Глава 1
1
На следующий день Ершова приготовила легкий завтрак и с нетерпением ждала Светлану. Она понимала, что это их последняя встреча и рассчитывала, что Светлана должна быть с ней предельно откровенной. Услышать что-то приятное для себя она не надеялась, поэтому порядком волновалась.
Светлана пришла в десять.
– Давно я здесь не была, – сказала девушка и поцеловала Ершову в щеку, как закадычную подругу. – Увы, и вряд ли, уже когда буду!
– Не зарекайся. Проходи. Завтракать будешь?
– Не откажусь! Я коньяку захватила, ты не возражаешь!?
– Могла бы принести что-нибудь и полегче!
– Элеонора мне рассказывала…
– Давай не будем об Элеоноре, – перебила ее Ершова.
– Согласна, – кивнула Светлана.
Женщины расположились за столом.
– Всё по высшему разряду, – заметила Светлана и налила коньяк в рюмки. – Давай, выпьем за тебя, за женщину способную так любить!
– За дуру, хочешь сказать!?
– Променять достаток, определенность в жизни, семейное благополучие на красивую иллюзию — это можно называть как угодно! Каждый меряет по себе! За тебя!
Ершова выпила.
– Хороший коньяк, – заметила она и спросила. – Так, о чем ты хотела со мной поговорить?
– Мне повезло, что я встретила тебя, – призналась Светлана. – Я это сразу почувствовала. Знаешь, я старалась привлечь твое внимание к себе! А как это можно было сделать?
– Вести себя странным образом, – ответила Ершова.
– Вот именно! – кивнула Светлана. – Я говорила о своей мечте уехать с Алексеем в Австралию, но понимала, что создать с ним семью мне непросто. Он — сама чистота, а я, сама знаешь!
– Попользовалась моей наивностью и верой в людей, – упрекнула ее Ершова.
– Только тебе Алексей мог поверить.
– Поэтому и вбивала ему в голову…
– Ну, что это тебе так покоя не дает, – перебила её Светлана. – Алексею все вбивали в голову, что Леночка самим богом создана для него. Много он нас слушал!?
– Неужели и ты говорила ему об этом!?
– Говорила, да ещё как настойчиво. Сравнивала Леночку с собой и отдавала ей преимущество.
– Ну, не знаю, – пожала плечами Ершова и заметила. – Ты вела себя уверенно, поскольку знала реальное положение в моей семье.
– Хоть в чём-то мне должно было повезти, – призналась Светлана. – Я была в хороших отношениях с Настей, интересная она женщина.
– Ты умеешь найти подход к людям.
– Между прочим, о родинке Юрия в пикантном месте я узнала от неё.
– Думаю, у них всё будет хорошо, а вот у меня перспективы незавидные, – вздохнула Ершова.
– Я думаю, Алексей заполняет тобой пустоту, возникшую в его сердце, когда он понял, что не любит меня, – заметила с сожалением в голосе Светлана.
Ершова расстроилась. В глубине души она именно этого и боялась.
Светлана налила в рюмки коньяка и попросила:
– Теперь ты говори тост!
– Не хочу.
– Опять скисла, это ты брось, – возмутилась Светлана. – Мало ли что я говорю, важно, чтобы ты верила!
– Давай за это тогда и выпьем!
Ершова выпила и почувствовала не только приятную легкость, но и агрессивность.
2
– Скажи, Светлана, а встреча с хулиганами это тоже было спектаклем?
Светлана утвердительно кивнула.
– Что же ты, всё-таки, хотела от меня?
Светлана ответила не сразу:
– Думаешь, я всё заранее просчитывала!?
– Думаю, да! – уверенно сказала Ершова.
Светлана задумчиво посмотрела на неё.
– Не хотела тебя волновать, зная твоё болезненное отношение к моим чувствам к тебе, – призналась она, – но во многом дело было, именно, в тебе!
Ершова нашла в себе силы сказать:
– Продолжай!
– Твоя связь с Алексеем – это ключ к исполнению моей мечты. Я могла рассчитывать на…
– Понятно, – перебила её Ершова.
– И всё же, мне было интересно сильнее закрутить интригу, не очень переживая, как получится, считая, что мне хуже не будет, а события будут развиваться стремительнее!
– Это для тебя всё хорошо получилось, а для меня мрак какой-то! Давай еще выпьем!
– А тебе, пожалуй, хватит, что-то тебя быстро разобрало.
– А я хочу напиться, – заявила Ершова.
– Мысль неплохая, – пожала плечами Светлана, – а потом займемся с тобой сексом, ведь говорить нам больше не о чем!
Слова Светланы привели Ершову в чувство, хмель быстро улетучился.
– Ты же знаешь мое отношение к этому!
– А я пьяных терпеть не могу!
– Прости, нервы, – сказала Ершова и поделилась. – Похоже, у нас с Алексеем будет ребенок. Вот не знаю, что мне делать, оставлять его, или нет.
– Что!? – вырвалось у Светланы.
– Так вышло.
– Ну, ты даешь, вроде, серьезная женщина.
– Если бы, – вздохнула Ершова.
Светлана не выдержала и рассмеялась.
– Ты что!?
– Очень непосредственно у тебя получилось.
– Давай, выпьем за тебя, – предложила Ершова. – Я всё никак не пойму, ты мне послана судьбой в наказание, или…
– Или! – перебила её Светлана.
Женщины выпили.
Ершова почувствовала, как тепло разлилось по всему телу.
– Хороший коньяк, – повторила она.
– В тебе что-то есть такое, – вздохнула Светлана и поделилась. – Я вызываю у мужчин лишь плотские желание, а ты…
– Важно, что они у меня вызывают! – перебила её Ершова.
– Ты, молодец, уважаю! – у Светланы на глазах выступили слезы. – Знаешь, а, ведь, Алексей может тебя полюбить, если ты…
Светлана заплакала.
– Что с тобой? – спросила Ершова.
– Василий Михайлович открыл мне ворота в мир, о котором я всегда мечтала, – призналась Светлана.
– Я рада за тебя.
– Оля, обязательно рожай, – вытерев слезы, сказала Светлана.
– Тебе легко говорить! Ребенку нужен отец, а я больше замуж выходить не собираюсь, даже за Алексея.
– Если любишь, то сделаешь, как он захочет.
– Зря ты так думаешь.
Светлана лишь развела руками
– Ты такая умная, рассудительная, повидавшая жизнь женщина, а я…
Ершова не договорила.
– Ужасную для меня картину ты нарисовала, старуху из меня сделала, – вздохнула Светлана.
Ершова пожала плечами.
– Давай, выпьем за Алексея! – предложила Светлана. – В нём всё есть от настоящего мужика. Это нас, баб, очень подкупает!
За него Ершова не могла не выпить.
3
– Если бы не ты, Светлана, я бы справилась со своим чувством к Алексею! – у Ершовой вновь проявилась агрессивность.
– И что бы тогда было? – спокойно спросила Светлана.
– Жила бы себе спокойно!
– А кто тебе сейчас мешает жить спокойно? Делай аборт, выходи замуж за Василия Михайловича, он просто без ума от тебя.
– Я не хочу разрушать его семью.
– Там каждый живет сам по себе, – заметила Светлана. – Да, кстати, почему ты поехала к Василию!?
– Я испугалась тебя и чувствовала свою беззащитность перед тобой! Ты словно удав, а я кролик!
Воцарилось молчание.
Светлана лишь тяжело вздохнула и опустила глаза.
– Я люблю и ненавижу тебя одновременно, – продолжила Ершова, – ведь ты мне жизнь поломала!
Светлана налила себе рюмку коньяка и выпила.
Ершова последовала ее примеру.
– Я пойду, – наконец подала голос Светлана.
В коридоре Светлана порылась в своей сумочке, достала губную помаду, поправила макияж. Затем вынула ключи и протянула их Ершовой.
– Возьми, это от моей кооперативной квартиры. Я купила её, используя свои связи и деньги, для нас с Алексеем. Пользуйся, а то вам встречаться, ведь, негде. Плати ежемесячную квартплату и наслаждайся обществом Алексея.
Не раздумывая, Ершова взяла ключи.
На прощанье, Светлана сказала:
– Оля, я верю, что всё у тебя будет хорошо! Кстати, когда Алексей приезжает?
– Завтра, к обеду.
– Я бы очень хотела проститься с вами!
– Мое отношение к тебе изменилось, но….
– Оля, ты неправильно меня поняла – перебила её Светлана и призналась. – Я не могу иметь детей,
– Бог ты мой! А почему?
– Узнала недавно! Я специально сказала Алексею, что беременная, чтобы жить с ним не предохраняясь, но ничего не получилось! Расстроилась, пошла к врачу и…
Светлана не договорила.
– А ты не торопишься с выводами!? – заметила Ершова.
– У тебя же сразу получилось с Алексеем!
– Знаешь, когда не хочешь, легче…
– Неужели ты не хочешь ребенка? – перебив её, спросила Светлана.
– Что ты все время меня перебиваешь? – упрекнула её Ершова.
– Я опаздываю на деловую встречу!
– А зачем тогда пила?
– С Элеонорой можно. Передаю ей, можно сказать, дела, – ответила Светлана. – И всё же, ответь на мой вопрос!
– Сейчас хочу!
– Так, какие ко мне претензии!?
– Разбередила ты мне душу, я хочу слишком многого!
– А что в этом плохого!? – пожала плечами Светлана. – Скажи себе, если не я, то кто!?
– Легко тебе говорить.
– У меня есть, что вам сказать на прощанье, – сказала Светлана.
– Надолго? – поинтересовалась Ершова.
– Боюсь, что навсегда.
– Что!? – вырвалось у Ершовой. Она сама не ожидала, что так болезненно воспримет её слова.
– Эх, Оля… – сказала Светлана и, не простившись, вышла из квартиры.
Ершова смотрела на дверь, за которой исчезла Светлана. Почему-то ей показалась сейчас, что после неё остались одни лишь руины. Самой себе она казалась жалкой, одинокой женщиной. Она не знала, что ей делать!?
Выпив еще две рюмки, Ершова захмелела.
Раздался звонок в дверь.
Ершова неуверенной походкой пошла открывать.
– Кто там?
– Оля, это я, Светлана. Я забыла губную помаду.
Ершова открыла дверь и сказала:
– У меня такое чувство, что ты никогда не уйдешь! – с вызовом сказала Ершова, коньяк сделал своё, в ней снова заговорила агрессивность.
– Пила без меня? – спросила Светлана и, пройдя к зеркалу, взяла губную помаду. – А я то думала, что серьезно говоришь, что хочешь многого!
Ершова промолчала.
Поправив макияж, Светлана вышла, с силой хлопнув дверью.
Ершова разозлилась на себя и вылила в раковину оставшийся коньяк. Завтра приезжает Алексей, и она должна… «Если бы я знала, что мне делать!», – с грустью подумала Ершова. Эта мысль не давала ей покоя.
Глава 2
1
Перед приездом Леночки с Алексеем Ершова провела бессонную ночь и приняла непростое для себя решение.
В субботу к обеду вернулись молодые люди.
– Вижу, отдохнули Вы прекрасно, – заметила Ершова. Она старалась не смотреть на Алексея.
– Нормально отдохнули, – сказала Леночка. – Правда, Лёша?
– Согласен.
– Все наши проблемы решены, – сказала Ершова. – Завтра Светлана уезжает.
– Приятно это слышать, – сказала Леночка. – А ты, мама, классно выглядишь!
– Для своих лет, – добавила Ершова.
– Лёша, пока, – сказала Леночка. – Увидимся послезавтра в институте.
– Я закрою за ним дверь, – сказала Ершова.
Леночка кивнула и пошла к себе в комнату.
Ершова открыла ему дверь и тихо сказала:
– Через час я тебе позвоню. Нам нужно поговорить.
Ершова кормила дочку обедом и слушала о том, как они отдыхали у бабушки.
– А знаешь, у Алексея есть девушка! – Леночка, наконец, перевела разговор на интересующую Ершову тему.
– Откуда ты это знаешь?
– Ночью он кому-то звонил. Я заставила его сознаться. И чего он темнил, не понимаю!?
– Значит, у него с ней не очень всё просто.
– И он так мне и объяснил, – кивнула Леночка. – А что у тебя нового!?
– Устроилась на работу, на прежнее место. Через десять минут я уйду, нужно заглянуть в свой павильон.
– Знаешь, у меня есть определенные сомнения…
– Давай-ка, отложим этот разговор до вечера, – перебила её Ершова.
Раздался телефонный звонок.
Ершова подошла.
Звонила Светлана.
– Алексей приехал?
– Да.
– Вы встречаетесь?
– Да, – ответила Ершова и повесила трубку.
– Кто это? – спросила Леночка.
– Ошиблись номером.
2
Ершова вышла на улицу и, позвонив Алексею, договорилась с ним о встрече.
Вручив ей букет цветов, он с чувством сказал:
– Я несказанно рад тебя видеть!
Ершова лишь грустно посмотрела ему в глаза.
– Что случилось!? – забеспокоился он.
– Всё хорошо, – ответила Ершова, – перейдем к делу.
– Начало не очень, – признался Алексей.
– О нашем браке не может быть и речи. Я тебе в матери гожусь, но мы оба свободные люди и можем какое-то время быть любовниками, пока каждый из нас… Впрочем, и так, думаю, всё понятно.
– И вся любовь!? – вырвалось у Алексея.
Ершова ударила его по щеке и с досадой сказала:
– Если бы не любила, не предложила бы!
Алексей промолчал.
– А что тебя не устраивает? – удивилась Ершова.
– Ты мне нужна для жизни!
– Это даже не обсуждается.
Алексей так посмотрел на неё, что она начала терять самообладание.
– Лёша, очень прошу тебя, соглашайся, – прошептала она. – Я так скучала!
– Это похоже на ультиматум, – вздохнул Алексей.
– Больше на мою капитуляцию!
– Так ты выйдешь за меня замуж?
– Какой же ты упрямый. Поедем, Светлана дала мне ключи от своей квартиры.
3
Любовный порыв у Алексея с Ольгой Петровной прошел.
– Красивая вы пара, – услышал Алексей голос Светланы.
– Ой, – вырвалось у Ольги Петровны.
– И давно ты тут сидишь? – с раздражением спросил он.
– Не очень, но успела насладиться прекрасным зрелищем.
– Леша, накинь на меня одеяло, – попросила Ольга Петровна.
– Я подожду вас в другой комнате. Только поторопитесь, пожалуйста. Времени у меня, к сожалению, немного.
Светлана вышла.
– Ну и что будем делать? – спросил Алексей.
– В каком смысле? – не поняла его Ольга Петровна.
– Не нравится мне… – начал Алексей.
– Не будь святее папы римского, – перебила его Ольга Петровна. – Светлана уезжает и очень надолго. Неужели тебе не интересно, что она скажет нам на прощанье!?
Светлана ждала их за накрытым столом в большой комнате.
– Вам сумки распаковывать было некогда, поэтому я проявила инициативу! Ничего!?
– Ничего, – ответила Ольга Петровна.
– Лёша, хватит строить из себя недовольного, – сказала Светлана. – У меня, действительно, мало времени.
– Ладно, проехали, – сказал Алексей и предложил. – Давайте выпьем за то, что, наконец-то, мы поняли друг друга!
Молча выпили.
– Признаться, я не верю в будущее вашей любви, – сказала Светлана, поставив бокал. — Любовниками вы…
Алексею меньше всего хотелось знать её мнение относительно его отношений с Ольгой Петровной. Для себя он всё решил и ни в чьих прогнозах, а тем более, в мрачных, он не нуждался, поэтому перебил её:
– А зачем ты это говоришь?
– Впервые хочется ошибиться! – доброжелательно сказала Светлана и попросила. – А теперь послушайте меня, и, пожалуйста, не перебивая.
В своем рассказе Светлана основное внимание уделила своим отношениям с Настей. Её любовь к Юрию Владимировичу, произвела на неё сильное впечатление. По правде говоря, она просто не понимала таких отношений. Вокруг столько интересных поклонников, а она подчинила свою жизнь одному человеку. Светлана пыталась убедить её, что нельзя умной и образованной женщине, губить свои лучшие годы.
– Лучшие годы, это тогда, когда ты любишь! – возражала Настя.
– Это всё слова.
– А сама то ты любила?
Светлана не могла сказать правду, поэтому она рассказала ей об Алексее. Все дальнейшие их беседы сводились, в основном, к одному: Настя с трепетом говорила о Юрии Владимировиче, а Светлана сначала, лукавя, а потом уже вполне искренно, о своей любви к Алексею.
– Я очень благодарна Насте. Она помогла мне впервые соприкоснуться с настоящим чувством, – призналась Светлана. – Благодаря ей, у меня изменились взгляды на жизнь.
– Красивая история, – заметила Ольга Петровна.
– И тогда у меня появилось огромное желание создать семью. Появилась мечта уехать с тобой, Алёша, в Австралию! – продолжила Светлана. – Но моё прошлое, тяжелым грузом лежало на моих плечах. Поделиться с Настей своими проблемами я не смогла, хотя несколько раз и порывалась. Сейчас я рада, что сдержалась, не поняла бы меня Настя!
Светлана перевела дух.
– Помню, как Настя плакала, когда поняла, что ты, Оля, потянулась, наконец, к мужу и спрашивала меня: «Неужели, мне больше не на что надеяться!?».
– А ты что ей ответила? – спросила Ольга Петровна.
– А что я могла им ответить, ведь я с тобой еще тогда не была знакома, – развела руками Светлана. – Поддержала, конечно, как могла!
– А вообще я всегда верил, что ты очень хорошая,– признался Алексей.
– Не знаю, как у меня теперь сложится жизнь, – вздохнула Светлана. – Я уже потеряла Алексея, а….
– Ты поразительно спокойно об этом говоришь, – перебила её Ольга Петровна.
– Если бы не заманчивое предложение Василия Михайловича, я попыталась бы что-то изменить, – перебила её Светлана. – Теперь уже поздно.
– Почему? – спросил Алексей, сам не зная почему.
– Потому, что ты задаешь такие вопросы! – ответила Светлана и, посмотрев на часы, сказала. – Мне пора. Наливай, Алексей, на посошок.
Глава 3
1
– И что же дальше? – спросил Алексей, когда они проводили Светлану.
– Да ничего, мы расстаемся, – ответила Ершова. – Наши отношения — это плод усилий Светланы.
– Я придерживаюсь другого мнения!
– Сам посуди, – Ершова решила сказать ему все, что её волновало. – Я полюбила тебя сразу, но у меня хватило бы сил побороть это чувство, но Светлана мне этого не позволила! А ты… Ты не обращал на меня никакого внимания. Светлана же упорно вдалбливала тебе, что ты меня любишь! У тебя появилась определенная симпатия ко мне! Увидев это, она устроила нам, сам знаешь что!? И ты сдался! Сейчас наши отношения продолжаются по инерции, но… Я даже любовницей твоей быть не хочу, – сказала Ершова. – У меня такое чувство, что это не ты, а Светлана меня обнимает. И мне это неприятно.
Алексей молчал.
И тут Ершову охватило какое-то безумие, она стала бить его, по чему попало.
– Ненавижу, всю жизнь мне поломал! – разъярилась она.
Сил у неё хватило не надолго, и она обессилено села рядом.
– Руки не отбила? – спросил он.
– Отбила.
Алексей нежно взял её руки, поцеловал и заметил:
– Ты ошибаешься насчет Светланы, она наш добрый ангел.
– Скорее Светлана – наш злой гений, – вздохнула Ершова и с грустью добавила. – Ладно, пока ты не встретишь девушку, давай иногда здесь встречаться.
– Когда мы снова увидимся? – спросил Алексей.
– А ты что, торопишься куда?
– Но ты сама…
Ершова не дала ему договорить, обняв его за шею….
2
Было около одиннадцати, когда Ершова вернулась домой.
– Мама, где ты была? Я не знала, что думать?
– Прости, я была в ресторане с одним знакомым.
– О нас с Серёжей подумала бы!?
– Прости, виновата, больше этого не повторится! – ответила Ершова. – Пойду приму ванную.
Ершова была очень довольна собой. При расставании она поругалась с Алексеем, умышлено спровоцировав небольшой конфликт.
– Когда мы снова увидимся!? – спросил он.
– В лучшем случае, месяца через два, – улыбнулась она, – а то у тебя не будет времени на знакомство с хорошей девушкой.
– Тебе нравится надо мной издеваться! – возмутился Алексей.
– Естественно.
– Я позвоню…
– Не утруждай себя, – перебила она его, – я сама найду тебя, когда сочту нужным.
Алексей разозлился и, не простившись, ушёл.
– Мама, ты не заснула?
– Нет, сейчас выйду!
Ершова вылезла из ванной и посмотрела на себя в зеркало. Впервые она своей фигуре уделила такое внимание. Вроде, ей грех жаловаться, всё было при ней.
– Мне кажется, ты совсем не расстраиваешься, что папа ушёл от нас, – заметила Леночка, когда она вышла из ванной.
– Давай на эту тему больше не говорить.
– А об Алексее можно?
– Пора бы сменить пластинку, ты не в его вкусе, что, уж, тут поделаешь!
– Какая же ты злая!? – с обидой сказала Леночка и ушла к себе.
Ершова вздохнула. Завтра воскресенье, дел по дому по горло. Нужно постирать… Ей смертельно захотелось позвонить Алексею, но она понимала, что должна выдержать характер.
Раздался телефонный звонок.
Звонила Светлана.
– У вас всё нормально? – спросила девушка.
– Да!
– Прощай и удачи тебе с Алексеем! Чёрт возьми, сейчас я уже жалею, что была столь категорична!
– Я тебе за это очень благодарна,– сказала Ершова. – И тебе всего самого наилучшего!
3
У Алексея было тоскливо на душе, Ольга Петровна не воспринимала серьёзно его чувства. Хотя, может, это и правильно: ему ещё нужно встать на ноги. У него есть время, чтобы делами доказать любимой женщине серьёзность своих чувств!
Алексей вспомнил о родственнике Светланы. Он решил с ним встретиться, поговорить, а может даже перейти в МГУ. Учиться в одной группе, даже в одном институте с Леночкой, он не хотел.
– Где ты пропадал? – встретила его мать.
– Да так!
– От тебя пахнет дорогими духами, – заметила она.
– Это хорошо, или плохо!?
– Оболтус! С Леночкой, я понимаю, у тебя не сложилось!?
– Правильно понимаешь.
– А с кем ты был?
– Пока это секрет. Да и учиться мне нужно, а не жениться!
– Это хорошо, что ты об учёбе думаешь, – сказала мать и спросила. – Ужинать будешь?
– Смертельно хочу есть.
Глава 4
1
Прошло две недели.
Жизнь Ершовой потихоньку входила в определенное русло. Забот по дому и на работе хватало, так, что времени грустить не оставалось.
Леночка с головой ушла в учёбу.
– Что завтра собираешься делать? – спросила её в субботу дочка.
– Отдыхать. Устала я с непривычки. Да и домашних дел полно. А что ты хотела?
– Посоветоваться.
– В чем дело?
– Знаешь, Алексей очень изменился. Он весь ушёл в себя, в учёбу. У меня такое впечатление, что с той девушкой у него не сложилось.
– Леночка, хватит с нас одной Светланы.
– А ты перестала совсем интересоваться им!? – заметила Леночка.
– А зачем мне им интересоваться?
– Всё-таки, мы все вместе много пережили…
– К чему ты это клонишь? – перебила её Ершова.
– Хочу найти предлог, чтобы пригласить его к нам в гости. Может, подскажешь!?
– Леночка, любому упрямству есть предел. Не хочу я слышать ни о каком Алексее, а тем более, видеть его! – резко сказала Ершова.
– Завидую, как у тебя всё просто и легко получается, – призналась Леночка.
– Сама себе завидую.
– Что-то я, захандрила!? – вздохнула Леночка.
– И на старуху бывает проруха!
– Знаешь, у Петра с Зоей возник конфликт.
– Что ты говоришь!?
– Причину узнаешь, со смеху умрешь, – улыбнулась Леночка.
– И в чём же там дело!?
– У них разные политические взгляды.
– Что? – вырвалось у Ершовой.
– Зоя – за демократов, а Пётр – за коммунистов.
– Чудаки, – вздохнула Ершова, и пошла узнать у сына о его планах на завтра.
Мальчик занимался шахматами.
– Понимаешь, – поделился он. – Сегодня я проиграл выигранную позицию. Анализирую и не пойму, в чём дело!?
– А может, позиция была проигрышной!? – машинально заметила Ершова. – Ты неправильно её оценил.
Серёжа даже разинул рот от удивления.
– Ну, ты, мама, даешь, такое мог сказать только брат!
– Господи, – с раздражением сказала Ершова, – у нас всё разговоры вертятся вокруг Алексея.
– Это ты, мама, преувеличиваешь! – сказал Серёжа и поделился. – А вообще скучно у нас стало последнее время без папы и Алексея.
– Всех в кучу смешал! Молодец!
– Говорю, что думаю, – обиделся Серёжа и добавил. – Я завтра с папой встречаюсь, может, что передать?
– Наилучшие пожелания!
Ершова не могла заснуть. Она чувствовала, что, прежде всего, ей пусто в доме без Алексея. «Как я это смогу выдержать!? – с грустью подумала она. – Что-то я не то делаю!»
2
Алексей очень обрадовался, когда Ольга Петровна утром в воскресенье позвонила ему и предложила встретиться.
– У нас день за полмесяца идет, – заметил он.
– Очень остроумно. Приезжай прямо на квартиру. Я приготовлю обед.
За обедом Алексей поделился с ней своими планами. Сначала Ольга Петровна слушала не очень внимательно, думая о чём-то своем, а потом заинтересовалась.
– Это хорошо, что ты переходишь в МГУ, и с Германом Степановичем связей не порываешь.
– Я рад, что нашёл у тебя поддержку.
– И как ты так быстро всё успел!? – удивилась Ершова.
– Родственник Светланы оказался человеком слова, но и помощь твоего мужа мне не помешала бы! Его звонок решил бы всё сразу.
Ольга Петровна взяла записку и игриво заметила:
– Бывшего мужа, я одинокая женщина!
– Я не виноват, если тебе так больше нравится.
– Нравится, говоришь, – неожиданно Ольга Петровна разъярилась. – Много ты понимаешь!?
– Объясни.
– Много чести! – зло сказала Ольга Петровна. – Все, поел, пошли. Сегодня останешься без сладкого!
– Пошли, так пошли. Что ты злишься!?
– Злюсь и всё!
Алексей подошел к ней и положил руки на плечи.
– Не трогай меня!
– Почему?
– Не трогай и всё!
– Можно я на тебя просто посмотрю.
– Мои морщинки изучать собираешься?
– Чудачка, – признался Алексей. – Ты удивлялась, почему я так много успел!? Это ты меня вдохновляла!
Ольга Петровна с нежностью посмотрела на него. Глаза её были полны слёз.
Алексей обнял и спросил:
– Ну, что, отпустило?
– Я слабая женщина, – сказала Ершова и стала целовать его, как сумасшедшая.
3
На следующей неделе Ершова пошла к врачу и узнала, что она беременная.
– Я еще не решила, оставлять мне ребенка, или нет, – сказала она.
– Понимаю, у Вас есть двое детей, хочется пожить для себя. Время, конечно, ещё есть, но чем раньше Вы примете решение, тем лучше, – врач подумал и предупредил. – В Вашем возрасте опасно делать аборт. Если потом захотите завести малыша, может не получиться.
Вечером Ершова долго бродила по любимому парку. Осень уже полностью вступила в свои права и наполнила аллеи своей неповторимой красотой, но очарование природы её не трогало. Совет врача лишь убедил в правильности её решения. У неё не оставалось времени откладывать что-либо на потом, возраст давал о себе знать.
Все её мысли крутились только об одном: рассказать всем правду сейчас или делать это постепенно, когда близкие будут к этому готовы. Последнее, конечно, было, предпочтительнее, беспокоило только одно: хватит ли терпения у Алексея!? Ведь в нём было столько мужского обаяния, что девушки его в покое не оставят. Поэтому Ершова не могла решить, рассказывать ли одному Алексею о ребенке, или нет!? Если рассказать ему, тогда, наверняка, об этом раньше времени узнают все. «А что я скажу о ребенке матери и дочери!? – подумала она. – Сейчас скандал будет грандиозным, а со временем может кто-то у Леночки и появится!». И она приняла трудное решение: не говорить никому!
Всё-таки Ершовой захотелось хоть с кем-то поделиться своими переживаниями. Недолго думая, она позвонила Юрию на работу и попросила о встрече.
– Приезжай прямо сейчас, – предложил он.
Юрий встретил её приветливо.
– Как у тебя с Настей? – спросила она.
– Нормально, а какие у тебя проблемы?
Ершова рассказала ему о своих переживаниях.
– Нелегко тебе, понимаю, но что ты от меня хочешь?
– Пожалуйста, найди слова, которые могли бы успокоить Леночку, когда она всё узнает, месяцев через пять, шесть. Мои доводы она слушать не будет.
Юрий кивнул и признался:
– Поразительно легко все восприняли наш разрыв.
– Счастье, — это удел двоих, – заметила Ершова.
– А ты счастлива?
– Несмотря на все проблемы, да!
– Ты изменилась! Помолодела, глаза полны жизни!
– И ты шикарно выглядишь.
– Значит, мы правильно поступили, – с ноткой грусти заметил Юрий и достал деньги. – Возьми, официально же алименты я пока не плачу.
Ершова взяла деньги и передала просьбу Алексея.
– Жадный до работы Алексей, это хорошо, – выслушав её, заметил Юрий. – Нет проблем, с радостью помогу вам.
Встреча с Юрием прибавила уверенности Ершовой в том, что она делает всё правильно.