По дороге домой я давно не чувствовал себя так хорошо, словно непомерный груз свалился с моих плеч.
3
Дома меня встретила Светлана. Ей позвонил Евгения Михайловича и поделился своей радостью. Она была под впечатлением от приятной новости.
— Я уже и не верила, что он устроит свою личную жизнь, — призналась она.
— Какая же удивительная судьба у них! — воскликнул я.
— Какая любовь!? – воскликнула Светлана. – Лариса не выходила замуж за Ваню, поскольку у нее было предложение от другого мужчины, о котором она всегда помнила.
— Переживания ее понятны, почти двадцать лет прошло, — сказал я. — К счастью, предчувствие ее не обмануло!
— Оказывается, у меня есть брат. Младший сын Ларисы от Евгения Михайловича, — поделилась она.
Мне оставалось только поздравить Светлану.
— А ты что такой? – спросила она. – Что-то случилось, или ты так сильно радуешься за моего отца!?
— Я радуюсь за всех!
Светлана задумчиво посмотрела на меня. Мои глаза сияли. Я не мог и не хотел скрывать, что счастлив.
Она все поняла.
— Судя по твоему настроению, ты был у жены, и вы простили друг друга!? – предположила она.
— Я поехал к Кате под впечатлением встречи…
— Поздравляю, — перебила меня Светлана. — Это произошло раньше, чем я предполагала. Мне остается только порадоваться за вас!
Раздался телефонный звонок. Я снял трубку.
Это был Иван. Он обрадовался, услышав меня.
— Вадим Михайлович, тут такое дело, — волнуясь, начал он. – Скажите, пожалуйста, Светлане, что сегодня вечером Лариса пригласила в ресторан и меня.
— А чего сам боишься поговорить с ней? – удивился я.
— Сейчас мне никого не хочется видеть и слышать, но Ларисе я отказать не могу. Не хочу, чтобы Светлана думала, что я хватаюсь за нее, как за спасительный круг. Это совсем не так, при всей моей симпатии к ней!
— Ваня, я не узнаю тебя! Ты же мужчина! – сказал я и, позвав к телефону Светлану, оставил ее одну.
Вскоре раздался звонок в дверь. Я понял, это Раиса, и пошел открывать, но Светлана меня опередила.
4
Я познакомил женщин. Они приветливо кивнули друг другу.
Раиса приехала вместе с Вадиком. Она стремилась брать сына с собой, чтобы я чаще видел его.
— Богатырь, — по-доброму заметила Светлана, посмотрев на ребенка.
— У здоровых родителей, здоровые дети, — ответила она.
— Я был у Кати, и мы все выяснили! — сказал я.
— Какие же вы молодцы! – с облегчением выдохнула Раиса и предложила. — Давайте праздновать!
— И как ты себе это представляешь? — опешил я.
— К черту ресторан, — решительно сказала она, — делай, что хочешь, но привези всех сюда, а если можно, и Катю!
Не успела Раиса это сказать, как открылась дверь и на пороге показалась Катя.
— А что ты так поздно? – подмигнув мне, сказала Раиса. – Мы уже сами хотели за тобой ехать!
— Простите, — смутилась счастливая Катя.