Часть 7
Глава 1
1
Слава Зык с некоторым волнением подходил к кабинету Председателя. Он понимал цену каждого сказанного им здесь слова, но кривить душой не собирался. У него появился реальный шанс донести до обличенных властью свои сомнения насчет разумности осуществляемого Гиперпроекта.
— Проходите, — сказал сопровождавший его помощник Председателя, открыв перед ним дверь кабинета.
Зык видел Председателя несколько раз по телевизору. У него сложилось о нем хорошее впечатление. В жизни, правда, он оказался ниже ростом и сухощавее, но впечатление это не портило.
— Извините за столь позднее беспокойство, — сказал Председатель. – Изучая материалы Гирерпроекта, я понял, что мне не обойтись без помощи квалифицированного специалиста.
— Спасибо за столь высокую оценку.
— Чай, кофе? — спросил Председатель.
— Чай и если можно покрепче.
У Председателя была приятная аура, поэтому Зык быстро освоился в его обществе. Какое-то время они молча пили чай.
— Я не сразу приступил к деловой части, — поставив недопитую чашку на столик, начал Председатель, — поскольку мы уже ничего не можем изменить: испытания не остановить! Рубикон перейден, как говорили древние. Вы согласны со мной?
— Полностью.
— Благодаря Вашим стараниям уровень безопасности Гиперпроекта повысился на порядок. Ваши усилия трудно переоценить.
— Спасибо, но всего предусмотреть нельзя.
— И что же завтра, по Вашему мнению, произойдет во время испытания Гиперсистемы?
— В лучшем случае, отделаемся легким испугом, — стараясь не показывать своего волнения, ответил Зык.
— А в худшем? — спросил Председатель.
— Сильно пострадает ближайшая планета.
— Почему?
Зык постарался популярно объяснить, почему он так считает.
— Увы, Ваше мнение не имеет серьезной теоретической основы, — выслушав его, заметил Председатель.
— Если была бы достаточная теоретическая база, меня у Вас в кабинете не было бы!
— Может и так, — задумчиво заметил Председатель.
— Именно так! – Зык понимал, что они подошли к кульминации разговора.
— Хорошо! А почему Вы так уверены в своей правоте?
Зык понял, что наступил момент сказать этому умудренному жизнью и обремененному ответственностью человеку все, что он думает. Только это оказалось не так просто.
— Я жду, молодой человек, — поторопил его Председатель.
— К выходу в гиперпространство мы еще не готовы. Из проекта сделали, простите, шоу! – выдохнул Зык.
— Суровая оценка, — заметил Председатель.
— Можно и нужно было отказаться от Гиперпроекта сразу после первой неудачи, — с огромной убежденностью в своей правоте заметил Зык. – Скажите мне, пожалуйста, что собственно изменилось в развитии техники за сто лет. Принципиально ничего! Идет процесс накопления знаний для очередного рывка!
— Думаете, не наше поколение получит возможность выйти в большой космос? – спросил Председатель.
Зык лишь кивнул в знак согласия.
— Выходит, завтра неудача неизбежна?
— Я рад бы ошибаться, — с грустью ответил Зык.
2
Председатель смотрел на задумавшегося молодого человека. Гость был интересным мужчиной, высокого роста, хорошо сложенным. Кудрявые светлые волосы обрамляли совершенные по форме черты лица с выразительными голубыми глазами. В добавок красивой внешности, он обладал еще и силой убеждения.
Уверенность гостя в неудаче испытания передалась и Председателю. Он понял, что дни его пребывания на столь высоком посту сочтены: вину за случившееся он обязан будет взять на себя! «Интересно, кого выберет Программа вместо меня», — совсем неожиданно для себя подумал он.
Перебирая в памяти состав Совета, Председатель не мог из достойнейших людей выбрать самого достойного. Хотя, будь его воля, он выбрал бы этого Славу Зыка. Он обладал разумным сочетанием нужных для политика качеств. Впрочем, по Закону этого сделать было нельзя. Членом Совета Обличенных Доверием мог быть только человек, а не его репродукция.
— Как у Вас складывается семейная жизнь? – спросил Председатель. Он знал все про гостя, но не хотел этого показывать.
— Жена недавно погибла, в горах, страховка подвела.
— Примите мои соболезнования. А ребенок у Вас есть?
— К сожалению, нет.
— Родители живы?
— Погибли на втором году моей жизни, произошла катастрофа космического корабля.
— Сочувствую.
Выждав подобающую в таких случаях паузу, Председатель спросил:
— А может, все-таки, есть возможность остановить испытания!?
— Даже если она и была бы, я был бы против, — сказал гость.
— Почему!?
— Человечество должно соизмерить свои силы и возможности. Поверьте, выход в гиперпространство произойдет сам собой, без лишнего шума, когда для этого будут соответствующие необходимые условия.
— Вы рассуждаете, как политик.
3
— А разве у нас есть политика? – услышали они женский голос.
— Дочка – это ты! – обрадовался Председатель.
Зык отметил, как расплылось в доброй улыбке лицо его собеседника.
— Прости за вторжение!
Зык сразу узнал в вошедшей женщине Председателя жюри конкурса красоты.
— Да мы, вроде, закончили обсуждение всех вопросов, – заметил Председатель.
— Папа, познакомь меня с твоим гостем, и давайте продолжим разговор. Мне стало интересно, когда я ненароком услышала его оценку усилий человечества. Конечно, я с ней не согласна…
— Ты вечно со всем не согласна, — перебил ее отец и представил их друг другу. – Знакомьтесь: моя дочь – Маргарита, подающий надежды ученый Слава Зык.
— И это все его достоинства!? – удивилась Маргарита. — Сомневаюсь, в этом случае ты вряд ли беседовал бы с ним в столь непринужденной обстановке!
— Что за комиссия создатель быть взрослой дочери отцом!
— Приятная комиссия, — улыбнулась Маргарита. – Давайте, все же, продолжим разговор.
— Что же с тобой поделать, – вздохнул Председатель.
Удобно устроившись за столом, за чашкой чая, они слушали рассказ Маргариты о конкурсе красоты, обсуждали его итоги…
Зык не столько принимал участие в разговоре, сколько пытался вспомнить, что у него связано с этой женщиной и с ее именем. Имя и ее внешность вызвали у него странные и очень сильные ассоциации.
— А мы с Вами, Маргарита, раньше не встречались? – воспользовавшись паузой, спросил он, поскольку уже не мог ни о чем другом думать и говорить.
— Нет. У меня абсолютная память на лица, – не задумываясь, ответила Маргарита и добавила — У Вас очень привлекательная внешность!
— У Славы недавно погибла жена, — поставил в известность дочь Председатель.
— Жаль, – с сочувствием сказала Маргарита. – Примите мои соболезнования!
— А сколько Вам лет? – спросил Зык.
— Странный Вы, однако, человек, если задаете такие вопросы, – с досадой сказала Маргарита.
— Моей дочери сорок два года, – сказал Председатель и попросил. — Простите меня. Поговорите, в соседней комнате. К сожалению, я должен нести свой крест. Сейчас ко мне на доклад придут помощники.
— Какие, папа, помощники, какой доклад, ночь на дворе!?
— Сама знаешь, какое завтра событие. Мне не до сна!
Глава 2
1
— Скажите, я Вам понравилась, если Вы так странно со мной себя ведете? – спросила Маргарита, когда они устроились в креслах в соседней комнате.
— Вы шутница, — улыбнулся Зык. Ему было, на удивление, хорошо с это женщиной. У нее были крупные, заостренные, правильные черты лица, красивые каштановые волосы, здоровый цвет кожи, большие, широко посаженые карие глаза с романтическим прищуром.
— Почему шутница, — удивилась Маргарита, — я верю в любовь с первого взгляда. Сама так влюбилась в своего мужа и люблю до сих пор.
— Повезло мужчине.
— А как мне повезло, я Вам скажу, – просто сказала Маргарита.
— Рад за Вас!
— Спасибо. А вы, ведь, немного младше меня?
— Мне тридцать.
— Расскажите о себе, — попросила Маргарита и извиняющимся тоном спросила. — Ничего, что я устроила Вам подлинный допрос!?
— Может это мне поможет вспомнить, где я Вас раньше видел.
Только рассказывать Зыку было особенно нечего. Ничего запоминающегося в его жизни не было: интернат, учеба, женитьба, работа.
— По телевизору, где же еще вы меня могли видеть, — сказала Маргарита, выслушав его.
— Я редко смотрю телевизор.
— Но конкурс красоты Вы, все-таки, смотрели, сами говорили!
— Это исключение, — сказал Зык и, улыбнувшись, добавил. – Я присудил Вам первый приз.
— Красивый комплимент, спасибо.
— А дети у Вас есть? – спросил Зык. Он почувствовал странное состояние, его сознание вроде бы раздвоилось…
— Нет, и я очень переживаю,…
Зык словно на мгновение куда-то провалился.
— Что с Вами? – с беспокойством спросила Маргарита. — Вы как будто потеряли сознание!
— Скорее всего, — переведя дух, согласился он. — Вы оказываете на меня странное влияние! Ваша внешность, голос, имя, слова о ребенке словно зовут меня…
Зык не договорил, он не знал, как передать словами то, что чувствовал.
— Вы переутомились, — с сожалением сказала Маргарита.
— Вовсе нет, — не согласился с ней Зык. – У меня небывалый прилив сил, я вижу такое…
— Что Вы видите? – перебила его Маргарита.
— Себя, Вас и еще одну женщину. Зима, снег, горы!
— Другая женщина – это Ваша жена? – спросила Маргарита.
— Незнакомая мне женщина.
— И что было дальше?
— Видение оборвалось.
— С Вами подобное раньше случалось?
— Никогда, – признался Зык. — Ничего не понимаю: я Вас знаю и не знаю одновременно!
Маргарита с грустью смотрела на него.
— Вы думаете, что я сумасшедший!?
— А может, Вы так оригинально за мной ухаживаете?
— С какой это стати, — начал Зык и спохватился. – Ой, простите! Вы, конечно,..
— Вот теперь я Вам верю, — с грустью сказала Маргарита. – Я попрошу, чтобы Вас доставили домой. Я не прощаюсь с Вами, до свидания! Отдыхайте, увидимся!
2
— Папа, я отправила Славу домой, – зайдя к отцу, сказала Маргарита.
— И правильно сделала.
По лицу дочери Председатель понял, что между ней и Славой Зык что-то произошло.
— А чем Слава отличился, что ты его вызвал к себе, в такое время, да еще перед испытанием Гиперсистемы?
— Зык спас земную цивилизацию.
— Ни много, ни мало! Вот это да! – вырвалось у Маргариты.
— Я немного утрирую, но он много сделал для нашей безопасности.
— Уже легче, — кивнула Маргарита и спросила. — А нельзя ли узнать, кто погибшие родители Славы? Ведь есть же списки пассажиров космического корабля, на котором летели его родители.
— Наверное, можно, но зачем!? Ему нужно сосредоточиться на работе!
— В том и дело, что он после встречи со мной, наверное, потерял покой, поскольку у него появилась навязчивая идея вспомнить, где он меня видел!
Председатель лишь вопросительно посмотрел на дочь.
— Понимаешь, я ему кого-то напоминаю, — поделилась с ним Маргарита. — Мать он не знал, на его жену я не похожа, круг знакомых у него ограничен, на уме только одна работа и, тем не менее, я вызываю у него такие сильные ассоциации, что он даже терял сознание!
— Дела! – заметил Председатель. Он имел право рассказывать о проектах Ф1 и Ф2, кому считал нужным, но к этому можно было прибегнуть лишь в крайнем случае. Пока в этом не было никакой необходимости: дочка у него была увлекающейся натурой, но и интерес к предмету своего увлечения теряла достаточно быстро.
— Папа, я в смятении! – эмоционально продолжила Маргариты. — Зачем ему нужно было вспоминать, где он меня видел, если Слава меня не видел!
— А может, он видел тебя в сновидениях!? – нашелся Председатель.
— Это слабое, но объяснение.
— Вполне нормальное объяснение.
— Думаешь, — задумчиво сказала Маргарита и призналась. — Папа, а ты, знаешь, кажется, я увлеклась Славой!
— Что же, дочка, встряхнуться тебе не помешает.
— Понимаешь, это чувство к Славе мирно уживается с любовью к мужу.
— А ты сама понимаешь, что ты сейчас сказала!?
— В том-то и дело, что не очень, — призналась Маргарита.
— Ты совсем замоталась, — сказал Председатель.
— Это правда, конкурс выдался напряженным, — согласилась Маргарита. — Пойду к своему Виту, расскажу ему про Славу. Он прекрасно меня понимает и, надеюсь, поможет разобраться мне, что к чему!
— Передавай ему привет, и не пропадай надолго.
— А ты пригласи Славу завтра на обсуждение результатов испытания Гиперсистемы, — предложила Маргарита.
— Уже пригласил.
— Тогда до завтра. Вернее, до сегодняшнего ужина.