Глава 1
1
Дома меня с нетерпением ждали сын и жена.
Я передал Андрею письмо Даши.
Быстро прочив его, он сказал:
— Немного странное письмо!
— А чем оно странное? — спросила Люся, присутствовавшая при разговоре.
Андрей признался, что до конца не понял его смысл.
— Да!? – удивилась жена.
Андрей поделился содержанием письма.
В нем Даша подробно рассказывала о том, какое впечатление на всех моих земляков произвел мой приезд, а еще больше решительность, с какой я начал перемены. Много теплых слов она адресовала Петровичу.
— Такое впечатление, что оно написано по просьбе общественности, — заметила Люся. – Ты, Митя, сам себя не стал бы хвалить!
— И это все? – спросил я.
— Ну, еще есть о Рите, — смутился Андрей.
— А это кто такая? – заинтересовалась Люся.
— Подруга Даши, — ответил Андрей.
— Ты, Андрюша, мне ничего про нее не рассказывал, — недовольно заметила Люся.
— Скоро приедет, познакомлю, – заметил Андрей.
Даша в письме просила моего сына помочь Рите устроиться в Москве. Для меня это было неприятным сюрпризом. Когда Даша писала письмо, я еще не давал своего согласия на приезд Риты, мы даже не обсуждали это. Значит, по сути, Дашу не интересовало мое мнение, она, конечно, понимала, что Андрей не откажет в просьбе помочь Рите! Впрочем, мне это было на руку, не нужно будет оправдываться перед женой за ее приглашение.
— Наверное, ради Риты Даша и написала письмо, а остальное для приличия, — заметил я.
— Скорее всего, — кивнул сын. – Все-таки, Даша человек!
— Ничего не понимаю, — призналась Люся. – Даша, Рита, а кого ты, Андрюша, выбрал!?
— Да никого я не выбрал!
— А может это письмо есть приглашение тебе, Андрюша, от Даши приехать к ней и поговорить. Раньше вам мешала, как я поняла, Рита.
Своеобразное понимание женой письма Даши меня удивило, но Андрею оно понравилось.
— А что, может, и так! – сказал он.
— Съезди, Андрюша, поговори с Дашей, внеси полную ясность в ваши отношения, — предложила жена. — Девушка, видно, очень хорошая!
— Даша — сложный человек, — заметил я и для убедительности добавил. – У меня с ней не сложились отношения.
— Почему? — удивился Андрей.
— Скорее всего, дело в возрасте, – ответил я.
— После твоих слов, папа, я понял, что мне нужно обязательно поехать к Даше и поговорить с ней, — сказал Андрей и добавил. – А заодно посмотрю, с твоего разрешения, как новый директор совхоза начал реализовывать твой бизнес-проект. Мне это очень интересно.
Я одобрил идею сына.
Разговор с сыном о Даше разбередил мне душу. Перед глазами всплыл ее образ, такой дорогой и противоречивый! Все-таки, надо быть реалистом: все ее мысли были связаны с тем, как устроить Риту в Москве, а я – это…!? Обидно, но что поделаешь, не судьба!
2
За время моего отсутствия накопилось много дел, поэтому на следующий день я вернулся домой поздно, а там меня ждал сюрприз.
В коридоре меня встретил Андрей и сказал:
— Рита легка на помине! Говорит, что ты ее пригласил и обещал помочь устроиться!
— Я знал о твоей симпатии к девушке.
— Спасибо, — поблагодарил Андрей, – но у нас сразу возникли проблемы!
Я с удивлением посмотрел на сына.
— Понимаешь, Рита приняла маму за мою бабушку. Сейчас она сидит в твоем кабинете, расстроенная, что так неудачно у нее началось посещение нашего дома.
— А мама как?
— Она в шоке от такого сравнения. Сейчас приходит в себя.
В коридор вышла жена.
— Извини, я плохо себя чувствовала и ничего не приготовила на ужин.
— Не волнуйся, я перекусил в офисе.
— Неужели, и правда, ты пригласил эту глупую и невоспитанную девчонку? – поинтересовалась жена.
— Я не смог уговорить Дашу приехать. Поэтому пригласил приехать ее вместе с подругой. Первой приехала Рита. Возможно, Даша приедет спустя какое-то время, а если нет, Андрей съездит за ней!
— Все правильно, — сказал Андрей.
Жена перекрестилась и ушла к себе.
3
Я зашел в свой кабинет.
Как же Рита обрадовалась, увидев меня!
— Мне Даша сказала, что Вы будете рады моему приезду, или она ошибалась!? – стремительно подлетела ко мне она.
— Она не ошиблась. Я действительно рад. А что Даша не приехала!?
— Подруга думает! А что тут думать!? Нужно ехать, пока приглашают! Я права, или нет!?
Простота Риты мне нравилась.
— Все правильно говоришь, малышка!
— Ой, мне очень понравилось, как Вы меня назвали!?
— А Даша приедет вслед за тобой? – спросил я.
— А Вам честно ответить, или…
— Жаль, — перебил ее я, — а она ничего не просила мне передать?
— Просила извиниться, если что не так, – ответила Рита и поделилась — Я тут по ошибке такое отчубучила!
— Знаю, — улыбнулся я.
— Я и представить себе не могла, что так может выглядеть сорокалетняя женщина.
— Ты удивительное создание.
— Знаете, и я так думаю, — впервые улыбнулась Рита.
— Завтра моя секретарша займется тобой, — сказал я, — а сейчас располагайся в моем кабинете, отдыхай, устала, наверное, с дороги.
— Я есть хочу, — призналась девушка.
Я позвал Андрея и попросил выполнить все желания гостьи.
Вскоре я слышал, как молодые люди о чем-то оживленно разговаривали на кухне.
Мне пришлось успокаивать жену.
— Ты собираешься всё село перевести в Москву? – с раздражением спросила Люся.
— Я так поступил ради сына. Неужели ты это не поняла!?
— А что, если Андрюша увлечется этой девушкой.
— Увлечется, так увлечется, нормальная девушка.
— Глупая она, разве не видишь?
— Не торопись с выводами, — улыбнулся я.
— Прошу тебя, сделай так, чтобы завтра ее ноги не было в моем доме.
— Хорошо, давай спать, я устал смертельно.
— А, уж, как я устала, если бы ты знал, – заметила жена.
— Отдыхай.
4
Жена быстро уснула, а мне не спалось.
Приезд Риты с новой силой всколыхнул у меня в душе всю гамму моих противоречивых чувств к Даше. Ну, не могла такая девушка ради подруги играть роль влюбленной! А что тогда мог означать приезд Риты!? Может Даша сомневается в моих чувствах и Рита эта проверка!? Вряд ли! Это было бы непорядочно с ее стороны искушать меня! Скорее, она вручила мне судьбу девушки! Даша дала же мне понять, что очень переживает за будущее Риты, но странно, что она не понимает сложность моего положения. Рита настойчивая девушка и если ей что-то втемяшится в голову, то беда! Куда было бы проще, если Рита увлеклась бы Андреем.
— Эх, Даша, Даша! – вырвалось у меня.
А может она все-таки, приедет, когда Рита устроиться, ведь тогда не будет причины… Ах да, я же женат! В голову сразу полезли грустные мысли, что, скорее всего, Даша поставила крест на наших отношениях. Это самое верное, что могло быть.
Я решительно вышел из спальни. На кухне горел свет. Молодые люди все еще беседовали. «А может Рита переменится к Андрею!?», — с надеждой подумал я. Послышался звонкий смех Риты. Что же, бог в помощь Андрею!
Я зашел в кабинет.
Рита уже постелила себе на диване, распаковала чемодан. На стульях висели ее платье и ночная рубашка, а на письменном столе лежала косметика.
— Быстро освоилась, — с раздражением заметил я.
Достав бутылку коньяка и хрустальный стакан, я налил, выпил. Расслабляющее тепло растекалось по телу.
— Ну зачем ты прислала Риту, — обратился я к Даше, — вместо того, чтобы самой приехать!? Что мы потом не смогли бы помочь и Рите!?
Налил еще коньяка, выпил.
— А ведь дело не в Даше, а во мне! – признался я себе. – Это она открыла мне глаза на то, что на свете есть любовь, а я испугался!
И чего собственно я испугался!? Нет, я не испугался, меня одолевали сомнения. Вот, что меня сдерживало! Ведь меня многое раздражало в Даше, особенно ее навязчивость и какая-то недосказанность в словах и поступках. При всей взбалмошности Риты, она искреннее вела себя со мной!
Снова выпил коньяка.
Мне стало грустно. Возможно, я чего-то не понимал, а это чувство лишь усиливало мое недовольство происходящим.
В это время дверь кабинета распахнулась и вошла Рита. Она не заметила меня и на ходу скинула халат.
— Ой! Я не ожидала Вас увидеть! — вырвалось у нее.
В нижнем белье Рита выглядела умопомрачительно. Меня потянуло к ней, да и выпитый коньяк еще этому способствовал.
— Что-то я сегодня все делаю невпопад, — с улыбкой заметила Рита. – И куда это я бросила свой халат? Ах, вот она моя броня. Правда, броня не такая уж и крепкая, сатиновая.
— Это ты меня извини, — сказал я, порядком разволновавшись. — Мне нужно с тобой поговорить.
— А Вы, я вижу, времени зря не теряли? – улыбнулась Рита, показав взглядом на бутылку коньяка, и попросила. – А можно и мне рюмочку на сон грядущий?
— Давай выпьем за твой приезд, — предложил я.
Выпили.
— А тебе Андрей нравится? – спросил я, мне хотелось услышать её мнение.
— Он на Вашу жену похож, а она… — Рита испуганно посмотрела на меня и закрыла рот рукой.
— Все же, малышка, научись думать, прежде чем говорить, — заметил я и перешел к деловой части. – И так, чем бы ты хотела заниматься?
— Работать и помогать Вам!
— Думаешь это просто?
— Я хваткая и легко нахожу общий язык с людьми, – заметила Рита. – Вот и с Вами уже нашла!
— Болтушка, — улыбнулся я.
— Но Вам же хорошо со мной?
Мне и правда, было легко с этой девушкой, она мне все больше нравилась.
— А можно я Вас поцелую за Вашу доброту? – неожиданно спросила Рита.
— Тогда я не усну, — вырвалось у меня.
— А это хорошо, или плохо? — жеманно спросила Рита, подойдя ко мне вплотную.
Я не знал, что и сказать. Рита просто гипнотизировала меня, от нее исходила такая пленительная нега, такое тепло, а взгляд… Я начинал терять контроль над собой! Пауза затягивалась. Сам не знаю, как я сдержался и не обнял ее.
— Спокойной ночи, я очень устала, — неожиданно серьезным тоном сказала Рита, отступив на шаг.
— Отдыхай, — сказал я, не узнав своего голоса.
Рита не удержалась от замечания.
– Разволновали Вы меня своими взглядами, а я очень чувствительная девушка! Мне не просто будет успокоиться!
Я долго не мог заснуть, перед глазами стоял соблазнительный образ Риты.
Глава 2
1
Утром я занялся устройством Риты. Ольга была в отпуске, и я попросил подменяющую ее женщину заняться Ритой. Распорядился насчет квартиры и определил место ее будущей работы.
Вечером я позвонил Галине. Она обрадовалась и пригласила к себе домой.
Может, я и поступал непорядочно по отношению к ней, но только она могла помочь мне избавиться от физического влечения к Рите.
Галина встретила меня радушно. Выглядела она очаровательно.
Я вручил ей цветы, сказал вполне заслуженный комплимент.
— Ужинать будете?
Я отказался, попросил лишь чашечку чая. Я принес с собой коньяк и конфеты.
— И давай, на «ты», — предложил я.
За столом разговор потек сам собой.
Мне было хорошо с Галиной, но я увидел в ней лишь друга и не более того.
Галина была наблюдательной.
— А ты изменился. Я словно общаюсь с другим человеком!? Раньше твой взгляд заставлял волноваться меня, а сейчас… — она вздохнула.
— А это плохо, или хорошо? – улыбнулся я.
— Хорошо, но я скучаю по-прежнему! – кокетливо заметила Галина.
Я понял, в какую сложную ситуацию попал. Мне было приятно общение с Галиной, но большего не хотелось, что-то меня сдерживало.
— Лучшее, враг хорошему, — заметил я.
— Хитрец, – сказала Галина и призналась. – Я скучала! Мне было хорошо с тобой! А ты вспоминал обо мне?
— Приехал же.
— У тебя опять проблемы сделать первый шаг, — вздохнула Галина и неожиданно спросила. – Уж, не влюбился ли ты в молодую!?
— С чего ты это взяла?
— Прости, а что ты хочешь от меня? – прямо спросила Галина.
Я понял, что не имею право обижать ее.
2
Мы лежали обнявшись.
Неожиданно Галина заплакала.
— Что с тобой? – спросил я.
— Мне с тобой также хорошо, как с погибшим мужем!
— Расскажи, как ты жила раньше, — попросил я.
В двадцать лет Галина по любви вышла замуж, родила дочку. Все было прекрасно, они с мужем жили душа в душу. Прожили восемь лет, пока жизнь мужа не оборвалась нелепо и, буквально, на ее глазах. Он утонул в море, нырнул в маске и ластах, и не вынырнул. Тело нашли, сделали вскрытие. У него отказало сердце.
— Муж был старше? – спросил я.
— На десять лет.
Галина извинилась и вышла.
Мне стало не по себе: своим визитом я лишь растревожил сердце замечательной женщины, ведь, дать то, на что она рассчитывала, я не мог.
Я оделся.
Вернулась Галина и удивилась:
— Разве ты не останешься?
— У меня талант портить людям жизнь, – с грустью ответил я.
— В чем дело? – не поняла Галина.
— Не знаю. Мне нужно побыть одному.
В дверях Галина сказала:
— Я все понимаю и не сержусь. Звони. Знай, я всегда рада тебя видеть и слышать!
— И ты не стесняйся, звони, — сказал я, – и не обессудь!
Напоследок мы расцеловались как старые добрые друзья.
Глава 3
1
Андрей начал ухаживать за Ритой.
Это вызвало раздражение у моей жены.
— А чем она тебе так не нравится? – удивился я, когда Люся поделилась со мной своей неприязнью к Рите.
— Совсем без комплексов! — ответила она. – Боюсь, она быстро окрутит нашего Андрюшу!
— Рита только кажется простушкой. И к браку она относиться серьезно, без чувств замуж не выйдет.
— Ты, смотрю, наивнее Андрея, – буквально фыркнула жена и ушла.
Люся была права. Я еще тешил себя надеждой на ответное чувство Даши. А если это так, почему бы мне не поехать к Даше и не поговорить с ней. Прошло несколько дней, эмоции немного улеглись. Если бы!? Я боялся наломать лишь дров! И вообще, разве я недостаточно ясно говорил ей о своих чувствах, а какие выводы она сделала? Прислала Риту!
Снова у меня появилось раздражение к Даше. Как она умело сыграла на том, что я назвал ее деревенской принцессой!? Голубых кровей, видите ли, она!? Интриганка!
Все же, нужно что-то делать!? Так дальше жить нельзя! Пришло время поговорить с женой о нашей совместной жизни.
Я зашел в спальню, надеясь, что она не спит.
А Люся уже сладко спала. От ее легкого храпа раздражение у меня лишь усилилось. Рита была права, моя жена совсем превратилась в старуху, а ведь она находилась в самом расцвете бальзаковского возраста! Нонсенс!
Я пошел спать в свой кабинет. В последнее время это случалось все чаще. Раньше я относился к этому спокойно, а сейчас… Сон пропал. Захотелось чаю. Пошел на кухню.
2
Вернулся со свидания Андрей.
По нему трудно было понять, доволен он очередной встречей с Ритой, или нет. Мы перекинулись нескольким фразами и пожелали друг другу спокойной ночи.
Мне захотелось поговорить с Галиной, она умела вносить в мою душу успокоение. Немного посомневавшись, было уже поздно, я, все-таки, позвонил из своего кабинета.
Галина долго не брала трубку, наконец, она подошла к телефону.
— А что ты хочешь? – спросила она расстроенным голосом. – Приехать ко мне?
Намерения мои были не столь далеко идущими, но, впрочем, почему бы и нет!?
— Если это возможно, – ответил я.
Ответа не последовало. Воцарилось молчание, а потом я услышал, как Галина заплакала.
— Ты что? – спросил я.
— Я не одна, — ответила Галина и повесила трубку.
Такого поворота я не ожидал. Несколько днями ранее Галина дала мне понять, что она одна. Значит, лгала!
Как ни странно, но я вдруг почувствовал облегчение. Может, у нее получится устроить свою личную жизнь! Бог ей в помощь, и не мне быть ей судьей!
3
Ко мне постучал и вошел Андрей.
— Надо поговорить, – сказал он.
— А до утра отложить нельзя?
— Разговор у меня короткий, — ответил Андрей. – Мои встречи с Ритой ничего не изменили в ее отношении ко мне, как это ни обидно сознавать.
— Не торопись, пути любви неисповедимы, – посоветовал я. – Мне она нравится, хорошая девушка.
— В этих вопросах я уже разбираюсь, — ответил он.
— Значит, больше не будешь с Ритой встречаться?
— Рита попросила меня быть какое-то время ее гидом по Москве! — ответил Андрей. — Я, естественно, согласился, но всякую надежду уже потерял.
Мне стало грустно. Все развивалось по самому нежелательному сценарию.
— Помоги девушке освоиться в Москве, — сказал я больше для того, чтобы не молчать.
— Она очень коммуникабельная и быстро приспособиться к столичной жизни, — сказал Андрей.
— Это хорошо.
— Ладно, я пойду спать, — сказал Андрей и вспомнил. — Да, па, Рита просила передать тебе привет. А вообще, мне кажется, ты очень нравишься Рите!
— Этого только не хватало, — дипломатично ответил я, а сам порядком разволновался.
— По-хорошему, завидую тебе, – признался Андрей и ушел к себе.
4
Умом я понимал, что с такой девушкой, как Даша, нужно запастись терпением, но Рита все сильнее меня волновала, меня влекло к ней… Вот положение!
Признаться, влечение к Рите сбивало меня столку. Если бы Даша была рядом, в моей душе не было бы пустоты, съедающей меня изнутри, и сомнений, разрывавших мое сердце!
Раздался телефонный звонок.
— Кто это еще среди ночи? – вырвалось у меня.
Я поспешил снять трубку.
— Дмитрий Михайлович, это я, Рита! Вы не соскучились?
— Нашла время для неуместных вопросов! – возмутился я, а сам, честно, обрадовался.
— Хотела узнать, передал ли Вам Андрей привет от меня, или нет?
— Передал.
— Хороший Андрей парень, но не нравится он мне как мужчина. Одно Ваше прикосновение вызывает волнение, а когда он дотрагивается до меня, появляется раздражение. Правда, для всех лучше было бы, если получилось наоборот!?
Вроде бы, надо было повесить трубку, чтобы прекратить этот нелепый разговор, но не хотелось, мне было приятно слышать ее голос.
— Ты же сама попросила его быть твоим гидом? – удивился я.
— Одной мне скучно, а когда Вы решитесь сделать то, что нам обоим очень хочется, одному богу только известно!
Меня поразила простота, с какой Рита говорила о таких вещах. Я не удержался от естественного вопроса.
— А почему ты решила и за меня?
— Разве я не права!? Разве Вы сейчас не в сомнениях!? Думаю, Вас смущает лишь Даша, а так Вы…
— Почему, именно Даша? – вырвалось у меня.
— Признаться, она и меня немного смущает, — сказала Рита и поделилась. – Я окончательно поняла, что Вы мне очень нравитесь, когда Вы обнимали меня в день Вашего отъезда! Фантастическое ощущение! Мужчины в моей жизни были, но ничего подобного я никогда не испытывала!
Откровенность Риты меня располагала все больше.
— Наверное, Даше было бы с Андреем хорошо, — сказала она и неожиданно предложила. – Берите такси и приезжайте ко мне, а то я не усну!
— Торопыга, — заметил я.
— А что тянуть, если мы нравимся друг другу, – сказала Рита. – Меня одолевают желания!
Признаться, это совсем разволновало меня.
— Ой, простите, — спохватилась Рита, — я немного увлеклась!
Я и не знал, что сказать.
— Постарайтесь не думать о Даше и у нас все получится! Она свой выбор сделала. Я уговаривала ее поехать со мной в Москву, а она — не в какую!
— А ты не знаешь, почему она отказалась?
— Думаю, Вам виднее почему, — ответила Рита и снова принялась меня донимать. — Я очень жалею, что у Вас в кабинете не попыталась сразу расставить все по своим местам. Ведь, согласитесь, шанс был!
Я благоразумно промолчал.
— Мне тогда захотелось, чтобы Вы проявили инициативу, ведь Вам очень хотелось обнять меня!
Ну что я мог ей сказать. Рита была недалека от истины.
— Какая же я дура!
— Я бы так не сказал, — заметил я.
— Правда! Спасибо большое. До свидания! – сказала Рита и повесила трубку.
4
Заснуть было трудно. Рита поразительно умела расшевелить во мне мужское начало.
Влечением к женщинам я раньше особенно не отличался, мне просто было не до них, а сейчас…
Я понял, если не поеду и не объяснюсь с Дашей, мне не устоять против настойчивости Риты.
Глава 4
1
Андрей недолго был экскурсоводом Риты.
— Экскурсионная программа завершена, — сказал он, зайдя ко мне.
— Жалеешь?
— Немного.
— И какое впечатление у тебя сложилось о Рите?
— Самое положительное! Только внешне она кажется пустышкой. Мы с ней много времени обсуждали причины, по каким у тебя не сложились отношения с Дашей.
— Что вам больше не о чем было говорить? – удивился я.
— Так хотела Рита.
— Ну и к чему вы пришли? – улыбнулся я.
— Рита во всем винит Дашу! Я с ней не согласен и считаю, что вы просто психологически плохо совместимые люди, да и разница в возрасте тоже дает о себе знать.
— Трудно сказать, — заметил я.
— А вообще, разговор о Даше больше для отвода глаз. Риту интересовал ты!
Я недоуменно поднял брови.
— Рита призналась мне, что влюбилась в тебя, как только увидела.
Я разозлился. Что позволяет себе эта девчонка!? Нашла с кем быть откровенной!?
— И зачем ты мне это говоришь? – спросил я.
— Чтобы ты отправил Риту домой, или уволил!
— А тебе ее не жалко? – спросил я.
— Рита не пропадет. Голова у нее на плечах есть, и красотой бог ее наградил.
— Подумаю, — сказал я и решил поделиться с сыном. — Я собираюсь разводиться с твоей мамой. Поверь, дело не в женщине. К сожалению, нас связываешь только ты, а этого для счастья мало.
Андрей ничего не ответил и ушел.
2
Мне было о чем подумать. Еще масла в огонь моим переживаниям подлила моя секретарша.
— Как там моя землячка вошла в коллектив? – спросил я Ольгу, когда передавал ей подписанные документы. Она только вернулась из отпуска, но, наверняка, была в курсе всех сплетен.
— Можно сказать, отлично. Она толковая сотрудница, — после небольшой паузы, Ольга добавила. – Рита очень популярна среди мужчин нашей фирмы. Следует отметить, что цену себе она знает!
При этом Ольга недвусмысленно посмотрела на меня.
— Главное, что Рита полезный фирме человек, — выдержав ее взгляд, ответил я.
Ольга согласно кивнула и вышла.
Раздался телефонный звонок.
Звонила Рита.
— Я извелась совсем, — сказала она. – Я не могу любить и не дарить себя любимому!
Ну, что я мог ей ответить!? Ничего!
— Я даже не ожидала, что так полюблю Вас. Я уеду! Больше так не могу, – сказала Рита и в сердцах добавила. — Сколько можно решать!?
Рита повесила трубку
Признаться, я был удручен происходящем. Говорить с Ритой было бессмысленно. Оставалась единственная возможность, это поехать к Даше, она имела на нее влияние.
Раздался телефонный звонок.
— Скажите, это Даша стоит между нами? – спросила Рита. – Будьте откровенны, сейчас решается наша жизнь!
Я уклонился от прямого ответа.
— Малышка, ты нагнетаешь! Жизнь впереди большая и, думаю, сейчас ничего не решается! Да и Даша, ты сама говорила, свой выбор сделала!
— Так сделайте и Вы!?
Рита повесила трубку.
3
Вскоре мне позвонила Ольга и сообщила, что звонит какая-то Даша. Я обрадовался и попросил переключить телефон на меня.
— Здравствуйте, Дмитрий Михайлович, извините меня за звонок. Не могли бы Вы мне дать телефон Риты.
— Очень хорошо, что ты позвонила, мне надо с тобой поговорить!
— Говорите, — тихо произнесла Даша.
— Срочно приезжай, у меня проблемы с Ритой!
— Сначала я сама должна с ней поговорить, — ответила Даша.
Я дал ей телефоны Риты.
— Спасибо, а в чем, собственно, у Вас проблема с Ритой?
— Она запуталась в двух соснах! – ответил я, не решившись рассказать ей обо всем прямо.
— Очень доходчиво, — усмехнулась Даша. – Думаю, Вы просто еще не привыкли к ее экстравагантности.
— Наверное, — согласился я. – Дашенька, приезжай, я очень скучаю!
— Очень много работы. Помогаю Елизавете Павловне, она передает Вам привет.
— Спасибо, — поблагодарил я и спросил. — А как же твоя мечта сделать меня счастливым!?
— А разве Вы этого не ощущаете!?
Лишний раз я убедился, что я мог говорить с кем угодно, но только не с Дашей.
— Почему у нас так сложно?
— А с принцессами по-другому не бывает, — с грустью в голосе сказала Даша.
— У нас слишком много слов, а мало дела! – заметил я с ноткой отчаяния.
— Лишний раз я убедилась, что имею дело, ну, с очень деловым человеком!
— Я тут с ума схожу, а ты… — начал я.
— Слишком много работаете и мало отдыхаете, – перебила меня Даша. – Берегите себя, мы тут все очень за Вас переживаем.
— Спасибо за заботу, — сказал я. — Я хочу приехать к тебе!
— В этом нет необходимости. Мы все уже обсудили!
Я решился сказать главное.
— Приезжай, а то мы с Ритой наломаем дров!
— Вместе предлагаете ломать, что ли!? – ответила Даша и повесила трубку.
Странный разговор надолго вывел меня из себя. Даша не сказала ни одного слова, которое дало бы мне понять, что она меня любит! Ни одного! Я все больше терял веру в то, что Даша испытывает ко мне серьезное чувство.
4
Прошло несколько дней.
У меня в офисе было назначено важное совещание.
За несколько минут до его начала, Ольга сказала мне, что в приемной Рита.
Я посмотрел на часы, времени было в обрез, но Рите я отказать не мог.
— Пусть войдет, – сказал я.
Рита вошла. Выглядела она шикарно.
— Что случилось? – спросил я, а сердце у меня приятно забилось.
— Если Вы сегодня не дадите мне ответ, я уеду, — тихо ответила она и, положив заявление об уходе, добавила. – Мне звонила Даша. Я рассказала ей о наших проблемах! Она поддерживает меня!
— В чем поддерживает? – не понял я.
— Во всем, — ответила Рита и ушла.
Если сказать, что я был возмущен, это, значит, ничего не сказать. В бешенстве я порвал заявление Риты в клочья и отменил совещание.
Впервые у меня появилась огромная неприязнь к Даше. Лишний раз я убедился, что никакая она не принцесса, а самая настоящая интриганка! У кровь у нее вовсе не голубая, а дубовая, поэтому она такая и бесчувственная!
Глава 5
1
Вечером я был у Риты.
Открыв дверь, она охнула и тихо сказала.
— А я, уж, и не надеялась!?
Рита бросилась мне на шею…
— А Вы не голодны? – спросила Рита, когда наш любовный порыв угас.
Меня поразило, что она обратилась ко мне на Вы. Выходит, понимает, что это не любовь с моей стороны, а жалость. Наверное, она права, но жалость не только к ней, но и к себе!
— Не отказался бы, — ответил я.
Рита пошла на кухню.
А я поражался, как просто, по-домашнему у нас все началось. Мне все очень нравилось! А что уж говорить о сексе, Рита была просто супер, но и я, вроде, не ударил лицом в грязь.
Мне очень понравилось, как Рита устроилась в съемной квартире. Я похвалил её за чистоту и порядок.
— Даша приучила!
— А почему не мама?
— Маме было не до меня. Когда от нас ушел отец, она занималась своей личной жизнью. Фактически, я воспитывалась в благополучной семье Даши, наши матери сестры.
Я заметил на столе недописанное письмо.
— Кому пишешь? Маме?
— Даше.
— Передавай ей привет и спасибо за заботу обо мне.
— Обязательно, — обрадовалась Рита. – Знаете, она, когда ухаживала за Вами, то не только ворчала на Вас, но и несколько раз поцеловала. Я даже почувствовала ревность.
Слова Риты меня разволновали. У меня испортилось настроение, и я стал собираться.
— Дмитрий Михайлович, ну что Вы? — расстроилась она. – Неужели Вы жалеете, что пришли ко мне?
Я растерянно посмотрел на нее. И дернуло же ее вспомнить о Даше. Это болью отозвалось в моем сердце.
— Если бы ты мне не нравилась, я никогда бы не пришел, — взяв себя в руки, сказал я.
Рита молча прижалась ко мне и сказала:
— Что я только не передумала, пока ждала Вас!
— Я рядом, не волнуйся.
— Пойдемте, перекусим, – предложила Рита, отстранившись от меня.
Давно мне не было так хорошо. Я не знал, любовь ли это, или нет!? А может я, все-таки, люблю Риту, и просто этого не понимаю! Скорее всего! Впрочем, жизнь покажет!
2
На следующей день Рита позвонила мне ближе к вечеру.
— Что случилось?
— У меня появились серьезные проблемы!
— Хорошо, вечером загляну, обсудим.
— Спасибо, — сказала Рита и повесила трубку.
Вечером девушка показала мне письмо Даши.
Мне это не понравилось. Если Рита будет постоянно напоминать о Даше, для меня все превратится в пытку.
— Бедная Даша, — грустно вздохнула Рита. – Петрович ей предлагал перебраться в Москву, Вы предлагали, я ее уговаривала! И чего она отказалась!?
— Спросила бы у нее, — заметил я.
— Спрашивала, но я так и не поняла ее объяснений, – призналась Рита.
— Дашу трудно понять, — заметил я.
— Это верно, — кивнула Рита и предложила. — Давайте перекусим. Я тут салатик соорудила. Дашин рецепт.
Я не выдержал.
— Мы постоянно говорим о Даше, неужели нет других тем?
— А Вам это неприятно? – удивилась Рита.
Я не ответил.
Рита лукаво улыбнулась и поцеловала меня.
— Скажи, малышка, какие у тебя проблемы?
— Понимаете, я купила очень интересную книгу, но без Вашей помощи не смогу в ней разобраться.
— Разберемся. Показывай, что купила?
Рита с каменным лицом принесла мне «Кама сутру».
— Издеваешься! – улыбнулся я.
— Давайте вместе изучать эту книгу? – предложила она и разразилась звонким смехом.
Я все больше попадал под обаяние этой шаловницы.
3
— Хочу написать письмо Даше, – сказала Рита, когда я стал собираться домой. – И Вы чиркните ей несколько слов.
Меньше всего мне хотелось сейчас говорить о Даше.
— Вроде, ты ревнуешь!? – заметил я.
— Да я ко всем женщинам Вас ревную, – с чувством ответила Рита.
Я решил все свести к шутке.
— Что же, давай напишем, как мы с тобой изучаем «Кама сутру»!?
— Даше это не интересно! «Кама сутру» она считает неприличной книгой.
— Бог ей судья, – сказал я, – но писать ей мне не хочется!
— На нет и суда нет, – сказала Рита и заявила. — Нужно найти Даше жениха!
— Деловая, просто жуть, – улыбнулся я. — Малышка, несколько дней я буду очень занят.
— Ох, уж, эти мужчины, даже в медовый месяц думают только о делах!
— Как ты сказала, в медовый месяц!?
— Первый месяц самый сладостный, все вновь, а потом… потом все понятно!
— А что понятно? – спросил я, поскольку, действительно, не понимал, что она хотела сказать.
— У мужчин появляется желание сменить партнершу!
— Именно у мужчин? — улыбнулся я и заметил. — Очень ты опытная, как я посмотрю,
— А разве это плохо!?
Я пожал плечами.
— Какие мужчины эгоисты!? — возмутилась Рита. – А разве у Вас мало было женщин!?
— Такой еще не было!
— И не будет, я единственная и неповторимая!
Рита обняла меня за шею и шепнула:
— Мне было так хорошо и душой и телом! Спасибо, я даже не думала, что так может быть! Я хочу продолжения! Жаль, что у Вас много работы!
Мне оставалось лишь порадоваться, что на свете есть такое милое создание.
4
Виделся я с Ритой часто. Меня тянуло к ней, в ее обществе я находил успокоение от напряженной и нервной работы. Я любил в выходные выбраться с ней на природу, ей это тоже нравилось. И вообще, наши вкусы во многом совпадали.
Единственно, что меня смущало, что ни дня не обходилось без упоминания о Даше. Виной этому была оживленная переписка подруг. Меня это немного утомляло, но были и приятные моменты. В письмах Даши были строки, адресованные мне, и касались они положения дел в совхозе. Они подтверждали информацию из других источников, что я не ошибся в выборе нового директора.
— Я соскучилась по Даше! – призналась Рита.
Я уже спокойнее относился к тому, что было у меня с Дашей. Чем больше я узнавал Риту, тем лучше видел, какой она интересный человек. В ней удивительным образом сочеталась буквально детская восторженность и не по годам житейская мудрость. Мы много говорили о жизни. Иногда мы так увлекались, что Рита забывала о «Кама сутре».
— Если так, съездила бы ты на родину, — заметил я.
— Много работы, — ответила Рита. – А что если Вы сделаете в моем письме приписку и сами пригласите Дашу в Москву.
— С какой это стати?.. – начал я.
— Сделаете приятное своей малышке! – перебила меня Рита.
— Крепко ты взялась за меня!
— А то!?
Я согласился.
5
Девушка не заставила себя долго ждать и принесла письмо.
Черт возьми, опять нахлынули воспоминания! Откровенно, я не ожидал этого. Думал, что все в прошлом! Увы, я ошибся!
— Что-то рука у Вас дрожит!? – поддела меня Рита.
— Тебе показалось, — ответил я, закончив писать.
Откровенно, я немного боялся встречи с Дашей. В ее присутствии я становился сам не свой.
— Спасибо, — поблагодарила меня Рита и удивила своим замечанием. – Вот Даша вышла бы за Вас замуж, а я вряд ли!
— Чем я так плох для тебя?
— У нас слишком большая разница в возрасте. Даша любит состоявшихся мужчин, а я предпочитаю молодых.
— Это что, от ворот поворот мне? – удивился я.
— Ну, что Вы! Меня все устраивает! Вы мужчина хоть куда, а вот через двадцать лет, — это большой вопрос! Я буду в самом соку…
— Ты всегда будешь в самом соку, — перебил ее я, мне и так было все ясно. – За такой красавицей, наверняка, поклонники табунами ходят!? Я же не эгоист и понимаю свою роль в твоей жизни? Почему не выберешь себе парня!?
Рита ничего не ответила, а я и не настаивал.
Впрочем, мне показалась, что Рита провоцировала меня. Она не отказалась бы выйти за меня, но меня такие мысли пока не посещали, да и с женой я пока еще не развелся.